La settimana scorsa, ho scritto sulla presentazione del webinar del psicologo di Renfrew Center of Texas Lara Pence sull'interazione tra i disturbi alimentari e lo sviluppo psicologico e sociale della ragazza e dell'adolescente. Ecco la seconda parte del mio account:
Tornando alle fasi dello sviluppo dello psicologo Erik Erikson, il dott. Pence ha spiegato che l'età tra 13 e 19 anni, stadio 5, è quando i pari, i modelli di ruolo e le relazioni sociali sono al centro della scena, i giovani sperimentano con una varietà di comportamenti e stabiliscono dei limiti. Lo sviluppo sano include il coltivare un senso di identità e le virtù della fedeltà e della devozione, invece del suo opposto, la confusione dei ruoli. Il Dr. Pence ha descritto "fedeltà" come "credere in una cosa quando i tuoi amici possono credere in qualcosa di diverso".
Ma quando la pressione dei pari assume la forma del bullismo sociale, non è facile coltivare questa virtù, soprattutto se un ambiente di sostegno e lode della maestria non è presente a casa. Non solo le ragazze adolescenti si sentono sotto pressione per essere padrone di tutto ciò che cercano, ha affermato il dott. Pence, ma stanno anche affrontando un livello elevato di bullismo riguardo all'apparenza. Ha fatto riferimento a un recente rapporto della CNN affermando che "il grasso è il nuovo brutto nel parco giochi", con il tamburo di molestie aggravato dai siti di social media "in cui la gente pensa di connettersi, ma non lo è." Come sappiamo, spesso questi siti sono veicoli per ostentare pensieri e valori di disordine alimentare.
Il dottor Pence pensa ai disordini alimentari "come un modo di comunicare dolore, rabbia, tristezza, essere in grado di dire qualcosa senza realmente dirlo. Per alcune ragazze, la comunità del trattamento diventa una vera comunità, "un luogo di legame e di vera conversazione", che porta le ragazze ad affezionarsi alle cure. Per loro, la sfida è trovare un modo per portare quell'autenticità nel mondo reale.
Un'altra circostanza complicante per le ragazze è che mentre l'inizio del menarca (periodi mensili) è solo di alcuni mesi prima rispetto a una volta a 12 anni e mezzo, lo sviluppo del seno si sta verificando uno o due anni prima rispetto ai decenni precedenti . La maturazione precoce aumenta anche la probabilità di depressione, disturbi alimentari e la probabilità di vittimizzazione fisica o violenta. Le ragazze che maturano presto, ha detto il dott. Pence, hanno maggiori probabilità di pensare che il loro corpo sia cattivo e di concentrarsi sul peso forma e sul cibo.
Quindi, tra tutte queste tristi notizie, cosa possono fare i genitori? Il trattamento dei disturbi alimentari si è sempre più spostato verso l'inclusione dei genitori nel processo di recupero, al punto che il coinvolgimento dei genitori è ora considerato cruciale.
Il consiglio del dott. Pence per i genitori è di "venire da un luogo di compassione", di porre dei limiti e "scolpire il nostro tempo di supporto" durante il quale chiedono al bambino come sta andando. "Ascoltare è forse lo strumento più importante che un genitore può usare", ha detto. "I genitori hanno difficoltà ad ascoltare perché vogliono sistemare tutto, ma ascoltare è diverso dall'ascolto.
Incoraggia anche i genitori "a non avere paura di sentirsi". Un consiglio che ho ritenuto particolarmente utile è stato il modo in cui il dott. Pence dice ai genitori che il loro bambino è "in un luogo buio e solitario" e che non possono chiamare al loro bambino da un "punto soleggiato". Invece, "hanno bisogno di scendere nel seminterrato, sperimentare e sentire il dolore, la tristezza e la solitudine del loro bambino. Poi possono camminare insieme. "
Ha anche consigliato, "Siate consapevoli e lavorate per capire il ruolo dello sviluppo dei bambini. Scopri il loro mondo, esplora il loro ambiente sociale. "
