Le etichette GMO possono incoraggiare le vendite, non scoraggiarle

Gli oppositori degli alimenti geneticamente modificati affermano che la loro domanda di etichettatura è intesa solo a fornire una scelta ai consumatori. In realtà, come molti di loro hanno detto, sperano che le etichette spaventino la gente dall'acquistare tali prodotti e uccidere la tecnologia OGM stessa. Ma un nuovo sondaggio suggerisce che dando ai consumatori la possibilità di scegliere, le etichette potrebbero effettivamente rassicurare e incoraggiare le vendite, più che spaventare e dissuadere.

Il sondaggio mensile sulla domanda alimentare di Jayson Lusk allo stato dell'Oklahoma pone diverse domande sull'etichettatura e sulla scelta che ho proposto a Lusk, sulla base della ricerca sulla percezione del rischio di Paul Slovic e di altri che hanno scoperto che quando ci assumiamo un potenziale rischio volontario, lo stesso Il fatto che stiamo prendendo un rischio possibile per scelta rende il rischio meno inquietante. La ricerca di Slovic sulla percezione del rischio ha anche stabilito che se ci fidiamo delle agenzie governative che dovrebbero proteggerci, saremo meno impauriti, il che suggerisce che un'etichetta del governo / FDA dovrebbe anche rassicurare, dal momento che ci fidiamo delle etichette alimentari della FDA in generale. Lusk ha chiesto anche a questo.

La sua indagine ha chiesto se "richiedere etichette obbligatorie su alimenti geneticamente modificati aumenterebbe la fiducia che ho nella sicurezza del cibo geneticamente modificato. Su una scala da 1 (fortemente in disaccordo) a 5 (fortemente d'accordo), la maggioranza degli intervistati (3,49) ha affermato che le etichette avrebbero rassicurato. E ha chiesto se "La presenza di un 'etichetta di ingredienti geneticamente modificati', fornendo una scelta, mi incoraggerebbe a considerare l'acquisto di un prodotto. Una leggera maggioranza (3,14) ha detto di sì.

Ecco la sezione completa sull'etichettatura dal sondaggio.

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Fonte: cortesia Jayson Lusk

Per essere sicuri, i risultati sono equivoci. Lusk ha anche chiesto se "Vedere un'etichetta che indica la presenza di ingredienti geneticamente modificati su un prodotto alimentare aumenterebbe la probabilità di acquistare il prodotto." Una leggera maggioranza ha detto di no, non lo sarebbe. E i numeri non erano assolutamente chiari per nessuna domanda (tranne per il fatto che la gente supporta l'etichettatura in generale, che ha ottenuto 3,86 su 5).

Ma i risultati suggeriscono che le etichette OGM non produrranno la paura e il rifiuto dei prodotti che gli avversari OGM sperano. Questo supporta il caso che io e altri abbiamo fatto, che il timore di vendite perse da parte delle aziende alimentari è esagerato, e che mentre le etichette potrebbero costare alcune vendite, l'effetto complessivo delle etichette sarebbe quello di incoraggiare gli acquisti più che spaventarli via .

Questo è supportato dalla ricerca sul cibo reale venduto con etichette OGM. Una prova sul campo in Svizzera e un'altra in cinque paesi europei e in Nuova Zelanda lo hanno scoperto

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La risposta complessiva all'esperimento di vendita suggerisce che la semplice presenza di alimenti GM etichettati non è percepita come un'esternalità negativa dai consumatori svizzeri.

e

una percentuale significativa (e in alcuni mercati, sorprendentemente alta) di consumatori nei paesi europei sembra intenzionata a scegliere cibi GM purché vi sia un vantaggio di prezzo associato a un beneficio per il consumatore (in questo caso, le etichette che indicano che gli alimenti OGM sono "senza spray") ).

E in una precedente ricerca sul sondaggio, Lusk ha trovato la stessa cosa; Dopo aver mostrato ai consumatori prodotti con etichette diverse, ha trovato

Non c'è stata alcuna differenza statisticamente significativa nel livello medio di preoccupazione per gli OGM espresso da persone che hanno mostrato etichette diverse. cioè, la semplice presenza dell'etichetta OGM non ha comportato un maggiore livello di preoccupazione per gli OGM

Insieme queste scoperte suggeriscono fortemente che la speranza degli oppositori OGM che le etichette diffondano la loro visione paurosa della biotecnologia agricola è eccessivamente ottimistica, e la Fear of Fear (credito per la frase a Peter Sandman) l'opposizione irremovibile delle aziende alimentari all'etichettatura obbligatoria è eccessivamente pessimistica . La capacità di produrre colture ibride con tratti benefici ha grandi promesse per la salute umana e ambientale. La lotta per l'etichettatura è un ostacolo che impedisce alla società di sviluppare usi saggi e sicuri di questa tecnologia, e questo è frustrante perché la lotta è inutile, poiché entrambe le parti stanno basando le loro posizioni su un fondamentale errore interpretativo delle percezioni dei rischi dei consumatori.