Un drammatico aumento nelle diagnosi di ADHD

Fonte: PBS / Frontline

6,4 milioni di bambini negli Stati Uniti, più di uno su dieci, hanno ricevuto una diagnosi di ADHD nel 2011, con trattamento mediante terapia, farmaci o entrambi. Ciò rappresenta un sorprendente aumento del 42% rispetto a un decennio prima e si basa su precedenti rapporti secondo cui un bambino in età scolare su venticinque anni veniva prescritto antidepressivi quell'anno.

Il CDC ha annunciato le ultime scoperte la scorsa settimana dal suo National Survey of the Diagnosis and Treatment of ADHD and Tourette Syndrome. Il tasso di risposta dei partecipanti è stato sorprendentemente basso (10,9%, combinando due sondaggi) e alcuni dati potrebbero essere sottovalutati, gli autori dello studio lo riconoscono, il che significa che le cifre complessive e il quadro diagnostico saranno probabilmente peggiori . I media nazionali riportano ampiamente i risultati, non da ultimo per i più ampi schemi diagnostici che suggeriscono.

Lo studio, condotto dalla Dott.ssa Susanna N. Visser, sottolinea diverse tendenze chiaramente definite: i bambini non vengono solo diagnosticati con l'ADHD in numero molto maggiore rispetto a qualche anno fa; anche loro sono stati diagnosticati in età precoce, con metà ricevendo una diagnosi all'età di 6 anni o inferiore: 17,1 per cento all'età di 6 anni, 14,6 per cento all'età di 5 anni e 16 per cento all'età di 4 o più giovani.

Alcuni commentatori sono stati pronti a chiamare questa buona notizia, con il drammatico aumento delle diagnosi che suggeriva che i medici stavano migliorando e rendendosi più efficaci nel rilevare l'ADHD prima. "In generale, c'è più consapevolezza della diagnosi", ha detto al dott. Michael F. Troy, direttore medico dei servizi di salute comportamentale presso gli ospedali e le cliniche per bambini del Minnesota, "e una volta che qualcosa viene accettato come diagnosi relativamente comune, diventa meno stigmatizzato. "O, diventa semplicemente più facile da diagnosticare.

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Altri osservano l'osservazione del Dr. Visser secondo cui "un bambino su cinque aveva un fornitore di diagnosi che faceva affidamento solo sulle informazioni raccolte dai membri della famiglia". Questo va contro le linee guida dell'American Academy of Pediatrics (AAP) secondo cui le informazioni dovrebbero essere raccolte da più fonti, come insegnanti, allenatori e altri adulti coinvolti nella cura del bambino. Indica che le diagnosi ADHD su cinque nei bambini in età scolare sono fortemente dipendenti dal modo in cui i familiari interpretano tale comportamento.

Inoltre, uno su 10 bambini è stato diagnosticato senza l'uso di una scala di valutazione del comportamento che deve essere somministrata, sollevando ulteriori dubbi sulla precisione diagnostica.

I bambini di età inferiore ai sei erano più propensi a ricevere una diagnosi di ADHD da uno psicologo, il sondaggio determinato; per quelli tra i 6 e i 13 anni, uno psichiatra aveva più probabilità di fare la diagnosi. In entrambi i casi, l'indagine ha evidenziato limitazioni all'attuale processo diagnostico, in particolare per i bambini di età inferiore ai 6 anni, poiché non esiste alcun processo diagnostico ufficiale per quella popolazione e pochi metodi diagnostici si dimostrerebbero precisi nei bambini di quel giovane.

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Il sondaggio segue le segnalazioni che in alcune parti del paese – il Sud, ad esempio – il 23% dei ragazzi in età scolare ha ricevuto una diagnosi di ADHD. Lo stesso CDC ha riportato all'inizio di quest'anno che il numero di bambini statunitensi di età compresa tra 2-3 anni attualmente medicati per l'ADHD superava i 10.000.

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