Una delle grandi cose sull'insegnamento della psicologia è che molti risultati di ricerca hanno applicazioni pratiche per la vita quotidiana. È la rara classe di psicologia che non rivela una miriade di risultati che possono essere utilizzati o adattati per l'uso quotidiano. I corsi riguardanti la cognizione, ad esempio, rivelano molto sull'apprendimento e la memoria, e la maggior parte fornisce agli studenti informazioni sul modo migliore di studiare (o quali approcci allo studio non funzionano così bene). La psicologia dei corsi di aggiustamento si concentra proprio su questo: come ci adattiamo ai capricci della vita, dal trattare lo stress e i modi di affrontare il fare e conservare gli amici e gli attaccamenti romantici. Anche la psicologia introduttiva è piena zeppa di intuizioni pratiche, da questioni di soppressione del pensiero (cerca solo di non pensare a un orso bianco wegneriano) alle teorie sul perché sogniamo e sui processi costruttivi e necessari di manutenzione che avvengono quando siamo in terra nervosa ogni notte.
In una passata entrata, ho scritto sul lato cognitivamente benefico del trascorrere del tempo fuori dalla porta in comunione con la natura. L'Attention Restoration Theory (ART) afferma che gli spazi verdi e frondosi hanno una qualità ringiovanente, che ci permette di ricaricare le nostre capacità cognitive in modo che in seguito potremo focalizzare meglio la nostra attenzione sulle cose che incontriamo. Cosa potrebbe essere più pratico o facilmente praticabile di cercare di esporsi agli spazi verdi ogni giorno? Anche una breve visita a un parco oa una strada alberata può essere utile (al contrario delle scene urbane occupate – pensare a una scena tipica e rumorosa del centro città in una città frenetica – che impone i nostri sensi e ci lascia mentalmente meno agili). Anche solo guardare le foto o le immagini dei grandi spazi aperti può avere un effetto modesto ma misurabile sulla nostra cognizione.
Questa settimana ho letto di un atto ancora più semplice ma del tutto pratico che molti di noi possono realizzare e che paga grandi dividendi: fare una passeggiata. Due ricercatori della Graduate School of Education della Stanford University farebbero spesso una passeggiata insieme per parlare di possibili idee di ricerca. La rottura del set-cioè, uscire da un ambiente stazionario (seduto alla scrivania, guardando lo schermo del computer) si è rivelata utile per condividere e generare nuove idee. Questi ricercatori hanno notato, come si può avere di volta in volta, che tale locomozione era collegata a una scintilla nel loro pensiero creativo.
Per esplorare la connessione tra camminare e creatività, i ricercatori – Marily Oppezzo e Daniel Schwartz – hanno condotto un semplice esperimento. Gli studenti universitari sono stati reclutati e hanno dato alcuni compiti di creatività standard (ad esempio, venendo con usi alternativi per oggetti di uso quotidiano, come un pulsante o una graffetta). Dopo questa valutazione iniziale, gli stessi studenti hanno iniziato a camminare su un tapis roulant di fronte a un muro bianco (l'impostazione per questa ricerca è stata scelta in particolare per la sua blandnessità, un modo per escludere spiegazioni concorrenti per eventuali effetti osservati e per sottolineare l'influenza, se presente , del semplice camminare).
Gli studenti hanno camminato a ritmi propri e selezionati da soli. Mentre così facendo, hanno ripetuto i test di creatività (che duravano circa otto minuti). Praticamente tutti gli studenti hanno trovato circa il 60 percento in più di usi nuovi e fattibili per gli oggetti di tutti i giorni di quanto non fosse vero durante la prima valutazione della creatività. Ecco il vero kicker: ulteriori ricerche hanno scoperto che i benefici del semplice camminare indugiano un po '- potremmo non essere tutti in grado di fare lavori creativi mentre camminiamo o fare un giro sul tapis roulant, ma forse possiamo farlo dopo aver terminato il nostro brevi viaggi
Quindi, mentre la primavera si trasforma in estate, fai delle passeggiate nei momenti opportuni per dare il via alla tua creatività. Fare così all'aria aperta potrebbe offrire due vantaggi: il pensiero creativo associato al camminare e il potere riparatore degli spazi verdi. Si potrebbe supporre che camminare in spazi verdi porti a una creatività ancora maggiore rispetto al semplice camminare su, ad esempio, un tapis roulant (ricorda l'argomento ART), ma non risulta essere il caso. Camminare all'aperto spesso può essere più piacevole che correre su un tapis roulant ma non sembra offrire alcun livello aggiuntivo di risoluzione dei problemi creativi: è il camminare che conta, non la scena o il verde, la creatività. Detto questo, possiamo ancora goderci il nostro ambiente e le loro qualità estetiche, se ce ne sono, indipendentemente dall'impatto sulla creatività (preferisco guardare gli alberi e i prati piuttosto che i muri, non è vero?).
Quindi, se il tempo è troppo caldo o troppo brutto (un acquazzone in tarda primavera o all'inizio dell'estate), anche una passeggiata su un tapis roulant può aumentare la tua creatività. E ancora una cosa: non trascurare il fatto che l'esercizio inerente al camminare ha benefici collaterali salutari.
Osservazioni pratiche come queste sono facili da condividere con gli studenti, che a loro volta possono praticarli nella loro vita quotidiana.
