Mamme che lavorano fuori casa: buono per i bambini?

Fonte: Dominio Pubblico CC0

Come bilanciare il lavoro e crescere i bambini è una domanda fondamentale che la maggior parte dei genitori deve affrontare oggi.

Molte madri non hanno la possibilità di rimanere a casa per crescere i loro figli perché le loro famiglie hanno bisogno dei loro guadagni per sopravvivere. (Mia madre è caduta in questa categoria). Altri, me compreso, ricevono un'istruzione, iniziano una carriera e poi decidono di avere figli, lasciando loro alcune grandi scelte su se e quanto dovrebbero lavorare fuori casa.

Ma a prescindere dalle circostanze e dalle scelte, tutti i genitori sono interessati a una cosa: cosa è meglio per i loro figli.

Risulta – secondo una sistematica recensione dei ricercatori dell'Università della California – Irvine – che i figli di madri che tornano al lavoro mentre i bambini sono neonati e bambini piccoli pagano lo stesso comportamento e rendimento scolastico rispetto ai bambini le cui madri rimangono a casa. La revisione ha esaminato 69 studi per un periodo di 50 anni che includevano dati sulla performance scolastica dei bambini e problemi comportamentali.

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In effetti, in alcune famiglie, i bambini hanno beneficiato quando la madre è tornata al lavoro prima. I bambini di famiglie monoparentali oa basso reddito le cui madri lavoravano avevano punteggi accademici e di intelligenza migliori e meno problemi comportamentali rispetto ai bambini le cui madri non lavoravano, hanno scoperto gli autori. Questo probabilmente perché il reddito della madre ha aiutato a ridurre lo stress in casa e ha fornito ai bambini maggiori opportunità.

Gli unici bambini che hanno faticato di più sono quelli che hanno subito un lavoro a tempo pieno molto intensivo, una scoperta che sostiene le foglie materne più lunghe, hanno detto i ricercatori. Questi bambini mostravano lievi aumenti nei comportamenti esternalizzanti o dirigevano i loro sentimenti negativi verso le altre persone. La rivista ha anche rilevato che i bambini delle famiglie delle classi medio-alte con due genitori che lavorano erano leggermente più inclini a vedere le diminuzioni dei risultati in seguito.

Gli studi inclusi nella revisione misuravano il rendimento scolastico attraverso i punteggi dei test di rendimento, i voti scolastici, i punteggi dei test di intelligenza e le valutazioni degli insegnanti. I problemi comportamentali inclusi sono stati segnalati dai genitori, dagli insegnanti o dagli stessi bambini più grandi. Molti degli studi erano longitudinali, nel senso che i ricercatori seguivano le famiglie per diversi anni dopo che le madri tornavano a lavorare, anche negli anni dell'adolescenza dei bambini.

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Diversi fattori aiutano a spiegare perché il lavoro materno non abbia effetti negativi sugli esiti dei bambini, dice Sharon Sassler, professore di analisi politica e management alla Cornell.

Per cominciare, i dati mostrano che la maggior parte delle donne negli Stati Uniti lavora, anche dopo aver avuto un figlio (anche se molti lavorano part-time). Inoltre, la maggior parte dei bambini trascorre molto tempo lontano dalle loro famiglie a scuola o all'asilo, spiegò Sassler, anche di tre o quattro anni.

Ma il fattore principale potrebbe essere un cambiamento culturale nelle norme genitoriali, ha detto.

"Anche se ci sono più madri che lavorano e più famiglie sposate contengono due genitori lavoratori che in passato, vari studi hanno rivelato che i bambini trascorrono più tempo con i genitori – padri e madri – di quanto non facessero negli anni '60", ha detto .

"Il valore del trascorrere del tempo con i bambini è chiaramente aumentato, anche se le madri lavoratrici – e i padri – devono diminuire il proprio tempo libero personale, la devozione alla pulizia della casa, o dormire per raggiungere quel fine. E uno dei risultati di ricerca più interessanti è che i padri – in particolare gli uomini con una laurea – hanno aumentato la quantità di tempo trascorso con i bambini, sia quando sono sposati e quando non vivono con i loro figli. Ciò non solo compensa la riduzione potenziale derivante dal lavoro delle madri lontano da casa, ma rafforza i legami tra tutti i membri della famiglia – mariti e mogli o partner, così come genitori e figli ".

Di fatto, Sassler stessa è una madre che lavora con un bambino nella scuola media. Su una nota personale, ha scoperto che avere due genitori che lavorano ha insegnato a suo figlio il valore della cooperazione. "Si rende conto che si tratta di un affare di squadra, e che a volte vengono richiesti sacrifici a tutti i membri della famiglia – ma che tutti noi beneficiamo anche dei frutti di tutto il nostro lavoro", ha detto.

Per riassumere, navigare le decisioni sul lavoro al di fuori della casa può certamente essere una fonte di stress. Ma sapere che le prove dimostrano che i bambini prosperano in entrambi i casi può aiutare le mamme a prendere le decisioni migliori per le loro famiglie.