Le ragazze autistiche vengono diagnosticate erroneamente?

Un nuovo studio dell'Università di Exeter ha scoperto che è più probabile che i ragazzi siano diagnosticati con ASD rispetto alle ragazze, anche quando i sintomi sono ugualmente gravi. Un articolo sullo studio è qui: http://www.sciencedaily.com/releases/2010/11/101117094029.htm

Questo solleva domande interessanti. I ragazzi hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati autistici perché si tratta di un "disturbo maschile"? Le ragazze con gli stessi sintomi vengono spesso diagnosticate con PDD o anche con la sindrome di Rett (un disturbo femminile)?

È semplice come pregiudizio di genere nelle diagnosi? Potrebbero esserci altri fattori in gioco?

Negli anni '90 ho lavorato all'Autism Treatment Center of America. Abbiamo visto due bambini ogni settimana. La maggior parte di questi bambini non era stata diagnosticata come autistica. Invece, erano etichettati come PDD, o anche PDD-NOS (il NOS sta per Not Others Specified). L'add-on del NOS è stata una diagnosi all catch per ogni bambino che non si adattasse veramente ai sintomi del Disturbo Pervasivo dello Sviluppo.

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Ma una vasta percentuale di questi bambini era autistica. Perché non sono stati diagnosticati correttamente? Credo che fosse perché l'autismo era meno conosciuto negli anni '90 e, di conseguenza, "spaventoso" per i genitori e i medici. I medici non volevano dare una "ergastolo" dell'autismo a un bambino, così hanno escogitato altre diagnosi, meno spaventose.

Ovviamente non serviva a nessuno, tranne ai medici che erano fuggiti durante una difficile conversazione con la famiglia.

Il punto è questo: ci possono essere molti fattori in gioco nella diagnosi.

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Detto questo, è imperativo che le ragazze vengano diagnosticate correttamente la prima volta. I genitori hanno abbastanza da affrontare.

Jonathan Levy sa che le persone con autismo possono essere aiutate in modo drammatico. Il suo libro " What You Can Do Right Now to Help Your Child with Autism" è disponibile su Amazon.com. Il suo sito Web è AutismProfessional.com.