Le convinzioni della terza elementare sull'intelligence influenzano le sentenze

Una delle scoperte più affascinanti emerse dalla ricerca negli ultimi 20 anni è il ruolo delle credenze sulle abilità cognitive nelle prestazioni successive. Il lavoro iniziato da Carol Dweck e dai suoi colleghi dimostra che le persone generalmente hanno uno dei due tipi di credenze sulle abilità cognitive. O credono che queste abilità siano relativamente fisse (che Dweck chiama una teoria dell'entità) o credono che queste abilità possano essere cambiate con il duro lavoro e la pratica (che Dweck chiama una teoria incrementale).

Quando i bambini arrivano al 7 ° grado, le loro convinzioni hanno un profondo impatto sul loro comportamento a scuola. Queste convinzioni hanno un grande impatto sul modo in cui gli studenti interpretano il duro lavoro che mettono nei loro compiti scolastici. Quando un compito particolare è difficile, i bambini che hanno una teoria delle entità (e quindi credono che le loro abilità siano fisse) presumono che il loro sforzo segnali che hanno raggiunto i limiti delle loro capacità. Ciò li porta a iniziare a mettere meno impegno in soggetti difficili.

I bambini con una teoria incrementale (che credono che le abilità possano essere apprese) trattano lo sforzo come un segnale che richiede più lavoro. Quindi, in realtà continueranno a mettere impegno in argomenti difficili da acquisire.

Con i bambini più piccoli, tuttavia, queste convinzioni sembrano avere un impatto minore sul comportamento. Anche i bambini di terza elementare (che hanno generalmente circa 8 anni) hanno credenze sull'intelligenza. Alcuni credono più fortemente nella teoria di un'entità e altri credono più fortemente in una teoria incrementale. Tuttavia, queste convinzioni non sembrano influenzare il loro comportamento di fronte a compiti difficili.

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Un articolo di David Miele, Lisa Son e Janet Metcalfe nel numero di dicembre 2013 di Child Development ha esplorato un'interessante domanda relativa a queste convinzioni nella terza elementare. Una possibilità è che le convinzioni dell'intelligence di terza elementare non influenzino il loro comportamento perché non comprendono la relazione tra lo sforzo che dedicano ai compiti e il modo in cui si relazionano con le loro convinzioni sull'intelligenza. Una seconda possibilità è che le loro convinzioni sull'intelligenza influenzino il loro modo di interpretare lo sforzo, ma non sono brave a usare quelle informazioni per decidere cosa dovrebbero fare dopo.

Nel loro studio, sia al terzo che al quinto elementare è stato chiesto di leggere alcuni passaggi adatti all'età (su argomenti come quello che sarebbe come essere un pesce). I passaggi erano scritti in un font facile da leggere o difficile da leggere (e anche a basso contrasto). Gli studenti hanno dovuto impegnarsi maggiormente per leggere il font difficile di quello facile. Tuttavia, molti studi suggeriscono che le persone che hanno ricevuto questi materiali non si rendono conto che la maggiore difficoltà deriva dal carattere e non dal contenuto del brano che stanno leggendo.

I ricercatori hanno valutato se i bambini possedessero una teoria incrementale o una teoria dell'entità sull'intelligenza. Dopo aver letto i passaggi, i bambini dovevano valutare quanto avrebbero pensato di fare sulle domande sul contenuto dei passaggi. Quindi, hanno ricevuto un test.

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Quando i bambini avevano una teoria incrementale (credendo che l'intelligenza potesse essere migliorata con il lavoro), allora pensavano che avrebbero fatto altrettanto bene sui passaggi indipendentemente dal fatto che il carattere fosse facile o difficile da leggere. Quando i bambini sostenevano una teoria dell'entità (credendo che l'intelligenza fosse corretta), pensavano che avrebbero fatto peggio nel passaggio quando era difficile da leggere rispetto a quando era facile.

A quanto pare, c'era una leggera tendenza per i bambini a rispondere correttamente a meno domande quando il carattere era difficile da leggere rispetto a quando era facile, ma questa differenza era piccola.

Cosa ci dice questo risultato?

I bambini di 8 anni sono influenzati dalle loro convinzioni sull'intelligenza. Quando credono che l'intelligenza è fissa, interpretano lo sforzo come un segnale che stanno per fare male. Quando credono che l'intelligenza può essere migliorata, non vedono lo sforzo come un segno che faranno male a un compito.

Questo studio è importante, perché significa che dobbiamo lavorare con i bambini per insegnare loro che l'intelligenza è un'abilità che può essere acquisita. Anche se i bambini stanno ancora imparando strategie per destinare il loro tempo al loro lavoro, le loro convinzioni sulle prestazioni stanno influenzando le loro aspettative su quanto bene fanno a scuola.

In definitiva, dobbiamo far sapere ai bambini che possono davvero fare qualsiasi cosa se ci mettono le loro menti.

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