Quando scoprì di essere stato eletto presidente alla Convention nazionale repubblicana del 1988, George Bush pronunciò un discorso di accettazione in cui paragonò i club e le organizzazioni di volontari americani a "una brillante diversità diffusa come stelle, come mille punti di luce in un ampio e pacifico cielo. "Mai uno sprecare il turno di una buona frase, ha ripetuto il sentimento mesi dopo, nel gennaio del 1989, durante il suo discorso inaugurale.
Ma non era del tutto suo per cominciare. L'autore CS Lewis aveva usato la frase in un romanzo del 1955 e, prima di lui, anche HG Wells aveva fatto una sua variazione in un romanzo intitolato MR. BRITLING VEDE ATTRAVERSO NEL 1917. Tuttavia, non è stato realisticamente aggiornato, fino al 1991, quando il New York Times ha notato che la frase aveva ispirato "una serie di satire politiche caustiche, tra cui vignette di comunità devastate come" A Thousand Points of Blight. '”
Il che ci porta al discorso annuale del mese scorso pronunciato dal Vermont Govenor Peter Shumlin, che, nella sua interezza, si concentra sulla crisi dell'eroina dello stato. Il governatore Shumlin ha notato che due milioni di dollari di eroina vengono pompati nel Vermont ogni settimana, notando che l'80% dei detenuti dello stato sono in prigione per reati di droga. Le morti legate all'eroina nel Vermont sono quasi raddoppiate nell'ultimo anno e il numero di persone trattate per dipendenza da eroina è aumentato del 770% dal 2000.
E poi abbiamo perso Phillip Seymour Hoffman, un attore il cui impegno per il suo lavoro e la sua incredibile portata non conoscevano confini. Ricordo di aver lasciato il teatro dopo aver visto uno dei suoi film e pensando a me stesso: "Non era una performance, era un Possesso". Ma poi, proprio così, se ne era andato.
E, proprio così, l'attenzione della nazione è tornata alla crisi che sta devastando le nostre comunità. Per me è stupefacente che la gente veda ancora l'abuso di eroina e la tossicodipendenza come un "problema di Hollywood" e che, nonostante i dati schiaccianti, tutti si rifiutano ancora di credere che le dosi eccessive si verificano quotidianamente nei nostri cortili.
Questa idea deve essere distrutta.
Ho lottato con la dipendenza da eroina per la maggior parte della mia vita adulta. Mi ha alienato dai miei fratelli e amici, mi ha allontanato dai miei genitori e annientato tutto ciò che amavo prima di trovare la forza e la forza per controllarmi in riabilitazione e trasformare la mia vita in giro. Ma, anche allora, fu una battaglia in salita, piena di ricadute e delusioni fino a quando, durante un altro periodo di riabilitazione, mio padre morì e mi fu permesso di andare a casa da sola a piangere con la mia famiglia mentre ci preparavamo a seppellire l'uomo che non ha mai smesso di amarmi. E, rimasi lì, alla sua tomba, per un bel po 'e gli giurai che non avrebbe mai più dovuto preoccuparsi di me.
Era una promessa che avrei voluto fare quando era vivo, ma che semplicemente non era nelle mie carte. Questo era il mio percorso, e l'avevo scelto, ancora e ancora, mentre ero alle prese con la mia dipendenza. E, è divertente, ho visto un'intervista di recente con la star-turned-Songstress di TV Demi Lovato (ho due figlie, non giudicarmi) che ha parlato apertamente e coraggiosamente della sua situazione e della sua amica Selena Gomez. "Non è nemmeno una decisione consapevole", ha detto, "quando sei un tossicodipendente, sei dolorante e questo è l'unico modo per sapere come medicarlo".
Questa saggezza da una donna di 21 anni? Com'è possibile anche nel mondo di oggi? Voglio dire, non è che dovrebbe essere struggente per un ragazzo o stare in fila sotto la pioggia per uno spettacolo? Invece, è in piedi a terra zero, guardando intorno al relitto e grata della sua amica è in piedi accanto a lei; ancora vivo.
Joe Jonas, Justin Bieber, Cory Monteith … la malattia della dipendenza, come il cancro o il diabete, NON discrimina; è un distruttore di pari opportunità. I nostri bambini stanno guardando questo orrore che si dispiegano ogni giorno sulle loro televisioni, e poi entrano nelle scuole di tutta l'America e posano fiori contro gli armadietti dei loro amici che hanno overdoppiato e sono morti con l'eroina.
Questo è il motivo per cui ritengo che ci si debba sedere con i nostri figli e parlare con loro di ciò che sta accadendo, non solo alle loro celebrità preferite, ma alle persone che li circondano. Non possiamo permetterci di proteggere i nostri giovani da ciò che sta accadendo nel mondo. Shumlin ha visto questo. Immagino che sia per questo che non ha seppellito la storia di quello che stava succedendo nel Vermont sotto un mucchio di retorica su segnali di stop e tempi passati; arrivò al punto e tirò indietro la tenda e fece sapere all'intero paese che il Vermont non era tutto Snowy Fields e Maple Syrup.
Il che ci porta, infine, a mio figlio di 12 anni. Accende la TV e vede gli atleti olimpici competere l'uno contro l'altro mentre spingiamo i limiti della resistenza umana e dimostriamo al mondo tutto ciò di cui siamo veramente capaci. Vede il meglio delle persone e mi implorava costantemente di trovare un modo per metterci a sedere nello Space Flight di Virgin Atlantic (anche se, con un biglietto da $ 250.000, ti prometto che il ragazzo ha maggiori probabilità di vincere alla lotteria di lui sparare nello spazio con il suo vecchio, devo dirtelo).
Ma, penso, è una nozione straziante, immaginarmi lui e me stesso in un razzo a guardare giù sul pianeta Terra. Perché, penso che vedremmo due cose completamente diverse mentre giravamo il lato oscuro del globo e guardavamo l'America. Per lui, penso che vedrebbe tutto ciò che abbiamo mai realizzato: l'elettricità per allontanare la notte minacciosa; il calore di molti di noi, che vivono fianco a fianco in comunità che promuovono lo stesso amore per i valori che molti dei nostri genitori hanno avuto, e il nascente futuro che stanno alimentando quegli stessi identici valori.
Ma probabilmente immaginerei mille punti luce, ognuno rappresentato da una candela accesa per commemorare coloro che hanno ceduto alla dipendenza da eroina; gli uomini e le donne usano ancora questo farmaco da incubo.
Che ci siano migliaia di candele può sembrare scoraggiante per molti di voi, ma la verità è che si contano in milioni. Puoi immaginarlo? Milioni di famiglie devastate dal crescente numero di persone care che stanno overdose e morendo, sole e anestetizzate, nelle nostre strade?
Non possiamo più nasconderci da questo.
È tempo che riconosciamo i punti luce che queste candele stanno generando, una volta per tutte, perché spetta a ciascuno di noi soffiarle prima che il nostro paese prenda fuoco.