Grappling with Disabilities

Grappler Branden Hussey con la campionessa UFC Holly Holm

Fonte: di Dave Hussey, usato con permesso

Il jiu jitsu brasiliano è uno sport e un'arte marziale sempre più popolari, con un seguito crescente e tremendamente fedele. Il jiu jitsu brasiliano (BJJ) offre un approccio flessibile all'autodifesa, basato sul combattimento nel mondo reale e utilizzando tecniche e strategie individualizzate. Fornisce anche una via per il successo, la fiducia e la realizzazione, che accoglie prontamente sfide fisiche e psicologiche. Ci sono molti sport in cui gli atleti disabili hanno trovato il modo di competere, ma BJJ offre ambienti e opportunità unici non facilmente disponibili in molti altri luoghi.

La più grande forza di BJJ è l'infinita adattabilità dello sport, alle caratteristiche individuali della persona. Una persona forte gioca ai suoi punti di forza e lontano dalle loro debolezze. In BJJ, ogni giocatore sta lavorando con i propri punti di forza e di debolezza, confrontati con un'altra persona e le proprie caratteristiche.

Poiché BJJ è un'arte marziale che si concentra su "il gioco di terra", in cui entrambi i combattenti sono giù sul pavimento o sul tappeto, BJJ è un ambiente ideale per le persone con disabilità motorie. Al contrario di altre arti marziali che si concentrano sul colpire, calciare o lanciare, BJJ si sviluppa attorno a due avversari sul terreno. Essere a terra permette alle persone di avere successo, che non possono sopportare, o che potrebbero aver bisogno di usare altre parti del loro corpo, come i loro piedi, invece delle loro mani.

Uno dei leader di maggior successo del jiu jitsu brasiliano è Jean Jaques Machado, una cintura rossa e nera del 7 ° grado. Machado è nato con un difetto alla nascita che ha colpito la sua mano sinistra, lasciandolo con solo un pollice e un mignolo. Machado ha vinto medaglie d'oro in tutto il mondo, nel jiu jitsu e in altre arti marziali e nelle competizioni di arti marziali miste. Machado è un atleta ferocemente competitivo e di forte volontà, che crede che il suo successo derivi dall'impegno: "Il jiu jitsu brasiliano riguarda credendo in te stesso "e" Sono una cintura bianca che non ha mai mollato ". Machado ha raggiunto il successo in jiu jitsu, non superando gli ostacoli, ma adattando jiu jitus alle proprie forze:" Mi sono adattato al jiu jitsu su me stesso. ”

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Il successo di Machado dimostra un'opportunità chiave in jiu jitsu. La flessibilità e l'adattabilità intrinseche in BJJ si concentrano su ciò che funziona. Gli atleti sono incoraggiati a lavorare con le mosse e trovare modi per adattarli ai propri stili, tecniche e strategie. Il successo contro un avversario è spesso l'unica misura di quell'adattamento.

Ci sono molti concorrenti in BJJ che vengono allo sport con differenze visibili e invisibili. Alcuni, come il mio amico Sean Fong, mancano gli arti. Ma queste persone si tolgono le gambe e le braccia artificiali e si muovono sul tappeto per competere. Quella transizione dal pavimento alla stuoia a volte sembra una killer che lascia la spiaggia e rientra nell'oceano, mentre queste persone si spostano in un ambiente in cui possono competere in base ai loro punti di forza, piuttosto che alle loro debolezze.

Atleti brasiliani jiu jitsu Sean Fong e Justo Williams

Fonte: Karen Naisoro, usato con il permesso

Quando ho lottato con Sean una volta, mi sono trovato incredibilmente frustrato dalla mia incapacità di mantenere il controllo su di lui – la sua gamba mancante mi ha lasciato come colui che era handicappato. In competizione con lui, ero alterato, perché ero abituato ad allenarmi con persone che avevano due gambe. La sua gamba mancante lo lasciò scivolare senza sforzo fuori dai miei controlli. Sean non ha dovuto superare la sua disabilità – invece, ho dovuto imparare ad abbinare il suo livello di adattamento.

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Un altro mio giovane amico, Branden Hussey, è nato con distrofia muscolare e gravi menomazioni fisiche. Ma Branden ora indossa una cintura blu in BJJ e non ha più bisogno di terapia fisica a causa della forza e della flessibilità acquisite attraverso BJJ. Ho visto Branden crescere e maturare in un giovane uomo, e ho visto crescere la sua sicurezza e maturità mentre gli veniva offerta la possibilità di cimentarsi, di competere e di mettersi alla prova.

Kyle Maynard è un atleta, un oratore motivazionale e il primo quadruplo-amputato a scalare il Monte Kilimanjaro, senza usare le protesi. Lo slogan di Maynard è "No Excuses" e ha alle spalle molti anni di lotta. "Alla fine, il wrestling era perfetto, perché i suoi avversari non potevano scappare da lui."

Alcuni in BJJ affrontano differenze meno evidenti dal punto di vista fisico. Conosco un certo numero di bambini con autismo che hanno iniziato a studiare jiu jitsu e hanno prosperato. Il contatto corpo a corpo e la pressione li aiutano a concentrarsi. La natura sociale dello sport e la formalità della routine di allenamento è quella in cui possono imparare e praticare l'interazione con gli altri in un modo che si concentra sulle loro abilità, piuttosto che sulle loro differenze.

Le persone con disabilità sono spesso isolate e persino incoraggiate dalla competizione fisica, incapaci di trovare posti in cui possono mettersi alla prova e trovare il successo. Nick Newell è un combattente di arti marziali miste (MMA) in pensione ed ex wrestler, anch'egli nato con un braccio / mano sinistro deformato. Come Machado, Newell ha trovato il modo di adattare il suo stile competitivo ai suoi punti di forza. Ma Newell ha faticato nella sua carriera, per trovare avversari che si sarebbero opposti a lui nella lotta contro le MMA. Combatterlo fu descritto come "perdere-perdere". Se un avversario avesse perso contro di lui, avrebbero perso contro un uomo disabile. Se lo picchiavano, sarebbero accusati di "picchiare" un uomo disabile. Nonostante la sua abilità e forza, le persone spesso non volevano combatterlo. Kyle Maynard ha avuto reazioni simili, con avversari in lotta che erano troppo "schizzinosi" per cimentarsi con lui.

La disabilità a volte viene vista come in qualche modo "acuta", come se la paralisi cerebrale potesse essere trasmessa attraverso il contatto tra pelle e pelle. In alternativa, le differenze fisiche sono considerate fragili e le persone temono di poter ferire una persona disabile toccandole. Un risultato inevitabile è che molte persone con disabilità attraversano la vita affamata sia per il tatto, sia per l'opportunità di dimostrare e dimostrare la forza e le capacità che hanno. La formazione e la competizione in BJJ offrono sia quel tocco che la possibilità di mostrare cosa possono fare.

Io stesso sono nato con una mano sinistra molto simile a quella di Newell, e ho trovato una casa a BJJ. Le persone con cui faccio a gara non si riferiscono più al mio braccio come disabile – invece, lo chiamano la mia "arma", e talvolta dicono (scherzando di solito) che non è giusto che io possa usarlo come faccio io. Ma ho trovato dei modi per far funzionare jiu jitsu per me, ho trovato dei modi in cui la mia disabilità è in realtà un punto di forza. Come la gamba di Sean, le persone che competono con me sono in svantaggio, perché le loro strategie sono tutte progettate per competere con le persone a due mani.

Branden e lottatore Kyle Maynard.

Fonte: di C. Hussey. Usato con permesso

Storie ispiratrici su persone con disabilità sono comuni nei giornali, online e in televisione. Come Branden, Maynard, Machado e Newell, sono stato oggetto di questi articoli. Sebbene mi sia piaciuta l'attenzione, l'attenzione per la mia disabilità era preoccupante. Quando leggiamo di atleti con disabilità fisiche, ogni articolo sembra usare parole come "nonostante" e "superare" e implica che le persone con disabilità sono in una battaglia con noi stessi, e con i nostri limiti, o per superare gli ostacoli che il mondo si mette sulla loro strada. Il valore di ispirazione in queste storie non è proprio quello di dire "Guarda cosa hanno dovuto superare queste persone!" Abbiamo tutti delle differenze e tutte hanno delle debolezze. Alcuni sono più ovvi di altri. Invece, l'ispirazione è nel modo in cui queste persone hanno trovato il modo di elevare e migliorare i loro punti di forza, in un ambiente di adattabilità.

Il mondo di MMA e BJJ è un ambiente fatto su misura per quelli di noi che hanno dovuto imparare ad adattarsi o fallire. Ma la battaglia non è con la nostra disabilità. Invece, stiamo lottando per costringere il mondo a farci gareggiare, su qualsiasi terreno possiamo. Una volta arrivati, vincere o perdere dipende da noi.

Questa è la forza segreta di BJJ per quelli di noi con differenze e disabilità. Lì, ci viene insegnato a trovare i nostri modi di fare le cose, a trovare i nostri modi per farli funzionare, in base ai nostri punti di forza e capacità. Il "modo giusto" di fare una mossa è determinato solo dal fatto che tu possa farlo funzionare o meno. Quella flessibilità e l'infinita adattabilità in BJJ sono paralleli a una vita con una disabilità. Il successo è attraverso l'adattabilità. Come ha detto Machado, il successo passa attraverso l'adattamento di cose a te e alle tue capacità, e il suo funzionamento.

Di recente, David ha ricevuto una cintura nera nel jiu jitsu brasiliano sotto Gracie Barra New Mexico. Seguilo su Twitter.

* Nota: non tutte le scuole BJJ o MMA sono il posto giusto per tutti. Alcune scuole sono più formali e più focalizzate sulla tecnica. Queste scuole sono spesso ambienti migliori per coloro che cercano l'opportunità di esplorare l'adattamento.