Quando ADHD non ha nulla da nascondere

Il dibattito ADHD

Il dibattito in corso sul fatto che i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) richiedano farmaci o disciplina non può essere risolto esaminando le pratiche di prescrizione in modo cross-culturale. La dottoressa Marilyn Wedge afferma che negli Stati Uniti, almeno il 9% dei bambini in età scolare è stato diagnosticato con ADHD e sta assumendo farmaci per questo, mentre in Francia è inferiore allo 0,5%. Inoltre continua a suggerire che i pasti irregolari, la mancanza di struttura e le pratiche disciplinari deboli sono da biasimare.

L'ADHD può essere visto molto presto

Come madre di tre bambini ADHD e di uno psicologo clinico, penso di poter offrire una prospettiva diversa su questo argomento. Sapevo che i miei due figli più grandi, nati a 12 mesi di distanza, avevano l'ADHD molto prima di aver ricevuto una diagnosi formale. All'asilo, il mio figlio maggiore una volta era stato trovato nell'ufficio di accoglienza a fare una mappa di fuga con un altro bambino. Una volta mi sono imbattuto nel centro per l'infanzia di mio figlio per scoprire che era uscito dal parco giochi e in realtà stava girovagando nel parcheggio.

In chiesa, quando altri bambini erano seduti tranquillamente sui banchi, disegnando, leggendo le loro bibbie per bambini o tenendo un animale di pezza, i miei ragazzi strisciavano sotto i banchi. Avrei afferrato le loro caviglie per riportarle nella mia sfera di controllo, mentre cercavano di liberarsi. Il nostro pastore sosteneva regolari sculacciate per portarle a termine, ma sculacciare non era abbastanza. Ho letto tutti i libri per bambini e ho frequentato diversi corsi per genitori, ma non è stato fino a quando ho capito davvero l'ADHD che mi sono reso conto che non avevo mai avuto possibilità di combattere. I miei figli stavano già ricevendo un sacco di amore, disciplina, struttura e cibi sani. Ma avevano bisogno di qualcosa di più: ancora più struttura, ricompense a breve termine e un po 'di assistenza farmacologica.

I genitori non sono da incolpare

L'ADHD non è solo un'altra parola per cattivi genitori. È una malattia neurologica ereditaria che include una serie di problemi biologici, inclusi ritardi misurabili nello sviluppo del cervello. I bambini con ADHD hanno difficoltà a concentrarsi su tutti tranne i compiti più coinvolgenti, sono facilmente distratti e hanno bisogno di maggiore stimolazione per mantenere l'attenzione.

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Ci sono un certo numero di forze sociali che hanno contribuito a tassi più alti di diagnosi di ADHD, anche se non vi è stato alcun cambiamento nel tempo nei tassi di base dei fattori biologici che contribuiscono al disturbo. Aumentano le richieste ai nostri bambini che mettono i bambini con ADHD in grave svantaggio. Ad esempio, quando ero un bambino, abbiamo avuto orari di recesso regolari, lunghe pause pranzo e lezioni di educazione fisica quotidiana. Molte scuole hanno eliminato queste opportunità per i bambini ansiosi di rilasciare un po 'delle loro energie a favore di un maggior numero di ore di lezione per prepararsi agli esami standardizzati. Essere attesi per sedersi a una scrivania per sei ore può essere difficile per qualsiasi bambino e torturare per uno con ADHD.

Il mio secondo figlio ha lottato in 6 ^° grado, con voti che vanno da A a F, ma questo non era per mancanza di intelligenza e disciplina. Sebbene i test mostrassero un'abilità eccezionale, era semplicemente incapace di sedersi in classe tutto il giorno e poi tornare a casa e sedersi per altre 2 ore a fare i compiti. Gli ho messo una scuola Waldorf per il 7 ^° e 8 ^° grado, e ci sono stati cambiamenti drammatici. Con piccole classi e molte attività pratiche (come la bottega del legno e il ricamo), poteva tenere la sua mente e il corpo occupati allo stesso tempo. I bambini hanno imparato Shakespeare non leggendo il libro, ma facendo i costumi e suonandolo sul palco. La scuola Waldorf non era una cura per il suo ADHD, ma illustra come un disturbo in un contesto (la scuola pubblica) potrebbe essere mitigato in un altro (apprendimento pratico).

La società evolve

Il problema più grande è che nella nostra società più posti di lavoro ci richiedono di sederci alla scrivania (o al computer) per ore alla volta. In una fattoria, un piccolo ADHD potrebbe non essere un problema quando le persone hanno un sacco di roaming libero e duro lavoro per tenerli occupati, ma in ufficio le persone con ADHD avranno un tempo molto più difficile. Detto questo, non posso criticare le scuole poiché preparano i bambini a questa realtà. Il ragazzo ADHD non ha nessun posto dove nascondersi.

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Mio figlio è ora un junior in un college competitivo. Si laurea in fisica e ama giocare a scacchi – con gli occhi bendati e talvolta con più persone contemporaneamente. È nella squadra di rugby e inizia ogni giorno con l'esercizio fisico per aiutarlo a concentrarsi. Vuole essere un professore un giorno, eppure il suo ADHD non se ne è andato. Si sforza ancora di studiare per classi che considera noiose e dimentica di riempire le sue medicine per mesi e ore. Dopo aver fatto un tirocinio estivo in fisica biomedica, ha deciso di raddoppiare il maggiore in fisica e biologia – contro il mio giudizio migliore. Diciamo solo che i suoi voti non sono cambiati molto dal 6 ^° grado.

"Allora, come stai andando a scuola con questi gradi?" Chiedo. Abbassa lo sguardo per un minuto poi sorride. "Ho fatto amicizia con un professore di fisica", dice. "L'ho incontrato nella mia lezione di danza salsa".

Nonostante l'ADHD, i bambini possono concentrarsi sulle attività che amano.

I miei figli amano ancora gli scacchi.

Lettura consigliata

Jensen et al. (2001). Risultati dello studio di trattamento multimodale NIMH dell'ADHD (MTA): implicazioni e applicazioni per i fornitori di cure primarie. Pediatria evolutiva e comportamentale, 22 (1).

Shaw et al. (2007). Disturbo da deficit di attenzione / iperattività è caratterizzato da un ritardo nella maturazione corticale. PNAS, 104 (49), 19649-19654.