Alcuni anni fa eravamo nell'ufficio del governatore del Massachusetts. Le pareti della sala d'attesa erano circondate da fotografie formali dei suoi occupanti più recenti. Ogni fotografia ha catturato un attributo autentico del suo soggetto, eppure tutte le fotografie erano state gestite sul palcoscenico.
Sembrava un paradosso: le fotografie erano contemporaneamente autentiche e artificiali.
Oggi discutiamo il paradosso dell'autenticità della leadership.
Perché l'autenticità è importante?
Harter (2002) descrive l'autenticità come possedere le proprie esperienze personali, inclusi i propri pensieri, emozioni, bisogni, desideri o credenze. Sta agendo in accordo con il proprio vero sé esprimendo ciò che si crede e crede veramente.
Utilizzando una misura basata sulla teoria dell'autentica leadership da campioni di dipendenti in Cina, Kenya e Stati Uniti, esiste una correlazione significativa e positiva tra la percezione da parte dei dipendenti dell'autenticità di un supervisore e delle prestazioni nominate dal supervisore. C'era anche una correlazione positiva tra l'alto livello di autenticità percepita del supervisore e i livelli dichiarati di soddisfazione lavorativa dei dipendenti. (Walumbwa, 2008)
Alle persone piace lavorare per persone che credono siano autentiche.
The Authenticity Paradox: Yogurt.
Alcuni anni fa, lo yogurt in stile greco con nomi come Chobani e Oikos stava erodendo le vendite di Yoplait, uno yogurt tradizionale venduto dalla centrale elettrica del mercato consumer General Mills. Yoplait è uscito con un proprio prodotto competitivo. Si chiamava Yoplait Greek e fallì miseramente. La società ha deciso di "fabbricare l'autenticità".
Come si produce l'autenticità? Inizia con la tua storia autentica.
Nel 1964, 100.000 agricoltori francesi unirono le loro singole unità per poter vendere prodotti oltre la loro base di villaggio. Questa è la storia di origine di Yoplait. Nel 2011, General Mills ha acquistato un interesse di controllo del 51% nella cooperativa.
Il generale Mills ha deciso di sbarazzarsi della sua imitazione di yogurt greco. Al suo posto, General Mills ha creato "Oui". Non è lo yogurt greco. È lo yogurt francese. Ed è venduto in piccoli vasi di vetro.
Perché vasi di vetro?
La lezione: smetti di imitare i tuoi concorrenti. Guarda la tua storia per il tuo futuro.
The Authenticity Paradox: Leadership.
Suzanne Bates (2016) ha svolto ricerche su 15 qualità di leadership efficace. E uno dei fattori è l'autenticità.
Bates descrive il caso di "Nancy", un leader in grado di comunicare la passione per la missione aziendale. Nell'esprimere quella passione come inesorabile positivo, si è imbattuta in una cheerleader aziendale insincera. Le persone hanno percepito che stava distraendo la squadra dal riconoscere gli aspetti impegnativi del loro lavoro.
Bates sottolinea che la vera autenticità della leadership riguarda la ricerca di modi per incoraggiare un autentico dialogo. Ha aiutato Nancy a trovare un modo comodo per riconoscere le proprie preoccupazioni alla propria squadra e partecipare alle soluzioni. Ha condiviso le sue esperienze passate, tra cui storie di insuccessi.
Col tempo, Nancy fu percepita come un leader più autentico. Ma l'autenticità che ha ispirato la sua squadra è stata il prodotto di un coaching confidenziale.
The Authenticity Paradox: Institutions
La "Grit University" di Los Angeles era diventata di livello mondiale e aveva campus a Los Angeles, Parigi e Tel Aviv. Ogni settembre c'era una cerimonia per entrare negli studenti. Il presidente avrebbe raccontato la stessa storia: l'università era stata fondata da un giovane che non poteva permettersi di frequentare la scuola di specializzazione. Un estraneo benestante capita di condividere un compartimento di treno con il giovane studente e ha scritto un assegno per pagare l'istruzione dello studente. L'unica condizione era che il giovane usasse la sua educazione per aiutare gli altri.
Il giovane fondò la Grit University per aiutare la gioventù urbana povera e grintosa a risalire la scala socioeconomica. Il presidente ha sottolineato che i temi fondanti dell'Università erano "l'aiuto di giovani adulti urbani grintosi che muovono la scala socioeconomica attraverso l'educazione" e "pagano in avanti quando si ha successo. Devi il tuo successo agli altri che ti hanno aiutato. "
È stata una potente storia di fondazione e il presidente ha ripetuto ogni nuova facoltà e studenti ogni autunno.
Quel presidente è andato in pensione e è stato sostituito da una serie di dirigenti di istruzione superiore professionale di altre istituzioni. Non hanno pienamente apprezzato la storia della fondazione. Il loro obiettivo era il futuro dell'università e le difficili realtà finanziarie del presente. Tale attenzione ha imposto che la scuola dovrebbe sforzarsi di copiare le migliori pratiche accademiche delle istituzioni più classificate: concentrarsi sull'eccellenza nella ricerca accademica.
Concentrandosi sul rispetto delle "migliori pratiche", Grit University si è allontanata dalla sua autentica storia di fondazione. Questo è l'equivalente di istruzione superiore di General Mills in arrivo con lo yogurt greco per competere contro Chobani.
Cercare di imitare i leader di mercato è di solito una proposta che porta al fallimento: i veri leader di mercato cambieranno sempre. I ritardatari che si sforzano di emulare non raggiungeranno mai.
Con l'insuccesso istituzionale persistente da mantenere, l'istituzione può rivolgersi alla concorrenza sulla base del prezzo basso. E per un'istituzione educativa, questa non è mai una formula per un successo duraturo.
La lezione per l'istruzione superiore è la stessa lezione che ci insegna lo yogurt: smetti di provare a imitare i tuoi concorrenti. Guarda al tuo futuro onorando il tuo passato.
The Authenticity Paradox: vendite di servizi professionali di successo.
Un'intermediazione assicurativa ci ha trattenuto per lavorare con "George", un venditore che ha fornito prodotti di gestione del rischio per persone con un patrimonio netto elevato. Nel suo mondo, le "migliori pratiche" nelle vendite comportano il raggiungimento di individui con un patrimonio netto elevato lavorando attraverso consulenti di valore per imprenditori come avvocati o commercialisti.
Naturalmente, ogni professionista delle vendite assicurative in città stava cercando di parlare con gli stessi stimati consulenti su prodotti a prezzi simili.
Abbiamo gestito l'inventario degli interessi forti, uno strumento ben studiato per misurare statisticamente interessi / valori in relazione a persone in centinaia di occupazioni. L'idea è che più è forte il profilo di interessi tra George e le persone che amano fare ciò che stanno facendo, più la probabilità che George serva le persone con cui ama stare … e di essere pagato per questo.
Nella nostra sessione di feedback, abbiamo informato George che il suo profilo si adattava alla meccanica automobilistica. George ha risposto che suo padre era stato un meccanico di automobili, era cresciuto intorno alle macchine e amava giocare con loro. Giocare con le auto era un hobby. Come regola generale, i meccanici automobilistici non guadagnano abbastanza per essere clienti validi per i prodotti assicurativi di George.
George era frustrato e arrabbiato con noi. Non stavamo offrendo un aiuto realistico per migliorare le sue prestazioni di vendita. Abbiamo suggerito di tornare alle sue radici: le auto. Usa il suo amore per le automobili per ottenere affari.
Invece di cercare di attirare l'attenzione degli stessi avvocati e contabili che i suoi concorrenti stavano cercando di incontrare, perché non aderire al BMW Car Club of America ed essere un partecipante attivo? Ha risposto con rabbia che non poteva permettersi una BMW.
Poiché il BMW Car Club of America era un nostro cliente, abbiamo spiegato che il Club non richiede la proprietà di BMW per l'adesione. Richiede solo "interesse" nelle auto BMW.
George sorrise e si rilassò: facilmente incontrava quel livello di appartenenza.
Ogni weekend i membri del BMW Car Club noleggiano un campo di palloni nella regione, guidano le loro BMW sul campo, aprono i loro cofani e discutono i problemi di BMW l'uno con l'altro.
George parcheggiava discretamente la sua Toyota Corolla a due isolati di distanza e camminava verso il campo della palla. Si legò rapidamente con i suoi colleghi membri del BMW Car Club e li impressionò con la sua comprensione della meccanica automobilistica.
In breve tempo, incontrava i membri del Club per colazione e pranzo. Il nostro intervento gli ha permesso di essere il suo vero sé con un gruppo di anime affini. Le sue vendite sono migliorate. George ci ha inviato una sua foto accanto alla sua nuova BMW!
Sommario e conclusioni:
Il caso di George è un esempio del paradosso dell'autenticità sul lavoro. Non era in grado di essere il suo vero sé stesso trovandosi nelle stanze d'attesa dello studio legale con i suoi concorrenti delle vendite assicurative. Il nostro valore per George era scavare nella sua storia usando strumenti di valutazione psicologica per trovare qualcosa di veramente autentico. E poi abbiamo usato le nostre capacità e reti di business per "fabbricare" il successo.
La parola "autentico" è allettante. Ci piace evitare che la gente ci consideri "non autentici". La ricerca ha dimostrato che i dipendenti sono più produttivi quando percepiscono il loro capo come "autentico".
Abbiamo fornito quattro esempi del paradosso dell'autenticità. La chiave in tutti i casi è immergersi nella tua storia personale o istituzionale per trovare qualche gemma autentica che possa essere usata per trasmettere qualcosa di unico e rilevante per il tuo mondo.
Questo processo di immersione non è spontaneo. Deve essere gestito. Ed è per questo che è chiamato il paradosso dell'autenticità. Richiede aiuto e struttura, come il fotografo che ha scattato i ritratti degli ex governatori del Massachusetts. L'autenticità può essere prodotta.
