Le vacanze possono essere un'opportunità per una grande speranza

Indipendentemente dalla vostra tradizione religiosa (o mancanza di uno), un comune denominatore quando entriamo nel cuore delle festività natalizie è il desiderio di speranza. Pensaci per un momento. Il tema promettente della luce nelle tenebre è prevalente nel Natale, Hanukkah (programmato insolitamente all'inizio di questa stagione), Kwanzaa e altre tradizioni durante questo periodo dell'anno. Ovviamente non è una sorpresa, soprattutto nell'emisfero nord, dove viviamo nelle condizioni più oscure, più fredde e (prima dei comfort moderni come elettricità e calore interno), forse il periodo dell'anno più spaventoso. Il messaggio sembra essere: entro la grande oscurità c'è luce.

Luci natalizie, luci di Hanukkah, candele accese a Kwanzaa, Magi che seguono la stella polare e tante altre immagini di luce nella grande oscurità sono celebrate e messe in luce ora. E a chi non piacciono le splendide luci natalizie che arredano case, centri cittadini, negozi, aziende e intere comunità? Luce nell'oscurità, speranza dove c'è disperazione.

Anche la celebrazione più laica del nuovo anno è una celebrazione della speranza. Le risoluzioni del nuovo anno testimoniano la speranza che le cose possano migliorare nel nuovo anno. L'ottimismo e la speranza sono potenti motivatori e la ricerca psicologica ha ben dimostrato che ci sono molti benefici psicologici e fisici di coltivare queste qualità e virtù. Essere ottimisti e fiduciosi è associato a una migliore salute mentale e anche a una migliore salute fisica. Quindi, a prescindere dalle vostre convinzioni e interessi (o mancanza di convinzioni e interessi) in materia teologica, considerate l'idea di abbracciare l'ottimismo e la speranza che si evidenzia nelle festività multiculturali e multireligiose di fine anno … tutte!

Quindi, come puoi abbracciare la luce piena di speranza nel tema dell'oscurità? Ci sono molti modi per farlo, ma forse se non altro, prendi in considerazione di elencare tutti quelli della tua vita che ti aiutano a vedere la luce nelle tenebre e sperare nella disperazione. Questo potrebbe includere coloro che sono vicini a te come cari amici e familiari ma includono anche le persone che entrano nella tua vita come estranei o conoscenti che offrono una parola gentile, un gesto gentile o un sorriso amichevole. Magari prendersi un momento per essere grati a queste persone (anche a quelle che non conosci molto bene o per niente) e ringraziarli per il ruolo che svolgono nella tua vita che ti dà un po 'di speranza o una leggera molla per il tuo passo. Anche la ricerca psicologica sulla gratitudine supporta questo esercizio. Aiuterà anche la tua (e la loro) salute mentale e fisica.

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Per diversi anni sono stato ossessionato dalla storia di una giovane donna che ha deciso di uccidersi saltando fuori dal famoso Golden Gate Bridge di San Francisco. La sua storia è stata riportata dalla stampa e in un film documentario su un anno di suicidi da quel famoso ponte (vedi il film del 2006, The Bridge , e l'articolo del New Yorker intitolato Jumpers ). Una volta che ha deciso di uccidersi, ha riferito che se solo un estraneo avesse offerto una parola gentile, un gesto o un'occhiata durante i suoi viaggi di trasporto pubblico verso il famoso ponte, avrebbe abortito il suo piano e scelto la vita. Dal momento che nessuno ha offerto una parola o un gesto amichevole, si è buttata giù dal ponte ma è sopravvissuta miracolosamente alla prova. Un miracolo forse, dal momento che così poche persone sopravvivono a quel salto notevole. La sua storia ricorda che ogni gesto gentile, ogni raggio di speranza offerto, ogni atto gentile è importante, prezioso e importante … e potrebbe importare molto ! Offre luce nell'oscurità, speranza nella disperazione. Forse questo è il messaggio da portare a casa che vogliamo abbracciare mentre ci dirigiamo in questi ultimi giorni dell'anno durante le prime festività. Puoi essere leggero nelle tenebre, sperare nella disperazione per gli altri anche per quelli che non conosci nemmeno molto bene o del tutto.

Quindi, abbraccia l'ottimismo, la speranza e la luce della stagione. Fallo per gli altri ma fallo anche per te stesso. La ricerca e la pratica basate sull'evidenza supporta bene questi sforzi. Aiuterà la tua salute mentale (e anche la salute fisica) se speranza, ottimismo, gratitudine e compassione sono sulla tua tavola di vacanza.

Buone vacanze!

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Copyright 2013 Thomas G. Plante, PhD, ABPP

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