Facciamo un giro

Migliora il benessere e costruisci amicizie camminando e parlando.

È un giorno piovoso e triste in primavera. Non sono in grado di fare la mia solita camminata di tre miglia con uno dei miei amici. Mentre guardo fuori dalla finestra, rifletto sulle relazioni che ho costruito nel corso degli anni camminando e parlando. La maggior parte delle mie strette amicizie sono state modellate da lunghe passeggiate. Durante questi periodi vengono discussi i fattori di stress, si cercano o si danno consigli, si discutono libri, film, ristoranti. Non c’è dubbio che le connessioni sociali siano una chiave per il mantenimento della salute e della felicità. La relazione soddisfacente fornisce calore emotivo, compagnia e nutrimento. Le relazioni aiutano anche a ridurre lo stress e l’ansia e aiutano le persone a far fronte alle difficoltà della malattia cronica. Nella nostra società frenetica è spesso difficile trovare il tempo di connettersi con gli altri, di conseguenza la solitudine e l’isolamento sociale sono in aumento, specialmente nella vita futura. Sempre più spesso mentre cammino nei boschi vicino a casa mia, trovo che altri che sono anche fuori a piedi sono, allo stesso tempo, con i loro dispositivi tecnologici, che conducono riunioni, controllano la posta elettronica e così via, in breve mancano molte delle benefici del camminare. Camminare è un ottimo modo per fare esercizio fisico, respirare aria fresca, connettersi con la natura e connettersi e combattere la solitudine e l’isolamento soprattutto per gli uomini e le donne che sono anziani e pensionati. Anche se tutti si sentono soli e isolati per un certo periodo di tempo, gli studi hanno scoperto che la solitudine è in aumento, più del 40% degli adulti sopra i 65 anni ha riferito di provare sensazioni di solitudine. La solitudine minaccia il benessere e contribuisce ad aumentare i tassi di morbilità e mortalità.

Ho studiato i vari effetti della solitudine per molti anni. Mentre ci sono quelli che sono più a rischio di sentirsi soli, gli immigrati – specialmente gli immigrati più anziani, coloro che lottano con problemi di salute, persone che vivono in quartieri o quartieri pericolosi senza marciapiedi, parchi o sentieri, la solitudine sembra essere in aumento tra gli anziani di tutte le provenienze e le circostanze sociali. La ricerca ha dimostrato che la solitudine è legata a un declino del benessere, è associata a un aumento della depressione, dell’ansia, della demenza, a un aumento dei problemi di salute fisica e delle malattie croniche e persino alla mortalità. Mentre semplicemente fare una passeggiata non può combattere tutti i problemi associati alla solitudine, è un passo per aiutare le persone a connettersi e sentirsi meglio. La maggior parte delle comunità ha club ambulanti che si incontrano in orari e luoghi regolari. Sono aperti a persone di tutte le età e possono essere d’aiuto nel portare le persone a camminare e parlare. Camminare con un vicino o un amico è un modo per promuovere il benessere e costruire conoscenze, magari anche costruire nuove amicizie. Nella vita successiva le persone potrebbero avere più tempo per le amicizie, i vecchi amici possono essersi trasferiti o sono morti. Le nuove amicizie, specialmente quelle basate sull’attività, possono aiutare a migliorare la soddisfazione e la felicità della vita. In effetti, gli studi hanno scoperto che gli adulti più anziani definiscono l’amicizia in termini di comportamenti concreti coinvolti come l’auto-rivelazione, la socievolezza, l’assistenza giornaliera e le attività condivise come camminare. Quale modo migliore di connettersi che fare una passeggiata, soprattutto in natura.

Lunghe passeggiate hanno servito come lubrificanti sociali della mia vita. Mi hanno anche motivato a continuare a camminare. Le passeggiate da tre a quattro a cinque volte a settimana non solo aiutano a costruire e mantenere le mie relazioni, ma mi aiutano anche a far fronte allo stress e mi sento più felice. Sono state condotte ricerche considerevoli sui benefici della camminata regolare. Il Bollettino AARP del marzo 2018 evidenzia alcuni di questi lavori. Camminare può abbassare l’ipertensione, aiutare a rafforzare i muscoli che supportano le articolazioni e mantenere il peso, prevenire o aiutare quelli con l’artrite a far fronte a questa dolorosa malattia. Camminare regolarmente può anche combattere il diabete di tipo 2, una malattia che ha raggiunto proporzioni epidemiche. Si stima che il 10% della popolazione mondiale svilupperà il diabete nei prossimi due decenni. Il 25% di quelli sopra i 65 anni hanno il diabete di tipo 2 e una percentuale ancora maggiore sono pre-diabetici. Mentre camminare non è una cura per tutti, sembra che sia un passo cruciale nell’aiutare a gestire la gestione della malattia. Come detto sopra, camminare aiuta anche a favorire il sonno regolare e aiuta a ridurre l’incidenza della depressione, il disturbo mentale numero uno in tutto il mondo. Camminare e parlare può aiutare a promuovere importanti connessioni sociali significative, aiuta anche a promuovere un senso di realizzazione e un piano per la giornata.

Tra tutti i modi possibili di esercizio della camminata è il più semplice e ha i benefici aggiunti della socializzazione. Camminare inoltre non richiede investimenti finanziari significativi, non richiede tessere o attrezzature costose. Non pone eccessivi stress e tensioni sul corpo, ed è un’attività che può essere impegnata nella maggior parte dei luoghi, la città, la periferia e il paese. Secondo i ricercatori, l’integrazione sociale e l’attività fisica sono due dei fattori più importanti tra loro correlati che determinano la salute e il benessere nell’età adulta. Camminare è un’attività che promuove entrambi. Anche gli adulti più anziani che possono rimanere fisicamente attivi hanno una maggiore soddisfazione di vita. Camminare non solo influisce sul sé fisico, aiutando con la gestione del peso, ma porta anche a benefici psicologici come un aumento dell’autostima e dei sentimenti di controllo. Data la forza delle relazioni tra esercizio e benessere, è sorprendente che la maggior parte degli anziani americani non partecipi regolarmente all’esercizio fisico, anche a piedi. Gli studi dimostrano che solo il 25% circa di quelli di età superiore ai 65 anni si esercita regolarmente. I requisiti minimi per ottenere benefici dall’esercizio sono solo 30 minuti al giorno.

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Fonte: Jasmin Tahmaseb McConatha

Camminare è un ottimo modo per sfruttare i molteplici benefici dell’attività fisica. Mentre è possibile camminare quasi ovunque, ci sono fattori che influenzano qualsiasi attività anche camminando. Questi includono posizione, quartiere, comunità, persino lo stato di residenza. Ad esempio, gli stati più sani negli Stati Uniti tendono ad essere nel New England – Vermont, Massachusetts, New Hampshire, Connecticut, anche se le Hawaii sono le più sane. I più malsani, al contrario, si trovano nel Sud – Mississippi, Louisiana e Alabama. Come abitante di lunga data dell’Alabama, ho trovato il clima favorevole alla camminata, tuttavia, secondo i ricercatori, questi stati tendono ad avere stili di vita meno salutari, scarsa qualità dell’aria, livelli più alti di fumo e di bere e bassi livelli di attività fisica. Chiaramente la comunità è un fattore chiave che influenza la salute. Uomini e donne provenienti da un contesto socioeconomico inferiore tendono ad essere meno attivi. Ci sono una serie di ragioni per questo, tra cui il vicinato potenzialmente pericoloso, l’accesso a meno parchi, la mancanza di risorse come l’appartenenza a club di salute e altre strutture. Questi fattori possono combinarsi con un background lavorativo collegato a un lavoro fisico estenuante. Anche l’attività fisica è di genere, gli uomini sembrano impegnarsi in attività più sportive rispetto alle donne, anche se quando si tratta di camminare e parlare è più spesso le donne che si impegnano in questa attività, gli uomini sono suscettibili di impegnarsi in attività fisica e sport. Mentre ci sono molti fattori da considerare quando si promuove la camminata, è sicuro di dire se possibile uscire e fare una passeggiata. Ancora meglio raggiungere un vicino e chiedere loro di unirsi a te. Potresti aiutarli a gestire una malattia fisica come il diabete di tipo 2 o combattere l’ansia e la depressione. L’estate è alle porte: mettiti in contatto e guida un vicino. Chiedi loro di fare una passeggiata. È un gesto semplice che può fare una grande differenza per il loro benessere.

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