Lavoro, amore, gioco: hai un sano equilibrio interiore?

La scorsa notte mi sono addormentato mentre guardavo una raccolta di conferenze TED intitolata, Life Lessons and Confessions , su Netflix. La serie aveva continuato a suonare, anche se mi ero appisolato. Mi sono svegliato nelle prime ore del mattino con la voce di Doris Kearns Goodwin citando uno dei miei mentori, Erik Erikson, che una volta disse: "Le vite più ricche e piene tentano di raggiungere un equilibrio interiore tra tre regni: lavoro, amore e giocare."

La conferenza TED di Goodwin, Learning from Past Presidents, attinge agli insegnamenti di Erikson. Ha frequentato un seminario guidato da Erikson come studente laureato ad Harvard e dice di lui:

Ci ha insegnato che le vite più ricche e piene cercano di raggiungere un equilibrio interiore tra tre regni: lavoro, amore e gioco. E quello di perseguire un regno per il disprezzo dell'altro, è di aprirsi alla tristezza ultima in età avanzata. Considerando che perseguire tutti e tre con uguale dedizione, è rendere possibile una vita piena non solo di realizzazione, ma di serenità.

Goodwin è in grado di utilizzare le sue meravigliose abilità narrative per tessere una narrazione che incornicia le sue esperienze di vita dall'infanzia fino all'età adulta, sullo sfondo della sua profonda conoscenza di Abraham Lincoln e Lyndon B. Johnson. In questa conferenza, Goodwin porta a casa verità universali su come ognuno di noi può trovare appagamento ed equilibrio interiore nelle nostre vite. Se hai tempo, ti preghiamo di dedicare qualche minuto alla conferenza TED di Goodwin:

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Posso fare il conto della mia vita?

Erik Erikson era uno psicologo dello sviluppo e uno psicoanalista che tra le altre cose coniò le frasi "crisi dell'identità" e "generatività". Erikson descrisse la generatività come "una preoccupazione per stabilire e guidare la prossima generazione". La teoria di Erikson sulle fasi dello sviluppo psicosociale e l'importanza della "generatività" nella vita successiva mi ha risuonato nelle ultime settimane. Questo è probabilmente perché, io sono il padre di un bambino di 8 anni, che è sul bordo del grande Five-O.

Tra i 40 e i 65 anni, Erikson ha teorizzato che tutti noi affrontiamo la domanda esistenziale: "Posso far valere la mia vita?" E la crisi psicosociale della "generatività contro la stagnazione". Personalmente, ho trovato il quadro di Erikson estremamente utile come sia un genitore che qualcuno affrontano una potenziale crisi di mezza età.

A questo punto della mia vita, la conferenza TED di Goodwin è stata una manna dal cielo. Negli ultimi mesi, ho riesaminato gli otto stadi dello sviluppo psicosociale di Erikson attraverso la lente della mia vita e quella di mio figlio. Mentre mia figlia si avvicina agli otto anni, sono alla ricerca di consigli per i genitori che possano aiutarla a navigare nella fase di "industria (competenza) contro inferiorità".

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Come ogni bambino della sua età, Erikson direbbe che mia figlia è concentrata sullo sviluppo di un senso di orgoglio personale e realizzazione. Sta facendo la domanda esistenziale: "Posso farcela nel mondo delle persone e delle cose?" Ho scritto su questo in un recente post, "Una semplice domanda può aiutare a spezzare il ciclo di ansia." Credo fermamente che non sia un genitore di elicottero porta al successo in questa fase di sviluppo e fortifica un senso di indipendenza, competenza e autostima. Erik Erikson ha detto,

Tutti noi vagamente sentiamo che la nostra identità storica transitoria è l'unica possibilità in tutta l'eternità di essere vivi come qualcuno in un qui e un ora. Pertanto, temiamo la possibilità, di cui siamo più consapevoli quando siamo molto giovani o molto vecchi, che alla fine possiamo scoprire che abbiamo vissuto la vita sbagliata o non abbiamo vissuto affatto.

Trovo che queste parole siano un potente promemoria per evitare 'vivere la vita sbagliata o non vivere per niente'. Baz Luhrman crede: "Una vita vissuta nella paura … è una vita semi-vissuta". Sono d'accordo.

Il regno del lavoro

Quante ore lavori a settimana? ami quello che fai? L'obiettivo finale per me, e la maggior parte delle persone che conosco, è trovare un modo per guadagnarsi da vivere facendo qualcosa che ami fare e che ti appassiona. Recentemente, ho aggiunto l'importanza di riversare il mio cuore e la mia anima in un lavoro che sopravvivrà a questo criterio.

Come descrive Goodwin nella sua conferenza TED, trovare una carriera che abbia il potenziale per rendere il mondo un posto migliore è sia una nobile ambizione che una realizzazione che si realizzerà più tardi nella vita. Lei dice,

Per quanto riguarda quella prima sfera di lavoro, penso che la vita di Abraham Lincoln suggerisca che l'accanita ambizione sia una buona cosa. Aveva una grande ambizione. Ma non era semplicemente per ufficio o potere, celebrità o fama: ciò che serviva era realizzare qualcosa di meritevole nella vita in modo da poter rendere il mondo un posto migliore per il suo aver vissuto in esso.

Crescendo, sviluppò una certa consolazione da un'antica nozione greca – ma seguita anche da altre culture – che se potessi realizzare qualcosa di meritevole nella tua vita, potresti vivere nella memoria degli altri. Il tuo onore e la tua reputazione sopravviveranno alla tua esistenza terrena. E quella degna ambizione divenne la sua stella polare.

Trovo l'ambizione di Lincoln di lasciare al mondo un posto migliore che possa ispirare. Personalmente, cerco di farlo attraverso le mie interazioni quotidiane con le persone, i miei scritti e la mia annuale gara di beneficenza (The Provincetown 10K) che raccoglie fondi per le organizzazioni no profit locali. E tu? Qual è il tuo lodestar? La generatività è importante per te in questa fase della vita?

Il regno dell'amore

Il regno dell'amore può includere: famiglia, amici, colleghi e partner romantici. In definitiva, il regno dell'amore riguarda il nutrimento di legami sociali stretti e relazioni intime. Come valuteresti te stesso e chi ti è vicino nel dipartimento "amore"?

Quando ho sentito Goodwin raccontarle storie su Johnson, mi è venuto in mente mio padre. Mio padre si è riversato nel suo lavoro e nella sua carriera a scapito della formazione di connessioni intime. Quando è morto inaspettatamente per un infarto mi sono reso conto di quanto fosse veramente solo alla fine della sua vita e ho fatto voto di rendere il mio social network una priorità assoluta.

Come scrisse saggiamente William James, "Gli esseri umani nascono in questa piccola parte della vita la cui miglior cosa sono le sue amicizie e intimità … e tuttavia lasciano le loro amicizie e intimità senza coltivazioni, per crescere come vogliono sul ciglio della strada, aspettandosi loro per "mantenere" con la forza della semplice inerzia. "

Nel riassumere la mancanza di equilibrio di Johnson nel regno dell'amore, dice Goodwin,

Quindi, per quella seconda sfera, non di lavoro, ma di famiglia, amici e colleghi che abbracciano l'amore, anche questo richiede lavoro e impegno. Il Lyndon Johnson che ho visto negli ultimi anni della sua vita, quando l'ho aiutato nelle sue memorie, era un uomo che aveva passato così tanti anni alla ricerca del lavoro, del potere e del successo individuale, che non aveva assolutamente alcun sentimento psichico o emotivo risorse lasciate per fargli passare i giorni una volta che la presidenza fosse andata via.

Eppure, gli anni di concentrazione unicamente sul lavoro e sul successo individuale hanno fatto sì che nel suo ritiro non potesse trovare conforto nella famiglia, nella ricreazione, nello sport o negli hobby. Era quasi come se il buco nel suo cuore fosse così grande che persino l'amore di una famiglia, senza lavoro, non poteva riempirlo. Mentre il suo spirito si afflosciava, il suo corpo si deteriorò finché, credo, lentamente portò alla morte.

Il regno del gioco

Come genitore, sono estremamente grato al mio collega di Psychology Today , Peter Gray, che ha scritto sull'importanza del gioco e del suo libro Free to Learn . Per le persone di tutte le età, il gioco è stato spremuto dalle nostre vite moderne. Personalmente, trovo vari sbocchi per il gioco che coinvolgono principalmente l'attività fisica, l'avventura, la danza e il quotidiano "caffè klatsch".

Quali sono le tue forme di gioco? Come sottolinea Goodwin nella sua conferenza, l'umorismo e le risate durante le interazioni sociali sono una forma di gioco che si sposa perfettamente con il regno dell'amore e delle relazioni. Sfortunatamente, il gioco è carente in così tante delle nostre vite. Guardando questo regno attraverso il caso studio di Lincoln e Johnson Goodwin dice:

Così come per quella terza sfera di gioco, che Johnson non aveva mai imparato a godere, ho imparato nel corso degli anni che anche questa sfera richiede un impegno di tempo ed energia sufficienti, così che un hobby, uno sport, un amore per la musica, o arte, o letteratura, o qualsiasi forma di ricreazione, può fornire vero piacere, relax e riapprovvigionamento.

Una forma di rilassamento ancora più importante per Lincoln, che Lyndon Johnson non avrebbe mai potuto apprezzare, era l'amore per l'umorismo in qualche modo e la sensazione di quali esilaranti parti della vita possono produrre come una luce di posizione della tristezza. Una volta disse che rideva così che non piangeva, che una buona storia, per lui, era meglio di una goccia di whisky.

Conclusione: come posso migliorare l'equilibrio interiore della mia vita?

C'è una parola Hopi, koyanasquatsi , che significa "vita in equilibrio". Identificare semplicemente che la tua vita è fuori equilibrio può essere il primo passo verso la regolazione del tuo equilibrio.

Quando mi chiedo: "Come posso migliorare l'equilibrio interiore della mia vita?" Trovo che le intuizioni di Erikson e il consiglio di Goodwin su come bilanciare i tre regni di lavoro, amore e gioco siano molto utili. Identificare questi tre regni e quindi fare l'inventario di esempi concreti del mio impegno in termini di tempo ed energia in ogni sfera rende più facile identificare i prossimi passi che porteranno all'equilibrio interiore.

Quali aree del tuo equilibrio tra lavoro e vita sembrano offuscarsi? Tra i tre regni del lavoro, dell'amore e del gioco, dai una quantità sproporzionata di tempo ed energia a uno dei tre? Quali sono alcune cose tangibili che puoi fare per correggere questo squilibrio?

In chiusura, ho incluso l'ultimo segmento della trascrizione della conferenza TED di Goodwin in cui parla della sua storia personale, della sua relazione con suo padre e dei suoi figli, oltre che della generatività. Posso personalmente relazionarmi con la forza magnetica di voler trasmettere l'idea e la passione dei tuoi genitori alla generazione successiva. Goodwin cattura queste emozioni in modo così eloquente con la sua incondizionata narrazione e ricordi:

Beh, anche se mio padre è morto per un improvviso attacco di cuore quando avevo ancora vent'anni, prima di sposarmi e di avere i miei tre figli, gli ho passato la memoria, così come il suo amore per il baseball sui miei ragazzi. Anche ora, quando mi siedo con i miei figli con i nostri abbonamenti, a volte riesco a chiudere gli occhi contro il sole e immaginare me stesso, una ragazza ancora una volta, alla presenza di mio padre.

Devo dire che c'è magia in questi momenti. Quando apro gli occhi e vedo i miei figli nel luogo in cui un tempo si sedeva mio padre, sento una fedeltà e un amore invisibili che collegano i miei figli al nonno di cui non hanno mai avuto la possibilità di vedere il volto, ma il cui cuore e anima sono venuti per conoscere attraverso tutte le storie che ho raccontato.

Ecco perché, alla fine, sarò sempre grato per questo curioso amore per la storia, permettendomi di passare una vita a guardare indietro nel passato. Permettendomi di imparare da queste grandi figure sulla lotta per il significato per la vita. Permettendomi di credere che le persone private che abbiamo amato e perso nelle nostre famiglie e le figure pubbliche che abbiamo rispettato nella nostra storia, proprio come voleva credere Abraham Lincoln, possono davvero sopravvivere, a patto che ci impegniamo a raccontare e a raccontare le storie delle loro vite.

Quale eredità vuoi lasciare indietro? Ero molto sincero in un recente post sul blog di Psychology Today , "Il lato oscuro di Mythic Quest e lo spirito di avventura", sulle mie mancanze e mancanza di equilibrio tra lavoro, amore e gioco nelle varie fasi della mia vita. Trovare l'equilibrio interiore tra lavoro, amore e gioco è ancora un lavoro in corso per me.

Detto questo, ogni giorno, mi sto avvicinando al raggiungimento di questo equilibrio, soprattutto perché l'ho taggato e ho identificato l'importanza di evitare il koyanasquatsi . Spero che la lettura di questo ti abbia motivato a identificare modi attuabili per creare più equilibrio tra lavoro, amore e gioco nella tua vita.

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