Lord Horatio Nelson fu il più famoso soldato d'Inghilterra, l'ammiraglio che sconfisse la flotta di Napoleone nella battaglia di Trafalgar il 21 ottobre 1805. Era un brillante, coraggioso e ammirato stratega e guerriero navale. Purtroppo, Nelson cadde da un colpo sparato dalla nave nemica Redoutable , e la sua incredibile ed eroica carriera terminò. Nonostante le sue clamorose vittorie, il suo giudizio era compromesso a causa di una grave commozione cerebrale che aveva subito in battaglia?
Secondo Esty e Shifflett (2014), Nelson probabilmente subì una lesione cerebrale significativa nell'agosto del 1798 nella battaglia del Nilo quando un pezzo di langridge colpì la sua fronte sinistra e lo rese svenuto. Ha commentato il suo funzionamento cognitivo alterato in diverse lettere che ha scritto in quel momento, e le lettere mostrano chiaramente problemi di pensiero e scrittura.
A seguito di una delle sue battaglie, Nelson fu guarito dalla bella Lady Hamilton. Nelson e Lady Hamilton hanno avuto una relazione che ha portato alla nascita di una figlia, Horatia. Nelson abbandonò sua moglie e fu molto pubblicizzato su questo affare che causò un enorme scandalo all'epoca. Sempre preoccupati del comportamento corretto, ci si deve chiedere se la lesione frontale abbia avuto un impatto sul suo funzionamento esecutivo rispetto a come ha gestito i suoi affari personali. Nella sua battaglia finale, Lord Nelson, nonostante gli avvertimenti del suo aiutante, ha insistito per indossare il cappotto del suo ammiraglio sul ponte mentre guidava la battaglia dal fronte. Era un obiettivo primario per il cecchino francese che scatenò lo sparo fatale che colpì la spina dorsale di Nelson. La decisione fatale di Lord Nelson di indossare di nuovo il cappotto dell'ammiraglio quel giorno era un residuo della ferita alla testa chiusa sostenuta anni prima?
Nonostante numerosi infortuni e disabilità nel corso della sua carriera, Nelson ha scelto di combattere, ma a un costo elevato. Era l'epitome del suo stesso detto che "l'Inghilterra si aspetta che ognuno faccia il suo dovere".
La lesione cerebrale traumatica è stata definita un'epidemia silenziosa. Alcuni casi di ADD e ADHD sono stati trovati nella storia per essere positivi per la ferita alla testa chiusa. Uno studio CDC ha rilevato che una persona su cinque soffre di dislessia in una certa misura. Molti casi di dislessia potrebbero avere anche una storia positiva per un trauma cranico chiuso? Il dott. Bennet Omalu, il patologo forense interpretato da Will Smith nel film Concussion, ha recentemente dichiarato nel suo discorso chiave alla Michigan Brain Injury Association che permettere ai bambini di praticare sport di contatto è l'abuso di minori a causa del potenziale impatto sul cervello in via di sviluppo . Ora abbiamo migliaia di soldati che tornano dalle guerre con lesioni cerebrali traumatiche, molti non diagnosticati e non trattati.
Siamo ad un punto di svolta rispetto al riconoscimento dell'impatto delle lesioni cerebrali. I progressi nella diagnosi, nel trattamento e nella prevenzione sono per fortuna all'orizzonte. Rimane ancora molto lavoro da fare.
