Leggendo il caso Dora di Freud

Ho letto per la prima volta il caso Dora da giovane, mentre volavo a Johannesburg per visitare mia madre. All'epoca studiavo psicologia presso l'Institut Catholique di Parigi, e le cinque case history di Freud, "Cinq Psychanalyses", erano state assegnate. Stavo leggendo in francese, ma girando velocemente le pagine, attratto dalla voce diretta e in qualche modo familiare, affascinato dalla storia piena di suspense e scioccante e abbagliato dalle brillanti interpretazioni di Freud. Era una ragazzina di 17 anni trascinata a Freud da suo padre (che era stato suo paziente) con una pletora di sintomi – una tosse nervosa, dolori, depressione – isterica come suggerisce Freud? Era il suo desiderio represso per un uomo più anziano, deciso a sedurla, che si comporta convenientemente per essere il marito dell'amante di suo padre, manifestata in questi sintomi?

La mia testa si riempì delle parole persuasive di Freud, mentre volavamo per tutta la notte; Anch'io cominciai a sentirmi male, febbricitante e debole. Mi stavo identificando con la giovane Dora? Anch'io ero isterico? All'arrivo ho scoperto che avevo contratto il morbillo dal mio bambino piccolo.

Anni dopo, avendo pubblicato molti libri e vivendo a New York, rilessi il caso e rimasi scioccato da gran parte di ciò che Freud aveva detto a quell'adolescente. Perché non avevo notato il tono di hectoring, le accuse provocanti la colpa, la fondamentale mancanza di empatia? Freud, decisi, anche se poteva averla ascoltata attentamente, ed era disposto ad ammettere la verità di quello che lei gli aveva detto, anche se era consapevole della sua bellezza e intelligenza, non aveva mai veramente apprezzato o capito questa ragazza. Come poteva suggerire che sposasse quest'uomo che era il marito dell'amante di suo padre? Perché insiste sul fatto che lei lo desideri?

Ho letto il caso in un diverso stato d'animo come una donna anziana e come una madre di bambini maturi. Ho studiato il periodo e il luogo: Vienna, 1900, che mi ha aiutato a capire non solo l'adolescente in difficoltà, ma anche l'ambizioso analista, che a 44 anni ha lottato per trovare pazienti, promulgare le sue teorie e nutrire la sua numerosa famiglia. Stava usando il caso di Dora e soprattutto i suoi sogni per confermare le sue nuove teorie sull'interpretazione dei sogni.

Mi sono sentito in dovere di dare a Dora una voce, o piuttosto di dare voce a tutte le giovani donne del suo tempo e luogo e forse anche a chiunque abbia dovuto sottomettersi agli adulti che non hanno accettato la realtà percepita.

Questi diversi viaggi fatti sulla barca dello stesso testo erano illuminanti. Attraverso diverse letture ho imparato non solo quello che rimane un testo straordinario e la vita delle due persone coinvolte, ma naturalmente i cambiamenti che si sono verificati dentro di me e la società intorno a me nel corso degli anni.

Forse questo è qualcosa che accade spesso, ritornando a un testo che ha a lungo affascinato, e trovandolo trasformato come lo siamo stati dalle vicissitudini della vita.

Sheila Kohler è autrice di molti libri tra cui il recente Dreaming for Freud.

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