Surviving Childhood Trauma sessuale nell’era di #MeToo

Comprensione del trauma e percorsi per la guarigione.

Scritto dal co-autore ospite Thema Bryant-Davis, Ph.D. e Erlanger A. Turner, Ph.D.

Fonte: Yupa Watchanakit / Shutterstock

Abusi sessuali e traumi di bambini e adolescenti si verificano in molte forme diverse. Una conversazione nazionale è appena iniziata sulla scia del documentario di R. Kelly, “Surviving R. Kelly”, che è stato trasmesso in Lifetime. Il documentario ha evidenziato molteplici accuse di cattiva condotta sessuale e abuso da parte del cantante R & B, principalmente contro ragazze afroamericane. Le conversazioni sulla cattiva condotta si sono verificate nel corso degli anni sul comportamento del cantante. Nonostante le preoccupazioni, il documentario ha aumentato le vendite dei dischi dell’artista. All’indomani di questi eventi, la musica di Sony ha lasciato cadere R. Kelly dalla loro etichetta discografica.

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Secondo l’American Psychological Association (APA; 2019), l’abuso sessuale di bambini e adolescenti può coinvolgere uno dei seguenti:

• Toccando i genitali di un bambino
• Avere rapporti sessuali con il bambino
• Impegnarsi nel sesso per il bambino
• Fare sesso di fronte a un bambino
• Avere genitali di una persona anziana sessione di chat
• Usando una pornografia infantile

I professionisti della salute mentale notano numerosi esiti negativi associati all’abuso sessuale. Tuttavia, i dati spesso mostrano che queste accuse spesso non vengono riportate. Alcuni potrebbero avere paura di segnalare abusi sessuali per evitare di rompere una famiglia (APA, 2019). Le statistiche (https://www.rainn.org/statistics) mostrano che ogni 11 minuti un bambino è vittima di violenza sessuale (RAINN, 2019). Inoltre, 1 su 9 ragazze e 1 su 53 ragazzi di età inferiore ai 18 anni subiscono abusi sessuali o aggressioni da parte di un adulto (Finkelhor et al, 2014). Chiaramente questo è un problema serio che si sta verificando da molti anni e che deve essere affrontato.

Gli effetti del trauma sessuale nei bambini e negli adolescenti

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Secondo RAIIN (2019), le vittime di abusi sessuali soffrono di difficoltà sia a breve che a lungo termine, come l’aumento del rischio di sviluppare l’uso di sostanze, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o depressione. Traumi sessuali infantili includono bambini e adolescenti di età inferiore ai 18 anni. Il Centro nazionale per le vittime di reati riferisce anche che i bambini che hanno subito violenza sessuale durante la loro adolescenza avevano 13 volte più probabilità di subire stupro o tentato stupro durante il loro primo anno di college.

I dati di studi di ricerca hanno dimostrato che i bambini vittime di abusi o aggressioni sessuali sperimentano numerosi esiti negativi durante l’infanzia e da adulto. I seguenti risultati possono derivare da abusi sessuali in bambini o adolescenti (APA, 2019, Centro nazionale per le vittime del crimine, 2019):

• Bassa autostima
• Incubi o brutti sogni
• Sentimenti di inutilità
• Difficoltà con l’intimità nelle relazioni come adulto
• Essere diffidenti nei confronti degli altri
• Esibisci la violenza per risolvere i problemi
• Tentate il suicidio
• Aumentare il loro uso di alcol o droghe
• Abusare della propria famiglia

Ostacoli alla ricerca di aiuto

Nonostante questi potenziali effetti, molti bambini e adolescenti incontrano ostacoli alla ricerca e all’assistenza. Alcune delle barriere interculturali includono la paura del perpetratore, la paura di non essere creduto, la vergogna, la mancanza di chiarezza sull’abuso, sperando che ignorarlo lo faccia fermare e auto-incolpare (Morrison, Bruce, & Wilson, 2018 ). Ci sono ulteriori barriere che possono essere collegate al contesto culturale del bambino o dell’adolescente (Collin-Vézina, De La Sablonnière-Griffin, Palmer, e Milne, 2015). Ad esempio, in termini di status socio-economico i minori possono essere consapevoli che la loro famiglia dipende finanziariamente dal responsabile. I giovani provenienti da gruppi etnici e razziali con precedenti esperienze di ingiustizia come profilazione, brutalità o discriminazione, potrebbero non vedere gli agenti di polizia o gli operatori della salute mentale come risorse sicure di aiuto. I giovani lesbiche, gay o bisessuali possono temere la colpa e l’incredulità a causa dell’eterosessismo dei loro familiari o degli operatori sanitari. I bambini con disabilità possono affrontare sfide di comunicazione nel rivelare l’abuso o gli adulti possono presumere che il bambino si sbaglia. Un ultimo e significativo esempio è l’esperienza dei giovani privi di documenti che possono affrontare la paura della deportazione di se stessi o di altri.

Percorsi per la guarigione dal trauma

I ricercatori hanno scoperto che la psicoterapia informata dal contesto e culturalmente contestualizzata è utile per ridurre la depressione, il DPTS, i comportamenti autolesionisti e il suicidio tra bambini e adolescenti vittime di abusi sessuali (Jackson, 2018). I medici conducono questi interventi in diversi formati, come la psicoterapia individuale, la psicoterapia familiare e la psicoterapia di gruppo. Altre strategie di coping che alcuni bambini e adolescenti hanno trovato utili all’indomani dell’abuso sessuale includono coping focalizzato sui problemi, coping focalizzato sulle emozioni, journaling, arti espressive, mindfulness, parlando con adulti fidati, significato di fare (pratiche spirituali o religiose) e attivismo o volontariato (Phanichrat, & Townshend, 2010).

Affrontare abusi sessuali o aggressioni è difficile sia per gli individui che per le loro famiglie. Come puoi immaginare, guardare il documentario di Surviving R. Kelly probabilmente ricreava emozioni per molte vittime di un trauma. Di seguito sono riportate alcune risorse per aiutare ad andare avanti e far fronte a queste sfide.

Risorse per affrontare abusi sessuali e traumi

1. Visita la rete nazionale di stupri, abusi e incesto

Sito Web: https://www.rainn.org/

Hotline: 1-800-656-HOPE (XXXX)

2. Organizzazione nazionale per l’assistenza alle vittime

Sito web: https://www.trynova.org/

3. Linea di assistenza nazionale di SAMHSA

Sito Web: www.samhsa.gov/find-help/national-helpline

Telefono: 1-800-662-HELP (4357) o TTY: 1-800-487-4889

4. Per assistenza nella ricerca di fornitori afroamericani, puoi visitare Melanina e Salute mentale o Terapia per ragazze nere.

5. Puoi anche visitare la directory Psychology Today o il localizzatore degli psicologi APA.

Copyright 2019 Thema Bryant-Davis, Ph.D. e Erlanger A. Turner, Ph.D.

Informazioni sul coautore ospite

Fonte: Dr. Thema Bryant-Davis

Thema Bryant-Davis, professore di psicologia alla Pepperdine University, dirige il laboratorio di ricerca sulla cultura e il trauma. È una ex presidentessa della Society for the Psychology of Women e una ex rappresentante della American Psychological Association presso le Nazioni Unite. La California Psychological Association l’ha anche onorata con il premio Scholar of the Year 2015. Le sue informazioni di contatto sono disponibili attraverso il suo sito: www.drthema.com

Riferimenti

American Psychological Association (2019). Proteggere i nostri figli dall’abuso e dalla negligenza. Recuperato il 15 gennaio 2019 da http://www.apa.org/pi/families/resources/abuse.aspx

Collin-Vézina, D., De La Sablonnière-Griffin, M., Palmer, AM, e Milne, L. (2015). Una mappatura preliminare dei fattori individuali, relazionali e sociali che impediscono la divulgazione degli abusi sessuali nell’infanzia. Child Abuse & Neglect, 43 , 123-134.

Finkelhor, D., Shattuck, A., Turner, HA, & Hamby, SL (2014). La prevalenza a vita di abusi sessuali su minori e aggressioni sessuali valutate nella tarda adolescenza. Journal of Adolescent Health, 55 (3), 329-333.

Jackson, VH (2018). Il ruolo delle competenze culturali nelle agenzie e nei servizi informati sui traumi. In VC Strand & G. Sprang (Eds.), Sistemi di assistenza ai minori sensibili al trauma. (pp. 41-64). Cham: Springer International Publishing.

Morrison, SE, Bruce, C., & Wilson, S. (2018). Divulgazione dei bambini sugli abusi sessuali: una revisione sistematica della ricerca qualitativa che esplori barriere e facilitatori. Journal of Child Abuso sessuale: ricerca, trattamento e innovazioni del programma per vittime, superstiti e criminali, 27 (2), 176-194.

Phanichrat, T., & Townshend, JM (2010). Strategie di coping usate dai sopravvissuti dell’abuso sessuale infantile nel viaggio verso la guarigione. Journal of Child Abuso sessuale: ricerca, trattamento e innovazioni del programma per vittime, superstiti e criminali, 19 (1), 62-78.