Un articolo del Wall Street Journal del 27 aprile 2013 afferma: "Le tecniche di imaging cerebrale stanno identificando deformazioni fisiche e anormalità funzionali che predispongono alcuni individui alla violenza." L'articolo saluta l'emergente campo della "neurocriminologia" come "rivoluzionando la nostra comprensione del comportamento violento" "Si offre la speculazione che, in futuro, il comportamento violento possa essere" riformulato come sintomo di un disturbo fisiologico ".
Siamo molto lontani dall'avere prove scientifiche conclusive per giustificare una tale "riformulazione". Una, tra molte, importanti domande a cui rispondere è se ci sono persone con deformazioni e anomalie identiche che non si comportano in modo violento? Per decenni abbiamo visto innumerevoli formulazioni su presunte cause di comportamento criminale. Negli anni '60, l'accento era posto sugli aspetti dell'ambiente sociale, in particolare sulla povertà, che presumibilmente causano il crimine. Abbiamo sentito molto di recente della violenza rappresentata nei media e nei videogiochi che presumibilmente gioca un ruolo importante nel comportamento criminale. E, per anni, abbiamo sentito parlare dell'esposizione al piombo, in particolare sotto forma di vernice di piombo, come fattore che contribuisce alla criminalità. La maggior parte delle persone povere non sono criminali. Milioni di persone guardano la programmazione violenta e giocano a giochi violenti, ma non pensano nemmeno a mettere in scena ciò che vedono. E certamente ci sono stati innumerevoli giovani che sono stati esposti al piombo che non si sono trasformati in criminali.
Qualunque cosa si trovi in termini di predisposizione, dobbiamo chiederci se avere una predisposizione significhi che invariabilmente si sviluppa la condizione. C'è una predisposizione ereditaria al cancro alla prostata in alcune famiglie. Ciò non significa che la morte della malattia sia la destinazione inevitabile di coloro che sono così predisposti. Identificazione precoce, modifiche nella dieta, cambiamenti nello stile di vita e intervento medico se la malattia si sviluppa sono tutti possibili, il che significa che migliaia di persone predisposte non moriranno di questa malattia.
In alcune famiglie, c'è una predisposizione all'alcolismo. Ciò non significa che tutti i membri della famiglia così predisposti si svilupperanno e alla fine moriranno di alcolismo o condizioni correlate. Piuttosto, significa che se uno sa che c'è una tale predisposizione, motivo in più per scegliere di non consumare bevande alcoliche o, per lo meno, farlo con moderazione.
La predisposizione non cancella la scelta e l'assunzione di responsabilità personale. Per essere chiari, non sto suggerendo che si possa scegliere la sua predisposizione. Non puoi semplicemente dire "no" al cancro alla prostata. Ma puoi prendere misure che potrebbero ridurre la probabilità di sviluppare o morire dalla malattia. Per quanto riguarda l'alcolismo, puoi certamente dire "no" ad avere un drink.
Quindi rimane la domanda: se si scopre una predisposizione biologica o genetica verso un comportamento violento, ciò condanna l'individuo a una vita di violenza sulla quale non ha controllo?
