5 cose che tutti devono capire sugli abusi verbali

Fonte: Kamira / Shutterstock

La risposta più esasperante e più comune che ottengo quando scrivo delle figlie e dei figli di madri non amorose è che le persone sottolineano che quelli di cui scrivo erano "solo" (le citazioni segna il mio, e volevano ironicamente ) verbalmente abusate. La scienza sa meglio, ma la cultura no; il mantra sembra essere che se non stai sanguinando o sei mutilato fisicamente, non sei molto ferito.

Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.

Perché, come cultura, siamo così resistenti a riconoscere l'impatto dell'aggressione verbale? Ci sono voluti molti sforzi per convincere la gente che il bullo nel cortile della scuola non è una parte "normale" del crescere. C'è ancora molta ambivalenza nel riconoscere che la "normale" rivalità tra fratelli può diventare prepotente nel salotto. Idem sull'abuso domestico che spesso richiede la prova di un trauma fisico da ritenersi veramente dannoso. Considera che il rapporto dell'American Academy of Pediatrics, che cercava di definire il maltrattamento psicologico dei bambini, è stato emesso solo 14 anni fa. La loro definizione è utile da tenere a mente: "Il maltrattamento psicologico dei bambini si verifica quando una persona trasmette a un bambino che lui o lei è senza valore, imperfetto, non amato, indesiderato, in pericolo o solo di valore nel soddisfare i bisogni di un altro".

È sorprendente che molte figlie di madri non amorose osservino che vorrebbero essere state picchiate in modo che le loro cicatrici si manifestassero e la gente le avrebbe credute?

• 3 chiavi per concludere una relazione con dignità
• Paghi una tassa di procrastinazione?
• Nutrire la dignità
• Come possiamo (o dovremmo) stabilire delle priorità su aspetti chiave della vita?
• In che modo la psicologia positiva può aiutare le imprese

Le parole sono potenti: possono sollevarci e abbatterci, lenirci o ferirci. Ecco una breve descrizione di ciò che la scienza conosce dell'aggressione verbale e che dovresti anche tu, specialmente se sei un genitore o solo un membro della razza umana. L'aggressione e l'abuso verbali possono essere parte di una relazione intima o di amicizia, ma si manifestano anche sul posto di lavoro e altrove per gli adulti, e molti altri posti per i bambini. Ecco la scienza del perché io e te non dovremmo ignorarlo.

1. La circuiteria per il dolore fisico ed emotivo sembra essere la stessa.

La neuroimaging in una serie di esperimenti condotti da Naomi L. Eisenberger e altri ha mostrato che la stessa circuiteria associata alla componente affettiva del dolore fisico veniva attivata quando i partecipanti si sentivano socialmente esclusi.

• L'eccessiva spesa pubblica rende i bambini resilienti?
• Sbucciare gli strati: Arteterapia con un molestatore sessuale
• I genitori non trasformano i bambini in criminali
• Una mamma sana e felice è una mamma migliore
• Perché alcuni fratelli provenienti da famiglie in difficoltà risultano soddisfacenti, mentre altri si muovono?

Ma un altro esperimento di Ethan Kross e altri è andato oltre, testando se potevano coinvolgere le parti del cervello che sono coinvolte sia con le componenti affettive e sensoriali del dolore fisico. Hanno reclutato 40 persone che hanno avuto una rottura romantica indesiderata e dolorosa. Utilizzando la scansione MRI, hanno chiesto ai partecipanti di guardare una foto del loro ex e in particolare di pensare a come si sentivano rifiutati. Poi hanno fatto vedere ai partecipanti una foto di un amico che era dello stesso sesso del loro ex e pensava alle esperienze positive che avevano goduto con quella persona. Ai partecipanti sono stati somministrati anche test del dolore: uno a "prova a caldo" che in realtà fa male e uno a uno studio "caldo" che ha avuto abbastanza calore da causare sensazioni ma non disagio.

Il risultato? Le stesse parti del cervello si illuminarono quando l'amore perduto e il rifiuto furono richiamati come quando la prova a caldo fu applicata all'avambraccio. Questa è una strada da esplorare ulteriormente dalla scienza, ma sembrerebbe che il dolore emotivo e fisico siano praticamente gli stessi. Ascolta: "Heartbroken" potrebbe non essere una metafora.

2. L'aggressività verbale modifica letteralmente la struttura del cervello in via di sviluppo di un bambino.

Sì, è quello che hanno scoperto il lavoro di Martin Teicher e dei suoi colleghi, ed è davvero spaventoso. Possiamo "ringraziare" l'evoluzione per questa adattabilità ( sì, questa è ironia ) dal momento che il cervello entra in modalità sopravvivenza, riorganizzando in modo da affrontare un ambiente pieno di stress e privazione. Non ti sorprenderà che questi effetti siano duraturi. Altri studi hanno identificato le aree del cervello più colpite come il corpo calloso (responsabile del trasferimento di informazioni motorie, sensoriali e cognitive tra i due emisferi cerebrali), l'ippocampo (parte del sistema limbico che regola le emozioni) e la corteccia frontale (pensiero e processo decisionale). Un altro studio, condotto da Akemi Tomodo e altri, ha mostrato la correlazione tra abuso verbale e cambiamenti nella materia grigia del cervello, senza dimostrare la causalità. Nondimeno, l'effetto diretto che l'aggressione verbale ha sul cervello del bambino sembra essere fuori discussione.

Genitori: pensa agli effetti delle tue parole, vero?

3. L'effetto dell'aggressione verbale è maggiore dell'espressione dell'amore.

Un gruppo di ricercatori si è chiesto se la presenza di un genitore abbastanza attento e affettuoso potesse compensare il danno arrecato da un aggressore verbalmente aggressivo e ha scoperto che, purtroppo, non poteva. In effetti, gli effetti dell'aggressività verbale dei genitori e l'affetto verbale dei genitori sembrano operare indipendentemente l'uno dall'altro; inoltre, mentre l'affetto verbale da solo sembrava supportare uno sviluppo sano, non sembrava offrire alcun cuscinetto contro gli effetti negativi dell'aggressione verbale. Quindi – e sentiti libero di cambiare madre e padre qui – se la madre è affettuosa e il padre è l'accusatore verbale dell'inferno, le gentilezze di mamma non attenueranno il danno fatto da papà un po '. Questo è rassicurante, per essere sicuro. Inoltre, se il genitore offensivo dovesse dimostrare affetto verbale, anche questo non ha diminuito l'effetto dell'aggressione verbale. Ciò sembra particolarmente rilevante per il dilemma dei bambini le cui madri dimostrano comportamenti che oscillano inaffidabili da un capo all'altro dello spettro – freddo, distante, o verbalmente offensivo, un momento, e soffocando il bambino, essendo eccessivamente effusivo e invadente. il prossimo. Nessuno dei due estremi riempie i bisogni di sintonizzazione del bambino poiché nessuno dei due ha a che fare con i suoi bisogni; è tutto su mamma. Questi bambini hanno uno stile di attaccamento ambivalente / ansioso perché non sanno mai se la Buona Mamma o la Mamma cattiva si presenteranno. Questo studio suggerisce, ovviamente, che è la presenza della Bad Mommy che influenza lo sviluppo del bambino più e durevolmente.

4. Il dolore emotivo e fisico inflitto deliberatamente fa più male.

A colpo d'occhio, non c'è nulla di controintuitivo in questa affermazione, naturalmente la tua risposta sarà diversa quando qualcuno ti inciampa per sbaglio e ti sbuccia le ginocchia di quanto non sarà quando qualcuno deliberatamente affronta e ti abbatte, ma si scopre che la nostra percezione la motivazione di qualcuno influisce letteralmente su quanto dolore fisico proviamo. Ora, questo è degno di nota. Ed è quello che Kurt Gray e Daniel Wegner hanno scoperto in un esperimento in cui i partecipanti lavoravano in coppia; un membro (chiamato "confederato") gestiva i test e l'altro riceveva. Tre dei compiti erano benevoli, ma l'ultimo prevedeva la consegna di uno shock elettrico che avrebbe dovuto essere valutato su una scala da "non scomodo" a "estremamente scomodo". In un gruppo, al confederato fu detto di scegliere lo shock quando era una scelta possibile; nell'altro, è stato detto al confederato di evitare lo shock. Il partecipante è stato informato che, all'insaputa del confederato a cui era stato detto di evitare lo shock, i segnali erano stati commutati e lo shock è stato consegnato nonostante le intenzioni del confederato.

Il risultato? Anche se le scariche elettriche erano uniformi, il dolore previsto era percepito come più doloroso. Parole dette con malizia, destinate a ferire o screditare, consegnare più di un wallop rispetto a quelle dette senza previsione o vera intenzione. Se si mette l'abuso verbale su un programma quotidiano, affidabile e incrollabile, è più doloroso e, sì, più dannoso. Chiedi a qualsiasi bambino denigrato verbalmente.

5. L'aggressione verbale e l'abuso sono interiorizzati.

Lo so sia per esperienza personale che per le molte centinaia di storie condivise con me da figlie e figli non amati nel corso degli anni, in cui la voce confusa, sprezzante o ipercritica materna nella tua testa è una delle parti più difficili della guarigione. Non sorprende che la scienza sostenga l'osservazione non solo indicando l'associazione tra abuso verbale dei genitori e ansia e depressione per tutta la vita, ma con "autocritica". Che cos'è l'autocritica? È l'abitudine mentale di attribuire tutte le cose brutte che ti accadono a fattori globali, stabili, interni, molti dei quali possono echeggiare le parole di tua madre o padre come "Ho fallito perché sono stupido e incompetente" o "Non succederà mai nulla di buono perché non sono abbastanza bravo "o" Merito le cose brutte perché non c'è niente di buono in me. "

Quindi, se ti stai ancora chiedendo se l'abuso verbale è "reale" o ha effetti "reali", è ora di smettere di prendertela e di prestare attenzione non solo a ciò che dici, ma perché lo stai dicendo ea chi. Sottolineo la vulnerabilità dei bambini per una ragione, ma tengo a mente che gli adulti hanno spesso anche le loro fragilità.

Fonte: foto di Volkan Olmez. Copyright libero. Unsplash.com

Le parole hanno il potere di mutilare. Credilo

Visitami su Facebook

Riferimenti

Kairys, Steven WMD, Charles Johnson, MD e The Committee on Child Abuse and Neglect, "The Psychological Maltreatment of Children – Relazione tecnica", Pediatrics (aprile 2002), vol.109, n.4.

Eisenberger, Naomi. "Il dolore della disconnessione sociale: esaminando le basi neurali condivise del dolore fisico e sociale" (2012) Nature Reviews Neuroscience (maggio 2012), 13 (6), 421-434.

Kross, Ethan, Marc G. Berman et al. "Il rifiuto sociale condivide le rappresentazioni somatosensoriali con dolore fisico" (2011) PNAS, vol. 108, n. 5, 6270-6275.

Teicher, Martin P., Susan L. Anderson et al. "Le conseguenze neurobiologiche dello stress precoce e del maltrattamento infantile, Neuroscience e Biobehavioral Reviews (2003), 27, 33-44.

Tomoda, Akemi, Yi-Shin Sheu, Keren Rab, Hanako Suzuk, Carryl P. Navalta, Ann Polcari e Martin H. Teicher, "L'esposizione all'abuso verbale dei genitori è associata ad un aumento del volume della materia grigia nel giro temporale superiore," NeuroImage ( 2011), 54, 5260-5266.

Polcari, Ann, Karen Rabi ed altri, "L'affetto verbale parentale nell'infanzia influenza differenzialmente i sintomi psichiatrici e il benessere in giovane età adulta," Child Abuse and Neglect (2014), 38 (1), 91-102.

Gray, Kurt e Daniel M. Wegner, "The Sting of Intentional Pain", Psychological Science (2008), vol. 19, numero 12, 1260-1262.

Sachs-Ericsson, Natalie, Edelyn Verona, Thomas Joiner e. Kristopher J. Preacher, "Abuso verbale dei genitori e ruolo di mediazione dell'autocritica nei disordini interiorizzanti adulti", Journal of Affective Disorders (2006) 93, 71-78.

Copyright 2016 Peg Streep