Ho letto il pezzo del NY Times di Jennifer Conlin su come vivere con i suoi genitori anziani stamattina e ho iniziato a piangere. È una delle serie del suo blog sulla convivenza con i suoi genitori e i bambini nella loro casa nel Midwest. Questa settimana parla di "curling", lo sport eccentrico del ghiaccio del nord, dove i pattinatori spazzano con cura il ghiaccio per lisciare il percorso di una pietra che scivola sul ghiaccio.
Qui stava parlando di "curling" dei suoi genitori. Cancellando il percorso davanti ai loro piedi per renderlo sicuro per loro di camminare senza cadere.
Posso così relazionarmi. Dopo 33 anni vissuti a molte ore di distanza, i miei suoceri si sono trasferiti nella nostra città per sfruttare la facilità di guida, le discese piatte, i marciapiedi onnipresenti e gli immobili poco costosi nell'Ohio rurale. Ho sempre pensato che la nostra città fosse accessibile. Il suo attuale obiettivo è diventare universalmente accessibile. (L'accessibilità "universale" è un termine usato al posto di "handicappato accessibile per descrivere più accuratamente il fatto che non sono solo quelli con disabilità fisiche che sono aiutati da porte e rampe più larghe, ma genitori con passeggini, adolescenti con caviglie slogate, uomini di consegna scatole di ruote e bambini che guidano anche le biciclette.) I marciapiedi in tutta la città sono dilagati su e giù. I nostri stop ding. Ci sono spazi designati per disabili e bambini apparentemente ovunque. Quasi tutti i ristoranti della città potevano essere trasportati in carrozza, camminatore o sedia a rotelle. Ci sono appartamenti in multiuso appartamento / edificio al dettaglio a pochi passi da banche, ristoranti e negozi. C'è un meraviglioso, seppur caro, centro di vita per anziani che spinge le persone verso il centro pedonale.
E puoi vedere che aiuta. Spesso si vedono persone ipovedenti passeggiare con canne o cani, molte persone con camminatori con bombole di ossigeno e gente su scooter, bastoni e sedie a rotelle di vario genere. Non solo, ma vedi persone camminare e andare in bicicletta ovunque. Anche i bambini più piccoli possono spostarsi da una parte all'altra della città in bici sulla sicurezza di un marciapiede. Il problema maggiore è il centro, dove i bambini si lamentano mentre la polizia applica rigorosamente la regola delle "no bikes" attorno alla biblioteca. Tutti quegli articoli che lamentano i bambini non sono ammessi da soli? Qui non hanno senso – le strade sembrano quelle della mia infanzia piena di piccoli gruppi di chiacchiere, bambini in bicicletta.
Le comunità che creano spazi privi di barriere sono importanti, ma quello che veramente ha risuonato con me del pezzo della signora Conlin è stata la sua descrizione delle migliaia di piccole barriere che non notiamo e di quanto pericolose possano rendere la vita delle persone che sono fragili.
Mille posti da cadere
Molto è stato scritto sulle barriere fisiche per le persone con difficoltà a salire le scale. Non discuterò qui (un link alle risorse è fornito di seguito). Tuttavia, come la zia di un adolescente legato alla sedia a rotelle, figlia di un uomo che ha trascorso anni in deambulatore e sedia a rotelle e nuora di due utenti di canna, devo dirti che c'è più accessibilità che rampa. La larghezza della porta e la spaziatura tra i corridoi sono ugualmente importanti, così come altre caratteristiche.
Voglio parlare di cadere. Secondo il Center for Disease Control, 1 persona su 3 su 65 ha un calo ogni anno. Le fratture dell'anca sono le più comunemente sentite sul risultato, in quanto le ossa diventano più fragili con l'età. Ricordo che un mio collega attraversò l'atrio di un vecchio hotel favoloso qualche anno fa, scivolando su un tappeto e non riuscendo a stare in piedi perché si era fratturato il bacino. Le cadute sono la principale causa di lesioni per le persone anziane. Molti non dicono ai loro caregivers. Le cadute, anche minori, possono portare a un ricovero a lungo termine o alle cure istituzionali. Possono anche portare alla morte, sia a causa di ferite immediate, ma anche, in modo più orribile, perché la persona cade e non ottiene aiuto.
Posso relazionarmi a quest'ultimo personalmente. Mia nonna viveva in un appartamento con una camera da letto molto stretta. Scivolò mentre faceva il letto e si ritrovò incuneata tra il letto e il muro. Era lì da un giorno all'altro e sono sicuro che pensava che sarebbe morta lì, perché nessuno nel suo condominio la sentì chiamare aiuto. Quando mia madre ha chiamato la mattina e nessuno ha risposto, l'abbiamo trovata e l'abbiamo fatta scollare. Anche se non aveva rotto nulla, nei suoi tentativi di liberarsi, aveva sfregato la sua pelle dal tallone, provocando un'infezione sorprendentemente virulenta che le aveva impedito di camminare o prendersi cura di sé per mesi. Molte altre persone non sono così fortunate.
Il CDC dice che le cadute negli anziani costano 30 miliardi di dollari nel 2010.
Questo è direttamente dal sito Web di CDC:
Voglio concentrarmi su quest'ultimo punto, perché è così importante. Anche se le persone anziane sono più inclini a cadute e cadono ferite, ci sono cose che possono essere fatte per prevenirle.
Perché le persone anziane cadono?
Alcune persone sono più a rischio di cadute rispetto ad altre. I fattori di rischio includono:
Prevenzione delle cadute
Esistono due tipi di prevenzione delle cadute: la prova di caduta della persona e l'impermeabilità all'ambiente.
Per la persona , il fattore più importante è l' esercizio . Le persone più forti sono e meglio è il loro equilibrio, meno inclini a cadere. Secondo il CDC, l'esercizio è l'unico intervento basato sulla persona che fa una differenza consistente nella prevenzione delle cadute. La medicina non ti aiuterà: devi lavorare.
Infine, USA CANI, CAMMINATORI, POLI DI CAMMINAMENTO. Spesso le persone eviteranno di fare esercizio perché temono di cadere. Ironia della sorte, questo li rende più vulnerabili alle cadute. È meglio usare gli strumenti per renderti più stabile. Usando un deambulatore puoi aumentare la forza in modo da sentirti a tuo agio con una canna o un bastone da passeggio. Mio padre aveva un deambulatore con un posto a sedere. Camminava un po ', si fermava e si sedeva, poi camminava ancora un po'. Poteva andare molto più lontano e fare molto più esercizio, in questo modo che con un semplice bastone, e certamente da solo. Trovò un bastone con i piedi molto più stabile di uno tradizionale. Durante la navigazione in luoghi in cui un deambulatore era imbarazzante, prendeva due canne a quattro piedi. TUTTA l'attività è buona. Arrivare in qualsiasi modo possibile.
Per l'ambiente
Il CDC ha delle buone linee guida per prevenire le cadute.
Dentro casa:
Fuori casa:
Scegli i luoghi che sono facili da navigare. Molte persone amano i centri commerciali perché sono spesso senza barriere, in quanto non hanno passaggi. Tuttavia, possono essere ENORME e richiedono più energia di quanto le persone possano dover navigare. Un'opzione è usare sedie a rotelle o carrelli per muoversi. Un altro è quello di acquistare in luoghi più piccoli dove puoi entrare e uscire facilmente. Nella nostra zona, ho notato che molte grandi catene di negozi di droga non solo hanno servizi di prescrizione e le normali attrezzature per cosmetici e pronto soccorso, ma molte necessità quotidiane come latte e cibo per animali domestici. Una ragione è che sono abbastanza piccoli da navigare ma possono soddisfare molte esigenze. Tieni d'occhio gli altri negozi che ti semplificano lo shopping. Nella nostra città, una ragione per cui il centro prospera è a causa dei tanti anziani, così come i molti studenti, che fanno la spesa nei piccoli negozi.
Il vantaggio aggiunto di tutti questi piccoli cambiamenti è che non sono solo buoni per gli anziani, sono buoni per tutti noi. La vita senza barriere rende più facile per tutti noi esercitare più e rimanere in salute. Siamo tutti a un passo dall'incidente.
Risorse progettuali accessibili: http://www.makoa.org/accessable-design.htm
