Perché abbiamo bisogno di musei per bambini

Quando mia figlia era piccola, cercavamo sempre un museo per bambini quando eravamo in viaggio. Sembrava una cosa naturale da fare – sono luoghi divertenti per bambini, pensati solo per loro – ed è sempre stato un ottimo modo per trascorrere qualche ora in un ambiente incentrato sui bambini.

Allora i musei per bambini mi sembravano un lusso, essenzialmente una destinazione se avevi un figlio piccolo. Ora, direi che sono una necessità.

Perché? I bambini non hanno abbastanza opportunità per un gioco esplorativo senza supervisione. I musei per bambini non solo forniscono ciò, ma servono anche da lezione per ciò che è necessario riportare all'infanzia e ciò che dobbiamo limitare.

Non sono anti-tecnologia, ma la disponibilità di dispositivi elettronici ha cambiato il panorama dell'infanzia. Un tempo eravamo preoccupati che i bambini fossero seduti davanti alla TV troppo. Quindi la disponibilità di video ha alzato la posta. I computer sono entrati nel mix e hanno creato un'intera nuova serie di problemi. Ora la tecnologia mobile significa accesso a un dispositivo sempre e ovunque. Usare dispositivi in ​​giovane età non è per me una cosa negativa (anche se gli altri non sono d'accordo) – fa parte del mondo in cui i bambini crescono e può essere una cosa molto interessante. Ma è preoccupante quando i bambini trascorrono così tanto tempo usando la tecnologia che non stanno facendo ciò che i bambini dovrebbero fare nei loro primi anni di vita. Esplora il loro ambiente. Manipolare le cose Sviluppa le abilità motorie che conosciamo supportano lo sviluppo del cervello e promuoviamo direttamente quell'apprendimento pratico essenziale che non può essere raggiunto in nessun altro modo.

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Certo che la tecnologia non è l'unico colpevole. I ragazzini hanno molte opportunità per fare cose interessanti in questi giorni. Il fatto è che queste opportunità sono spesso programmate e strutturate. Alcune attività organizzate vanno bene, specialmente se sono divertenti. Ma come la tecnologia, il problema diventa una mancanza di equilibrio nella vita di un bambino. La mente e il corpo giovani devono esplorare senza troppi confini e troppi suggerimenti – e certamente senza una sovrabbondanza di struttura e critica. Parliamo molto di una "crisi della creatività" e al tempo stesso notiamo l'importanza dell'innovazione e della risoluzione dei problemi come competenze del 21 ° secolo. Eppure continuiamo a spremere dalla giornata di un bambino le stesse attività che promuovono queste abilità – gioco non strutturato, non strutturato con molte opportunità di auto-diretto e di esplorazione fisica.

Potremmo andare avanti all'infinito. Il problema della sicurezza si presenta sempre: sappiamo tutti che i bambini non escono e non esplorano il parco giochi e il quartiere come facevamo quando crescevamo. La spinta alla promozione di uno sviluppo "accademico" precoce che porti a un curriculum formale in età giovani e giovanili – con la scuola materna come "nuovo primo grado" e istruzione dell'asilo che insegnava nelle scuole secondarie – è anche un tema di primo piano, in particolare gli sforzi volano di fronte a decenni di ricerca che documentano che la prontezza accademica si sviluppa permettendo ai bambini di giocare in una serie di ambienti – incluso il parco giochi – e giocare con un numero di materiali adatti all'età, come pastelli, giocattoli, blocchi e il simile.

Allora, dove possiamo trovare tutto ciò che manca nella vita moderna del bambino? Vai a un museo per bambini.

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Nella ricerca di Raising Can-Do Kids , ho visitato il Children's Museum of Phoenix (CMP) e ho passato molto tempo a parlare con il CEO Kate Wells, che è stato fortemente coinvolto in uno sforzo di raccolta fondi che ha portato il CMP ad essere nominato uno dei migliori musei per bambini nel paese. Se passi attraverso il CMP, vedrai le prove di ciò che rende un museo per bambini un posto speciale. C'è un design intenzionale in ogni stanza che facilita ciò che manca nella vita di un bambino oggi – incoraggiamento delle capacità motorie fini e grossolane, opportunità di manipolazione per scoprire, e nessuna regola o tabella di marcia da seguire. E molta varietà che può essere trovata da una stanza all'altra. I bambini possono creare le proprie arti e mestieri. Possono costruire forti. Possono arrampicarsi su cose veramente alte e farsi strada attraverso un tunnel.

Fonte: per gentile concessione del Children's Museum of Phoenix

Come ha detto Wells durante l'intervista per il libro:

"I bambini piccoli non hanno abbastanza opportunità per esplorare senza interferenze o interruzioni … Passano troppo tempo in ambienti prescrittivi dove gli viene detto cosa fare e come farlo. Dobbiamo correggere quella sfortunata tendenza, dando loro spazio e materiali per lasciare che i loro istinti man mano che gli studenti prendono il sopravvento mentre esplorano fisicamente il loro mondo. È quello che fanno naturalmente e sfortunatamente ciò che viene inibito con crescente frequenza. "

Ci sono altre due cose che osserverai se visiti un museo per bambini.

Noterai che i bambini sono molto impegnati in quello che stanno facendo. Come immerso. Non vedi bambini che giocano per un minuto o due e poi si allontanano cercando qualcos'altro da fare. I bambini che costruiscono un forte passano molto tempo a costruire il forte. I bambini che dipingono continuano a dipingere finché non hanno finito di creare qualcosa che vogliono creare. Questo è tutto, non a caso, raggiunto senza istruzione e supervisione di un adulto. Non è necessario "far fare" a un bambino qualcosa che sono obbligati a fare, ma sfortunatamente è possibile sopprimere questi istinti con troppa struttura e critica.

Vedrai anche che i bambini stanno giocando con altri bambini. Questo si ottiene senza che gli adulti si aggirino e orchestrino le interazioni. I bambini si comportano come bambini. Condividono e non condividono, cooperano e non collaborano, ridono e non ridono. Ci lavorano e lo capiscono. È quello che chiamavamo "sviluppo sociale". Gli adulti sono intorno se qualcosa sfugge di mano. Ma i bambini sono incoraggiati a fare i dovuti da soli. Il mio momento preferito dal mio primo tour del CMP è stato quando Kate Wells mi ha mostrato la stanza in cui i bambini costruiscono forti. C'era una piattaforma (se i bambini volevano costruire un forte che era in alto) con una scala. Perché solo una scala? Come spiegato da Wells, i bambini dovrebbero capire come fare a turno. Ricorda che la "collaborazione" è un'altra delle abilità del 21 ° secolo che pensiamo che i bambini avranno bisogno più tardi nella vita per avere successo.

In ciò è il genio del museo dei bambini. C'è una progettazione intenzionale per consentire il comportamento spontaneo che definisce come i bambini dovrebbero passare il loro tempo.

Quindi toglierò da tutti questi tre grandi motivi per cui abbiamo bisogno di musei per bambini.

Innanzitutto, c'è il lato pratico di questo. Un museo per bambini è un posto davvero divertente per un bambino (che è una ragione sufficiente) e fornisce anche un ambiente in cui i bambini possono fare tutto ciò che devono fare per sviluppare le basi per il successo accademico e personale. Anche se tuo figlio ha molte opportunità di esplorazione e gioco libero, un museo per bambini è un posto speciale dove andare.

Successivamente, c'è la necessità "correttiva" per questi tipi di spazi. La mia impressione è che molti bambini hanno davvero bisogno di andare da qualche parte di tanto in tanto, dove è tutto su di loro – dove hanno una gamma di attività a loro disposizione, in un ambiente che è stato progettato solo per loro. È allo stesso tempo sicuro e stimolante, possono giocare con altri bambini, possono scegliere cosa vogliono fare, possono usare il loro cervello e il loro corpo, e possono fare quello che stanno facendo senza istruzione, o orologio.

Fonte: per gentile concessione del Children's Museum of Phoenix

Infine, trascorrere del tempo in un museo per bambini può fornire l'ispirazione per riportare alcuni degli elementi nella casa. In Raising Can-Do Kids Kate Wells ha descritto come i genitori possono ricreare parte della magia di un museo per bambini nella loro casa, facendo cose semplici come avere pezzi di feltro disponibili in modo che i bambini possano creare le loro pizze finte che possono cuocere in un "forno" che non è altro che una scatola vuota. Forse questo è il motivo migliore per visitare un museo per bambini.