La campagna di promozione dell'attività fisica del governo canadese, ParticipACTION, afferma che un miliardo di persone in tutto il mondo sono sovrappeso e 300 milioni sono obesi. Inoltre, apprendiamo che in Canada i pazienti obesi di sesso maschile e femminile hanno un costo medico superiore del 14-17% rispetto ai pazienti normopeso e il peso economico dell'obesità è stato stimato tra i 4,6 ei 7,1 miliardi nel 2008.
Uno è classificato in sovrappeso con un IMC tra il 25-29,9% o il 30% di grasso della composizione corporea e obesi oltre 30 BMI o oltre il 30% di grasso. I Centers for Disease Control and Prevention forniscono una calcolatrice per il proprio BMI. Ad esempio, un intervallo di peso normale per una donna la cui altezza è 5,6 è 115-154 sterline. Dopo di che cade nella categoria sovrappeso ed è obesa a 190 sterline.
Entrambi i siti web considerano l'attività fisica importante per il controllo del peso e la prevenzione dell'obesità. Aumenta la produzione di energia e, quindi, aiuta a bruciare i grassi. Quindi, come possiamo far esercitare le donne più grandi? Come potrebbe essere iniziare un programma di esercizi come una donna più grande?
Chiunque può iniziare l'attività fisica da solo. Ad esempio, il sito Web ParticipACTION offre consigli sull'attività fisica "Easy Ways to Start". Tuttavia, se si vuole perdere peso, può essere difficile sapere cosa e quanto attività fisica si dovrebbe fare. Uno dei modi suggeriti è quello di entrare in una palestra dove si può ottenere istruzioni. Ma cosa succede se uno è sovrappeso o obeso? È ancora una possibilità? Che tipo di istruzione ci si può aspettare lì?
Nel suo studio etnografico, Louise Mansfield ha osservato come "corpi grassi" potrebbero essere percepiti in un ambiente di palestra nel Regno Unito. Ha trovato un ambiente in cui si temeva essere o ingrassare: nessuno dei frequentatori della palestra era sovrappeso. Un partecipante dichiarò apertamente che il grasso la infastidiva. Gli altri partecipanti sono stati respinti se hanno guadagnato peso. Allo stesso tempo, la palestra era un luogo in cui i corpi erano apertamente visibili e quindi, facile da giudicare troppo grande. Inoltre, i partecipanti non potevano immaginare qualcuno che "non sembrava buono" (magro) per essere in forma o un buon motore. Ovviamente, queste palestre erano luoghi intimidatori per chiunque avesse una corporatura più grande. Mansfield concluse che molti membri della palestra e il personale della palestra possedevano atteggiamenti umilianti, condiscendenti e stereotipati che tendevano a mettere uno "stigma" sui corpi grassi in palestra: i corpi grassi non si accordavano con gli ideali socialmente costruiti dell'apparenza. Di conseguenza, il fatto di essere grassi era collegato all'impedimento e ai sentimenti di vergogna. Allo stesso tempo, i potenziali clienti più grandi erano ritenuti non consapevoli delle pratiche di esercizio corrette e necessitavano di un aiuto più esperto da parte degli istruttori. Un istruttore, empatico con presunti sentimenti di ansia, ha suggerito che "le donne più grandi" dovrebbero esercitare durante i momenti di quiete quando è meno imbarazzante essere visibili in palestra. Anche se questa potrebbe essere una soluzione, Mansfield ha anche sottolineato che una tale strategia di inclusione ha anche spinto le donne più grandi "dietro le quinte" dove sono diventate invisibili agli altri clienti. Mansfield ha concluso che alcune grandi donne possono essere orgogliose di essere grandi e alcuni istruttori promuovono effetti positivi dell'esercizio per donne di tutte le taglie. Tuttavia, in generale, le donne in sovrappeso tendevano a essere stigmatizzate, emarginate ed escluse che le assegnavano "sentimenti collettivi di vergogna, imbarazzo e disonore" di grasso.
Basato sulla ricerca di Mansfield, il centro fitness può essere un posto poco invitante per gli utenti in sovrappeso o obesi. Le donne di taglia più grande, infatti, potrebbero essere meglio servite da programmi di esercizi specificamente progettati per loro?
Karen Synne Goven, Kari Hyheim Solbraekke e Gunn Engelsrud hanno mappato le esperienze delle donne che hanno partecipato a un programma di esercizi di gruppo di un anno offerto dal sistema sanitario governativo in Norvegia. In un format di formazione in circuito, i partecipanti hanno ricevuto un programma di allenamento personalizzato da parte di un fisioterapista esperto. Il gruppo si è riunito due volte a settimana per un'ora. I 5 partecipanti erano tutti in sovrappeso da almeno 10 anni o più e avevano provato diverse diete e programmi di allenamento prima di partecipare a questo programma a causa delle raccomandazioni di un medico. Un aspetto importante del programma era la riduzione del BMI dei partecipanti, misurato ogni due settimane. In base al programma, era previsto un peso di 1-2 libbre / settimana che avrebbe comportato una significativa perdita di peso nel corso dell'anno. Mentre il programma di esercizi è stato progettato per una perdita di peso sana e sicura, gli atleti non si sentivano necessariamente positivi riguardo al programma o a se stessi. I ricercatori hanno notato che una sensazione generale di disagio e insoddisfazione nei confronti del proprio corpo ha dominato le esperienze di esercizio di grandi donne. Avevano difficoltà a stare al passo con l'allenamento del circuito, ma anche il ricercatore che partecipava al programma si sentiva esausto nonostante avesse un corpo più piccolo. Tuttavia, i partecipanti hanno accettato che i programmi di allenamento e la perdita di peso sono per natura spiacevoli e richiedono un duro lavoro: non erano lì per divertirsi, ma per ottenere risultati. Non c'è stato alcun tentativo di progettare un programma che avrebbe potuto essere più divertente o più adatto per un corpo più grande.
Sulla base delle precedenti esperienze di esercizio, i partecipanti si sono sentiti, davvero, svergognati e imbarazzati dei loro corpi, ma hanno anche sfidato l'idea che se si vuole perdere peso, si mangiano di meno e si esercitano. Temevano che ci fosse qualcosa di sbagliato in loro stessi – che erano destinati in origine a essere grassi o che avevano un "blocco mentale" o che era "nelle loro teste". Nonostante queste paure, i partecipanti erano seri riguardo ai risultati: perdere peso e diventare "normali" era un obiettivo assoluto. È interessante notare che non volevano sviluppare la muscolatura visibile, ma erano disposti a sopportare un notevole dolore per ottenere una corporatura più piccola.
Nonostante il loro impegno, è stato "raramente possibile o realistico" che i partecipanti "otterrebbero il corpo ideale snello, duro, in forma ed energico" anche se i ricercatori hanno concluso che il programma era basato sulla costruzione di una forma corporea ideale. Quindi, l'esercizio per i partecipanti non era quasi divertente e invece di godersi l'esercizio provato dolore, disagio e insoddisfazione. " A causa della costante insoddisfazione dei partecipanti, i ricercatori hanno trovato il programma inadatto alle donne di grandi dimensioni e focalizzato su un aspetto visibilmente cambiato che creava cattiva salute piuttosto che godimento di movimento, emozioni o sentimenti positivi nei confronti di se stessi. L'esercizio era un dovere verso un obbligo continuo di ottenere un corpo più sottile e più accettabile. I ricercatori hanno anche ritenuto che gli atleti fossero lasciati soli con i loro sentimenti di "solitudine e vulnerabilità" che si sono manifestati durante l'esercizio a causa delle pressioni esterne per riuscire nella perdita di peso. Pertanto, questo tipo di programma di esercizi non lasciava spazio all'esplorazione dell'esperienza di movimento personale o alla riflessione di possibili molteplici significati e scopi dell'esercizio.
Evidentemente, non è facile iniziare semplicemente ad allenarsi quando si è in sovrappeso. Queste donne hanno affrontato più ostacoli di altri atleti. Nella cultura del fitness dominata dalla fobia del grasso, gli atleti sovrappeso sono facilmente un bersaglio del giudizio morale: gli atteggiamenti nel mondo che sono popolati da corpi belli e in forma possono facilmente stigmatizzare chiunque sia diverso dal pigro e non si sforzano di prendersi cura del proprio corpo . In secondo luogo, un attrezzo ginnico sovrappeso affronta una lotta psicologica per mantenere la motivazione a ottenere il corpo ideale che è ancora più lontano di quanto non lo sia per altri atleti. Inoltre, la maggior parte dei programmi di allenamento non si rivolge necessariamente a utenti di grandi dimensioni. Terzo, anche i programmi progettati specificamente per i più grandi atleti possono ancora essere basati sulla stessa premessa di ottenere l'ideale del corpo snello: la perdita di peso è l'obiettivo indiscusso. Se lo scopo è quello di rendere più grande una forma del corpo più grande, gli esercizi sono progettati per corpi sottili. Inoltre, mentre si esercita in modo isolato potrebbe offrire un ambiente più sicuro, gli atleti più grandi sono ben consapevoli delle loro dimensioni corporee "abnormi" socialmente stigmatizzate come una ragione per esercitare al di fuori degli occhi degli altri.
Mansfield ci ricorda che ci sono anche professionisti del fitness che si dedicano a lavorare con clienti più grandi. Tali programmi non si concentrano necessariamente sulla perdita di peso, ma per aiutare i clienti più grandi a diventare il più sani e funzionali possibile usando i loro corpi attuali. Forse sono necessari più programmi come questo, e forse non solo per le donne più grandi, ma per tutte le donne. Mentre l'obesità è collegata a diverse malattie costose, anche la gamma di peso "sana" è piuttosto ampia. L'ideale, il corpo modello potrebbe effettivamente essere pericolosamente basso nel grasso corporeo. Quindi, giudicare il proprio stato di salute o il livello di forma fisica basato esclusivamente sull'aspetto non è necessariamente costruttivo. Potremmo aver bisogno di riconsiderare i nostri obiettivi di esercizio se l'aspetto sottile non è l'unica misura di salute.
Ricerca citata:
Mansfield, L. (2011). In forma, grasso e femminile? La stigmatizzazione delle donne grasse nelle palestre fintess. In E. Kennedy e P. Markula (a cura di), Donne ed esercizio fisico: il corpo, la salute e il consumismo (pagine 81-100). New York: Routledge.
Synne Groven, K., Nyheim Solbraekke, K., & Elgelsrud, G. (2011). Esperienze di esercizio di grandi donne. In E. Kennedy e P. Markula (Eds.), Donne ed esercizio fisico: il corpo, la salute e il consumismo (pagine 121-137). New York: Routledge.