"Mamma, mi sento grassa"

L'anno accademico del college sta finendo e tua figlia sta tornando a casa per l'estate. Hai visto per l'ultima volta la sua pausa primaverile e hai notato che sembrava più magra del solito e non stava mangiando bene, ma la colpa è che ha bisogno di completare un foglio.

La incontri all'aeroporto e sei scioccato di quanto peso abbia perso. Quando le dici che sembra troppo magra, dice. "Veramente? Penso di sembrare grasso. Sicuramente mi sento grasso. "

Cosa faresti?

Sfortunatamente, questo scenario si verifica troppo spesso. Il college è il momento principale in cui anoressia, bulimia e altri disturbi alimentari emergeranno. La pressione del college rischia di far emergere disordini alimentari nelle persone con predisposizione genetica e psicologica.

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Fonte: Hayashina / Flickr

Quando ho iniziato a lavorare all'Università della Florida più di venti anni fa, ho trattato molte donne con disturbi alimentari, ma ho pensato che il numero sarebbe diminuito quando le donne diventavano più sicure delle loro capacità e si sentivano meno giudicate dal loro aspetto esteriore. Il tempo mi ha dato torto e i disordini alimentari continuano a prosperare nei campus universitari. Un rapporto del 2013 della National Eating Disorders Association mostra che nell'arco di 13 anni i disturbi alimentari (bulimia, anoressia, alimentazione incontrollata e disturbi alimentari subclinici) sono aumentati dal 7,9% al 25% per i maschi e dal 23,4% al 32,6% per le femmine in un'università. In altre parole, la preoccupazione per il peso e l'immagine del corpo colpisce sempre più gli uomini e le donne.

Perché gli studenti universitari continuano a mangiare in modo disordinato? La pressione dei media per essere sottili è cresciuta dagli anni '50 ed è stata collegata all'aumento dei disturbi alimentari. I social media continuano ad alimentare questo aumento concentrandosi sull'immagine e con l'esistenza di siti di disturbo pro-consumo in cui le persone condividono comportamenti alimentari autodistruttivi. La National Eating Disorders Association ha collaborato con i social media per bloccare siti Web dannosi e creare siti in cui le persone possano promuovere comportamenti sani.

Alla luce della crescita dei disturbi alimentari, i genitori dovrebbero svolgere un ruolo nel garantire che i loro figli ricevano un trattamento precoce per prevenire la progressione verso una condizione di pericolo di vita. Molti studenti non hanno idea della gravità di questi problemi e spesso hanno bisogno di incoraggiamento per proseguire il trattamento. Le forme più gravi di disturbi alimentari, anoressia e bulimia richiedono una valutazione e un'assistenza urgenti. Le persone con anoressia hanno 12 volte il tasso di mortalità di altri tra i 15 ei 24 anni a causa di fame, suicidio e abuso di sostanze. Le persone con bulimia hanno anche riscontrato un aumento dei tassi di mortalità per problemi medici e suicidio. Tutte le persone con disturbi alimentari, anche le persone che non soddisfano i criteri completi per la bulimia e l'anoressia, hanno aumentato le probabilità di morte prematura.

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I disturbi alimentari implicano una visione autocritica del proprio corpo oltre che una preoccupazione per il peso e il cibo. Le persone con anoressia si considerano grassi anche se sono sottopeso. Mangiano in minima parte, e alcuni si spurgano attraverso l'esercizio fisico, il vomito o i lassativi. Le persone con bulimia si abbuffano e si spurgano regolarmente, ma possono avere un peso corporeo normale o superiore alla norma. Le persone con disturbi dell'alimentazione incontrollata si abbuffano frequentemente e spesso sono in sovrappeso. Il bambino può avere un disturbo alimentare anche se ha solo alcuni di questi comportamenti.

Quindi cosa faresti se tuo figlio avesse sintomi di anoressia, bulimia o un altro disturbo alimentare?

Se tuo figlio è a casa per l'estate o a scuola, dovresti cercare un programma completo di trattamento dei disturbi alimentari. Potresti vedere quali servizi di disturbo alimentare il college offre, tenendo presente che molte università forniranno solo assistenza a breve termine. La cosa più importante è riunire un gruppo di trattamento composto da un medico di base, uno psichiatra, uno psicologo e un nutrizionista.

1. Il medico di assistenza primaria valuterà e monitorerà la sicurezza fisica del bambino. I disturbi alimentari possono causare anomalie elettrolitiche, aritmie, perdita ossea, danni ai denti e una cessazione delle mestruazioni. Il medico di assistenza primaria valuterà il peso e i laboratori di tuo figlio e ti aiuterà a decidere se il ricovero è necessario. Il medico di base continuerà a monitorare il peso per assicurarsi che ci sia un costante aumento di peso in caso di anoressia.

2. Lo psichiatra valuterà la sicurezza emotiva del bambino e valuterà i pensieri e i comportamenti suicidi. Valuterà e tratterà altre diagnosi comuni nelle persone con disturbi alimentari come depressione, disturbo bipolare, ansia, disturbo ossessivo-compulsivo e disturbo da uso di sostanze. Può anche trattare la bulimia con alcuni antidepressivi che riducono i comportamenti di abbuffata e purga.

3. Lo psicologo sceglierà una terapia più adatta al problema di tuo figlio. La terapia individuale, di gruppo e spesso familiare promuove il recupero. Molte donne con disturbi alimentari usano cibo e peso per far fronte allo stress o ai problemi nelle relazioni. Lo psicologo aiuterà il tuo bambino ad espandere la sua gamma di capacità di coping oltre i comportamenti alimentari.

4. Il nutrizionista aiuterà il tuo bambino a tornare a sane abitudini alimentari e ad avere un buon peso in modo sicuro dal punto di vista medico.

C'è una grande speranza per donne e uomini con disturbi alimentari. Quanto prima ricevono il trattamento, tanto più è probabile che si riprenda completamente. Ad esempio, se la bulimia viene trattata entro 5 anni dall'esordio, c'è una probabilità di recupero dell'80%.

Se ritieni che tuo figlio abbia un disturbo alimentare, puoi trovare risorse per il trattamento chiamando il centro di consulenza del campus o la National Help Disorders Helpline al numero 1-800-931-2237 . Con la prevenzione e il trattamento precoce, abbassiamo la prevalenza di questi disturbi troppo comuni e potenzialmente mortali.

© 2016 Marcia Morris, tutti i diritti riservati

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