È ossessivo: i giovani telefonano per sempre, mandano sms, telefonano, mandano sms; per sempre su Facebook o altri siti di social network; per sempre preso dalle conseguenze di chi ha detto cosa a chi, chi ha pugnalato chi dietro, chi esce con chi …
Come ogni ossessione potente, questa attività maniacale protegge da qualcosa di altrettanto potente: in questo caso, la paura di essere soli. È una paura che perseguita i giovani, un sottotesto costante nel loro comportamento e nelle conversazioni. Ogni giovane in modo evidente da solo viene individuato ed etichettato rapidamente perché la sua solitudine è sconcertante per tutti gli altri: è troppo di un promemoria. I gruppi attaccheranno la solitudine che vedono negli altri per farla andare via mentre gli adulti minacceranno e puniranno i giovani con solitudine – isolandoli, mandandoli nelle loro stanze, portando via i loro telefoni – perché gli adulti percepiscono quanto la prospettiva di solitudine disturba e spaventa i giovani L'ansia è primitiva. Un bambino impara che esiste solo vedendosi riflessa in faccia guardando in basso. Togliti la faccia ed è come se il bambino non esistesse più.
Ad un certo livello, i giovani ricordano questa esperienza e la temono. Ironia della sorte, i ragazzi insistono nel chiamarsi l'un l'altro Wanker! Jerk-off! Coglione! mentre conduceva una vita da masturbatori completa. Per loro, non è la masturbazione a essere così vergognosa. È la solitudine della masturbazione: è quello che disprezzano, mettono in ridicolo e attaccano. Un rapporto virtuale o fantastico con qualcuno – chiunque – va in qualche modo ad alleviare il dolore della solitudine. Riconoscere che il dolore è vergognoso. Il nostro presupposto culturale è che la persona vistosamente per conto suo (il solitario, lo strano, il mostro, il disadattato) non deve fare nulla di buono, sinistro, imprevedibile, al di là della nostra comprensione, una specie di sociopatico …. O qualcuno autosufficiente in modi che possiamo solo invidiare.
Dal momento in cui nasciamo, stiamo negoziando un percorso tra fusione e separazione: voler essere vicini, essere parte del gruppo, essere intimi e fiduciosi, ma allo stesso tempo voler essere indipendenti, bisognosi di nessuno, autonomo, solitario, orgoglioso. I giovani sdegnano gli estremi: il ragazzo timido dipende ancora interamente dalla sua mamma e dal solitario incapace di relazioni. In "The Capacity to Be Alone" (1958), Winnicott sostiene che da bambini interiorizziamo un'esperienza di genitori che si prendono cura di noi in modo che, se tutto va bene, non abbiamo più bisogno di essere fisicamente presenti per sapere che si preoccupano riguardo a noi. D'ora in poi possiamo essere soli, al sicuro sapendo di non essere dimenticati.
Il social networking ossessivo difende dall'ansia della solitudine e contro altre sfide esistenziali, da quelle da cui non possiamo mai proteggerci, quelle che non sono mai assuefatte dal denaro o dalla chirurgia plastica o avendo 4.155 amici su Facebook: le sfide della nostra vita finito e di essere alla fine solo nel mondo.
Telefonare, mandare sms, telefonare, mandare messaggi … Con i giovani la paura della solitudine è ovvia mentre negli adulti è più mascherata. Tuttavia, più gli adulti evitano di parlare della propria paura della solitudine, più è difficile per i giovani sviluppare una conversazione al riguardo. Trovare che le altre persone condividano la stessa paura è solitamente rassicurante. Immaginare di non farlo è abbastanza terrificante.
