Quando ero immerso profondamente nel mondo della droga nei primi anni 2000, l’eroina veniva raramente citata nei media. Ma secondo i media locali e nazionali, la cocaina e la metanfetamina (“meth”) erano enormi problemi. Ovunque, sentirai storie di poliziotti che interrompono enormi operazioni di metanfetamine (conosciute anche come metanfetamine o di cristallo) e il terribile problema che la droga stava creando nel nostro paese. Poiché i laboratori di meth sembravano esplodere ovunque, la paura che la meth stesse subentrando era perpetuata.
Anche se sempre meno persone realizzano le cose a livello locale, sempre più bande provenienti dall’America centrale (principalmente il Messico) sono intervenute per colmare le lacune. Ma, mentre la polizia e la DEA continuavano a chiudersi, sembrava che la meth fosse gradualmente scomparsa dalla nostra coscienza, se non necessariamente dalle strade. La prossima cosa che hai saputo, l’epidemia di oppioidi sembrava essere l’unica cosa di cui chiunque potesse parlare.
Ma ha messo in ombra il crescente problema di metanfetamina negli Stati Uniti? Ultimamente, abbiamo sentito un sacco di copertura dei media che circonda la crisi degli oppioidi. Secondo un nuovo rapporto sulle morti prevenibili dal Consiglio nazionale per la sicurezza, gli americani hanno una probabilità su 1 di 96 di morire per overdose da oppioidi. Per dirla in prospettiva, la probabilità di morire in un incidente automobilistico è 1 su 103.
Ma siamo troppo concentrati su questo singolo farmaco?
C’è stata una lunga storia di uso di anfetamine negli Stati Uniti dagli anni ’30 e ’40. E le metamfetamine (in particolare le droghe illegali metamfetamine cloridrato) erano popolari negli anni ’90 e negli anni 2000 ma hanno iniziato a declinare verso la metà del 2000, quando furono approvate e applicate leggi più severe. Uno degli ingredienti chiave della metanfetamina è la “pseudoefedrina” che potrebbe essere acquisita da un comune farmaco freddo – Sudafed – ma la nuova legge richiedeva alle farmacie di conservare i record di tutti gli acquisti di pseudoefedrina. Stati come il Mississippi e l’Oregon hanno richiesto una prescrizione per l’acquisto. Conoscevo gruppi di “cuochi” di metanfetamine e rivenditori che spedivano dozzine di persone (letteralmente li chiamavano puffi) per andare in centinaia di farmacie in tutto lo stato e ottenere le grandi quantità di Sudafed necessarie. Ci sono voluti un sacco di lavoro e dedizione (e molti metodi per mantenerli attivi!). Ma il duro lavoro è arrivato a tutti, e sempre meno laboratori potevano funzionare, quindi le esplosioni di laboratorio sono diventate una cosa del passato e tutti sembrano aver dimenticato la metanfetamina.
Oggigiorno ci possono essere meno laboratori per la metanfetamina, ma in realtà c’è più metanfetamine dal Messico. L’approvvigionamento degli ingredienti negli Stati Uniti ha reso quasi impossibile la produzione sul nostro territorio, così i cartelli messicani hanno colto l’occasione per produrre metan più puri e meno costosi. E sono diventati molto bravi a creare superlabs messicani che hanno prodotto centinaia di sterline al giorno. Il miglior metodo che ho mai acquistato è venuto da questi laboratori stile “Breaking Bad” …
Se non usi la meth o conosci qualcuno che lo fa, potresti pensare “non è un mio problema”. Ma, se sei un contribuente (o un normale essere umano con le emozioni) è sicuramente il tuo problema. Secondo un recente studio sul Journal of American Medical Association , il costo delle ospedalizzazioni legate alle anfetamine è aumentato da $ 436 milioni nel 2003 a quasi $ 2,2 miliardi entro il 2015. Questo è quasi aumentato di 5 volte! Ora, non sarebbe meglio spendere quei soldi per la salute mentale per chiunque ne avesse bisogno, così le persone non dovrebbero auto-medicare?
“Non c’è un giorno in cui non veda qualcuno che è intossicato acutamente dalla metanfetamina.” – Dr. Tarak Trivedi
Secondo lo studio JAMA, i ricoveri correlati alle anfetamine sono aumentati del 245% tra il 2008 e il 2015. Il governo federale stima che oltre 10.000 persone siano morte per overdose legate alla metanfetamina lo scorso anno. I decessi dovuti a sovradosaggio da metanfetamine derivano generalmente da insufficienza multiorgano o attacchi cardiaci e ictus, causati da aumento della frequenza cardiaca e pressione sanguigna estremamente elevata. Alcuni stati, come il Texas e il Colorado, hanno visto più overdose da meth che eroina da oppioidi.
Abbiamo visto in televisione come gli utenti di meth finiscono nei reparti di emergenza in una “rabbia“, in alto sul farmaco stimolante e si comportano in modo irregolare. Ma la meth è associata a una serie di altri effetti a breve ea lungo termine, molti dei quali potresti non aver nemmeno sentito parlare.
Effetti a breve termine dell’uso di metanfetamine
Gli individui che usano le metanfetamine probabilmente riscontreranno i seguenti sintomi:
• Aumento della veglia e dell’attività motoria
• Diminuzione dell’appetito
• Respirazione più rapida
• Battito cardiaco rapido e / o irregolare
• Aumento della pressione sanguigna e della temperatura corporea
• Aumento di energia e motivazione
• Aumento del comportamento ripetitivo / compulsivo (stereotipato)
Effetti a lungo termine dell’uso di metanfetamine
Quando un individuo usa le metanfetamine per un periodo di tempo più lungo.
• Perdita di peso estrema
• Gravi problemi dentali (“bocca metanfetaria”)
• Prurito intenso, che porta a piaghe della pelle da graffi
• Ansia
• Confusione
• Insonnia
• Comportamento violento
• Paranoia
• Allucinazioni
L’uso di anfetamine è ora la quarta ragione più comune per cercare un trattamento farmacologico negli Stati Uniti, dopo l’uso di alcool, oppioidi e marijuana.
Gli interventi più efficaci sono le terapie comportamentali, come la terapia cognitivo-comportamentale, che aiuta i pazienti a riconoscere, evitare e affrontare le situazioni in cui sono più propensi ad usare droghe. Vi è anche una gestione di contingenza che utilizza incentivi motivazionali, buoni o piccoli premi in denaro per incoraggiare i pazienti a rimanere liberi da droghe ea impegnarsi in trattamenti. Sfortunatamente, la maggior parte dei programmi si basano ancora su un linguaggio obsoleto che stigmatizza e dissuade quelli che lottano.
I programmi che mirano a supportare, piuttosto che punire, le persone con una dipendenza possono aiutare le persone a ottenere guadagni in ripresa. Il programma Women in Recovery nella contea di Tulsa offre un programma intensivo per le donne al servizio di lunghe condanne per reati di droga. La maggior parte di queste donne ha combattuto la dipendenza per un massimo di quindici anni e questo ha un enorme costo per la loro salute e la loro famiglia. Potrebbe non sorprendere che una maggioranza di queste donne abbia anche vissuto eventi traumatici, dall’abuso infantile alle violenze sessuali e alla violenza domestica e vivere in ambienti malsani. Ciò dimostra che la dipendenza può accadere a chiunque e di solito è collegata a un problema molto più profondo (ovvio, lo so, ma indirizzato troppo raramente).
Utilizzando una vasta gamma di trattamenti, formazione e istruzione, il programma offre alle donne che passerebbero il tempo dietro le sbarre una seconda possibilità per una vita produttiva e appagante. Ma il recupero è possibile!
Ci sono meno strumenti per combattere il meth che combattere gli oppioidi: non esistono farmaci come il naloxone, che può invertire il sovradosaggio da oppioidi, o il metadone, che può contrastare le voglie di oppioidi disponibili per la meth (sebbene alcuni studi con modafinil abbiano fornito qualche potenziale supporto farmacologico). Per non parlare dei prelievi da meth sono preoccupanti e comprendono depressione grave e di lunga durata, incredibile mancanza di energia e sostanziale aumento di peso! Molte persone lottano per smettere di fumare perché sanno che il ritiro li lascerà inabili fino a una settimana e non possono permettersi di perdere il lavoro o si vergognano troppo di ammettere i propri cari che stanno usando.
È chiaro che l’uso di metamfetamina è un problema emergente di salute pubblica; le terapie farmacologiche e non farmacologiche che trattano efficacemente il disturbo da uso di anfetamine sono disperatamente necessarie.
A differenza della dipendenza da oppioidi, la dipendenza da metanfetamine non può essere trattata con i farmaci. Piuttosto, le persone dipendenti dal farmaco devono frequentare la consulenza attraverso centri di trattamento ambulatoriale e residenziale. Il mio programma di recupero di IGNTD Hero è spesso ricercato da tossicodipendenti che si sentono incompresi in altri contesti e sono desiderosi di affrontare le questioni fondamentali della loro lotta. Non riguarda solo la dipendenza, ma la forza trainante che ti ha portato ad iniziare ad usare in primo luogo.
Riferimenti
Winkelman, TNA, Admon, LK, Jennings, L., Shippee., ND, Richardson, R., & Bart, G. (2018). Valutazione delle ospedalizzazioni correlate alle anfetamine e risultati clinici e costi associati negli Stati Uniti. Journal of American Medical Association, 1 (6). Estratto da: doi: 10.1001 / jamanetworkopen.2018.3758
