Le case delle famiglie nucleari si stanno riducendo in numero, ma continuano a dominare un posto nella nostra immaginazione culturale. La mamma e il papà sposati e i loro figli, che vivono insieme sotto lo stesso tetto (senza nessun altro incluso) – questa è ancora l'immagine dominante dell'unione umana e della connessione.
L'intensa ricerca di ammissione al Married Couples Club tra molti membri della comunità GLBT aggiunge al prestigio di quella specifica forma di comunità. Così fanno tutte le affermazioni sull'etichetta "di famiglia" – come, ad esempio, quando un gruppo di amici fidati è più importante per te dei membri della famiglia biologica, e viene quindi chiamato "una famiglia di scelta".
Questi tentativi di alto profilo di aggrapparsi a un pezzo del potere della "famiglia" mascherano una tendenza contemporanea molto più intrigante: modi di vivere e di amare che non imitano la forma familiare che ha al centro una coppia sessuale.
Forse "famiglie di scelta" non dovrebbero essere chiamate famiglie. Forse dovrebbero proclamare la loro vera identità – sono comunità di amici o comunità personali che includono amici, parenti, vicini, tutor e altre persone importanti – con il sesso e il vivere sotto lo stesso tetto non è necessario.
Ci sono differenze che vanno oltre l'elemento di scelta. Le comunità personali hanno più probabilità di essere composte da persone che si considerano reciprocamente più o meno uguali. I ruoli di età e genere possono avere meno influenza di quanto non facciano nelle famiglie nucleari. Potrebbe esserci un maggiore senso di affetto e reciprocità e un minore senso di obbligo. (Anche le famiglie nucleari hanno i loro punti di forza, ma non vengono riconosciute).
Spettacoli come Friends , Seinfeld e Sex and the City contribuiscono alla percezione che le comunità di amici siano per i giovani, o forse i giovani. Loro sono. Ma sempre di più, sono anche per gli altri adulti. Un articolo del New York Times descriveva una versione della tendenza come "una risposta moderna alla comune". "Comunità intenzionali" e gruppi di amici di lunga data che fanno piani per ritirarsi insieme nella stessa comunità o anche nella stessa grande casa sono altri esempi.
A volte le persone che vivono insieme sono membri della famiglia – non sono solo coppie coniugali. Ci sono fratelli, ad esempio, che costruiscono vite insieme e non solo come vedove o vedove anziane. Seguendo le raccomandazioni di un rapporto intitolato "Oltre la coniugalità: riconoscere e sostenere relazioni strette per adulti", il Canada si è avvicinato ad offrire protezioni legali a relazioni interdipendenti non basate sul sesso.
Anche le coppie vivono sempre più in modi meno tradizionali, come quando le due persone non condividono una casa. Il numero dei matrimoni dei pendolari è in costante aumento. Spesso, i partner in quei matrimoni sono separati dalla necessità – come quando i requisiti di lavoro inflessibili richiedono duali residenze. Ma un'altra forma coniugale, chiamata "vivere separati" (LAT), sta anche lasciando il segno sulla nostra mappa demografica. In molti casi, le persone nelle partnership LAT VOGLIONO i propri posti.
Molti, naturalmente, vivono ancora la vita familiare nucleare. Ma sbirciare all'interno di una casa nucleare, e ciò che troverai al volgere del 21 ° secolo è diverso da quello che avresti trovato 20 anni prima. Le coppie di oggi sono meno invischiate. Come Paul Amato e i suoi colleghi hanno notato nel loro libro, Alone Together:
"Le coppie nel 2000 avevano sostanzialmente meno probabilità delle coppie nel 1980 di mangiare insieme, visitare amici insieme, uscire insieme per attività ricreative o lavorare a progetti intorno alla casa insieme" (p.67) … Coppie nel 2000, rispetto a quelle di 1980, aveva anche "meno amici e gruppi di appartenenza in comune" (pagina 201).
Quali sono le comunità non convenzionali o le modalità di vita che hai vissuto o osservato? Sei d'accordo sul fatto che dovremmo smettere di cercare di adattare tutte le possibili comunità personali sotto l'etichetta "famiglia" e iniziare a riconoscere ciò che li rende distintivi?
