Se ti è mai stata posta la domanda "Che cosa ti fa tic tac?" Potresti aver trovato più difficile rispondere di quanto tu non credessi. Dopo tutto, se non conosci te stesso, chi lo fa? Il motivo per cui questa domanda è così difficile da rispondere è che non pensiamo spesso ai nostri pensieri, sentimenti e comportamenti di base. Conoscendo le teorie sulla personalità della psicologia, acquisirai intuizioni sul perché fai quello che fai e su come, se vuoi, puoi cambiare.
Potresti pensare che la psicologia abbia deciso molto tempo fa come definire la personalità. Dopotutto, questo è uno dei concetti base che gli psicologi studiano. Si scopre che ci sono quasi tante definizioni di personalità quanti sono gli psicologi. Dai freudiani agli skinneriani, e tutto ciò che c'è di mezzo, gli psicologi offrono definizioni che riflettono la loro filosofia di base sui fondamenti della natura umana.
Se non ti vengono dati dei dibattiti filosofici e vorresti solo sapere come comprenderti, c'è speranza. La maggior parte degli psicologi concordano su una definizione lavorativa della personalità che li guidi nel loro lavoro professionale, nella ricerca e persino nella vita personale, che la personalità è il modo caratteristico di sentire o di comportarsi di un individuo. Diversi psicologi sottolineano sentimenti, comportamenti e le ragioni sottostanti che le persone sentono e si comportano in determinati modi. Tuttavia, tutti gli psicologi considerano la personalità come una caratteristica dell'individuo, il che significa che è la base per le differenze da persona a persona.
Andando avanti con questa definizione di base, andiamo a vedere cosa puoi imparare dai grandi pensatori della psicologia della personalità:
La psicodinamica della personalità
Qualsiasi guida decente alla personalità deve iniziare con Freud, a cui viene attribuito il merito di scoprire la mente inconscia. Secondo Freud, la tua personalità riflette le complesse interrelazioni tra le forze consce e inconsce mentre affronti le sfide della tua vita. Siamo tutti governati da bisogni primari di cui non siamo consapevoli, credeva Freud. Trascorriamo le nostre vite cercando di soddisfare quei bisogni mentre, allo stesso tempo, portiamo avanti le nostre relazioni e le nostre occupazioni professionali ("amore e lavoro", come direbbe Freud).
Sebbene gli psicologi contemporanei non comprino necessariamente l'intera teoria di Freud, sono d'accordo (più o meno) sul fatto che qualcosa come i meccanismi di difesa guidano il nostro comportamento. Per proteggerci dall'ansia, costruiamo muri protettivi che impediscono alle nostre menti coscienti di riconoscere i nostri pensieri e sentimenti indesiderati.
La teoria di Freud ha anche spianato la strada agli psicologi successivi per ottenere una comprensione dei "tipi" di personalità come l'introverso, il narcisista e il nevrotico. Sorprendentemente, sebbene pensiamo che la teoria psicodinamica enfatizza le tendenze innate (come il desiderio sessuale), i freudiani ei neo-freudiani hanno dato più peso alla cultura che alla natura che influenza lo sviluppo. Ad esempio, i narcisisti si impegnano in un eccessivo amor proprio a causa di troppa o scarsa attenzione da parte dei genitori.
Molti dei suoi più stretti colleghi alla fine formarono una specie di Freudian Brat Pack e si staccarono dalla sua enfasi sul sesso e su altri istinti primordiali. Uno dei più significativi fu Carl Jung, che prese alcuni concetti di Freud e li usò per sviluppare il proprio modello di tipi di personalità di base. È davvero Jung che ci ha dato i termini "introverso" e "estroverso" come li comprendiamo oggi. Jung ha anche enfatizzato uno strato più profondo della mente che è comune a tutti gli umani. Egli credeva che tutti noi possediamo "archetipi" che sono propensioni a rispondere a certi temi universali. Uno di questi temi è l'archetipo "eroe" che, secondo Jung, viene attivato quando rispondiamo a personaggi iconici come Batman, Superman o persino Gesù Cristo. Siamo attratti da questi personaggi perché queste immagini sono impresse nelle nostre menti inconsce.
La linea di fondo è che la teoria psicodinamica enfatizza le parti della tua mente che ti influenzano quotidianamente, andando avanti dentro di te al di fuori della tua consapevolezza cosciente.
La personalità come un insieme di comportamenti
Le teorie comportamentiste propongono di non avere "personalità". Secondo la teoria comportamentista espressa da uno dei suoi ideatori, BF Skinner, rispondiamo agli eventi nella nostra vita quotidiana sulla base delle abitudini acquisite. Le nostre personalità, secondo i comportamentisti, non sono altro che una raccolta di modi tipici di rispondere che abbiamo imparato attraverso il rinforzo e il condizionamento.
Le tue qualità personali uniche, secondo il comportamentista, riflettono le molte esperienze che hai avuto dalla nascita fino al presente. La buona notizia è che se non ti piace la tua personalità, i comportamentisti credono che puoi cambiarlo riorganizzando i segnali ambientali che ti influenzano. I comportamentisti sono i più ottimisti, in molti modi, riguardo alla possibilità di cambiare la personalità.
Diamo un'occhiata al concetto di ansia da una prospettiva comportamentista. Se sei ansioso perché hai imparato ad essere ansioso, i comportamentisti credono che puoi anche disimparare quell'ansia. Analizza le condizioni che ti hanno portato ad avere una reazione ansiosa, e poi invertendo queste condizioni, l'ansia si dissiperà gradualmente. Ad esempio, potresti aver imparato a temere di mangiare di fronte alle persone (un tipo comune di fobia) perché eri imbarazzato da qualcosa che hai fatto o umiliato da qualcuno che ti faceva sentire a disagio durante i pasti. Per superare questa fobia, i comportamentisti direbbero che è necessario ristrutturare le situazioni sociali in modo da reimparare ad associare i segnali alimentari a sentimenti piacevoli. Nella misura in cui la personalità è costituita da abitudini, queste abitudini possono essere modificate concentrandosi sui segnali che le controllano.
Anche i comportamentisti hanno il loro Brat Pack che credono che dobbiamo andare al di sotto della superficie del comportamento per raggiungere l'autocomprensione. Secondo la teoria dell'apprendimento sociale, le nostre personalità sono modellate dal comportamento degli altri. Quando vedi qualcuno ricevere premi per l'esecuzione di determinate azioni, sviluppi un'aspettativa che se esegui tali azioni, riceverai anche una ricompensa. In questo modo, puoi sviluppare il tuo senso di auto-efficacia, o credere di poter svolgere con successo un compito.
Un altro spinoff di comportamentismo si concentra in particolare sui pensieri che guidano le nostre azioni. Secondo l'approccio cognitivo-comportamentale, hai i cosiddetti "pensieri automatici" che ti portano a giudicare la tua autostima. Ci sono buoni pensieri automatici che ti portano su e quelli cattivi che ti portano giù. I buoni pensieri automatici sono quelli che enfatizzano le tue qualità positive e quelle cattive si concentrano sui tuoi difetti. Se ti giudichi costantemente negativamente con questi cattivi pensieri automatici, alla fine avrai una tale autostima che diventi clinicamente depresso.
Il bello della teoria cognitivo-comportamentale è che ti dà una mano su come aggiustare la tua autostima fissando i tuoi pensieri. Quando senti uno di quei brutti momenti di auto-valutazione, puoi imparare a sfidarli al passaggio. La chiave per comprendere la tua personalità, quindi, è capire i pensieri che influenzano i tuoi sentimenti e, in definitiva, i tuoi comportamenti. I pensieri di perdita e fallimento portano alla depressione, ma i pensieri di guadagno e successo portano a stati d'animo positivi.
Un approccio positivo centrato sulla persona
I leggendari psicologi Carl Rogers e Abraham Maslow decisero che la teoria della personalità doveva concentrarsi maggiormente sulle qualità unicamente umane che tutti noi possediamo. Hanno scritto di auto-attualizzazione e auto-consapevolezza in modi che hanno ridefinito il campo e alla fine hanno portato alla crescita della psicologia positiva. Tornando al punto di questo blog, però, cosa hanno detto le loro teorie sulla tua personalità?
L'approccio centrato sulla persona o umanistico dice che per essere adempiuti, dobbiamo accettarci per quello che siamo. Molte persone trovano difficile farlo perché, da bambini, ci hanno dato "condizioni di valore" dai nostri genitori. Queste condizioni si verificano quando i genitori fanno sentire ai propri figli che saranno amati solo se fanno ciò che i loro genitori vogliono che facciano. Da adulti, continuiamo a tenere i loro ideali di fronte a noi invece che ai nostri. Per raggiungere una maggiore realizzazione, dobbiamo cambiare gli obiettivi che le altre persone hanno per noi con la nostra.
Maslow credeva che l'autorealizzazione, o la realizzazione del tuo vero potenziale interiore, potesse avvenire solo quando hai soddisfatto i tuoi bisogni di ordine inferiore, come sentirsi al sicuro ed essere amato dagli altri. Rogers ha dato maggiore enfasi alla sua visione dell'autoattualizzazione per raggiungere la congruenza, o adattamento, tra il tuo vero sé e il tuo sé ideale di chi vuoi essere. Più puoi avvicinare questi due, più sarai auto-accettante. Quando raggiungi l'auto-accettazione completa, secondo Rogers, la tua ansia andrà via e sarai in grado di goderti la vita e te stesso.
Dall'approccio centrato sulla persona, puoi ottenere informazioni su come essere più soddisfatto imparando a scartare le condizioni che meriti di occupare tu stesso. Questo non significa che non provi mai a migliorare te stesso. Dal punto di vista della psicologia positiva, puoi continuare a lottare per una maggiore realizzazione anche mentre cambi gli ostacoli interiori che ti ostacolano.
L'approccio del tratto di personalità
Quando ti viene chiesto di descrivere la personalità di qualcuno, è probabile che ti venga in mente una serie di aggettivi come "silenzioso", "divertente" o "estroverso". Molte persone identificano la personalità con questi modi di descrivere le loro caratteristiche principali. Queste idee si riflettono nella teoria dei tratti, un approccio che sta guadagnando sempre più popolarità sia nella letteratura professionale che nella cultura pop. Sebbene introversione e nevroticismo siano idee che possono aver avuto origine dalla teoria psicodinamica, ora sono parte integrante della teoria dei tratti.
L'approccio più completo alla teoria dei tratti è chiamato il modello Five Factor che propone, come si può intuire, che ci sono cinque serie di tratti che caratterizzano tutti noi. Le cinque caratteristiche descrivono opportunamente la parola "OCEAN", o forse "CANOE". Sono: apertura all'esperienza, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo. Ognuno dei cinque tratti ha 6 sottocategorie, producendo un totale di 30 combinazioni possibili per caratterizzare la tua personalità.
Una delle ipotesi chiave della teoria dei tratti è che questi 30 tratti sono radicati in noi fin dalla nascita. In realtà, i veri teorici dei tratti credono che i tratti siano parte del nostro corredo genetico e che tu possa identificare la persona coscienziosa o nevrotica come un bambino. Tuttavia, i ricercatori che studiano la durata della vita stanno ora scoprendo che le caratteristiche delle persone possono modificarsi nel tempo. Se eri un adolescente nevrotico, puoi diventare un adulto di mezza età calmo e felice. Puoi evolvere in questo modo nel tempo da solo attraverso le tue esperienze di vita, ma puoi anche cambiare con la psicoterapia.
La teoria dei tratti ci insegna anche che, non solo l'ambiente ci modifica, ma che le nostre caratteristiche modificano le nostre esperienze. Se sei un individuo altamente nevrotico, potresti avere più difficoltà a mantenere rapporti di lavoro o relazioni. Le persone altamente coscienziose possono migliorare le loro possibilità di vivere una vita lunga e sana aderendo a una dieta nutriente e un coinvolgimento regolare nell'esercizio.
Il risultato è che potresti avere certe inclinazioni nella tua personalità che ti portano a prendere certe decisioni, alcune delle quali miglioreranno la tua vita e altre che ostacoleranno la tua capacità di raggiungere la realizzazione. Identificando la tua combinazione unica di tratti di personalità, puoi capire quali tratti della personalità vanno bene così com'è e quali hanno bisogno di un po 'di lavoro.
Sommario
Ora che hai appreso i principali approcci alla personalità in psicologia, è tempo di fare un bilancio e capire quali parti di ciascuna teoria ti sono più utili. Gli stessi psicologi non operano semplicemente da una prospettiva teorica. Come terapeuti, ricercatori e "persone", gli psicologi scelgono e scelgono le parti di ciascun orientamento che si adattano alle proprie filosofie e personalità. Nessuno di noi dovrebbe essere rinchiuso in una definizione ristretta di personalità.
Trovando la tua miscela unica di teorie, puoi quindi passare a una maggiore auto comprensione e, in definitiva, alla conoscenza di come tu, come individuo, puoi ottenere il massimo appagamento.
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