"Ceniamo dove il sole non può brillare."
– da Blood Moon della Giraffe Tongue Orchestra
“Supergruppo”.
La semplice menzione del termine può causare sospiri involontari e sospiri esasperati.
Questo perché, agli occhi di molti appassionati di musica, un "supergruppo" – una band appena formata composta da membri di band precedentemente di successo – non è una "vera" band. Piuttosto è visto come un vanity project in cui rockstar già di successo possono mostrare quanto sono cool e incassare la cieca devozione dei loro fan.
E così, nel corso dei decenni, forse a partire da Cream (composto da leggende del rock, Eric Clapton, Ginger Baker e Jack Bruce) e gruppi come Crosby, Stills, Nash e Young; Asia; Chickenfoot; Them Crooked Vultures; e i Prophets of Rage, ci dilettiamo nel gettare dubbi sui supergruppi, e discutiamo ferocemente del loro valore relativo rispetto a quello dei precedenti progetti dei singoli membri del supergruppo.
Così, quando Ben Weinman del Dillinger Escape Plan, una delle più grandi band "mathcore" di tutti i tempi; Brent Hinds di Mastodon, una delle più grandi band di "fanghi metal" di sempre; e William Duvall di Alice in Chains, una delle più grandi band "grunge" di tutti i tempi, si unì per formare la Giraffe Tongue Orchestra – insieme a Thomas Pridgen, ex Mars Volta, e Pete Griffin, ex Dethklok – era difficile per evitare l'etichetta del supergruppo.
Ma quando ho parlato con Weinman, Hinds e Duvall, è diventato chiaro che chiamando la Giraffe Tongue Orchestra – che ha recentemente pubblicato il loro nuovo album Broken Lines – un supergruppo manca completamente del punto. Questo perché, per questi musicisti, nonostante i loro successi individuali, la musica continua a trovare spiriti affini e creare arte che sfida se stessi e gli altri.
Musica che sfida le aspettative.
La ricerca suggerisce che quando le aspettative salgono al livello degli stereotipi, possono essere dannose per le prestazioni e il benessere perché sono fonte di distrazione e implicano in ultima analisi che le persone sono limitate nelle loro opportunità di successo.
Ad esempio, gli studi sulla "minaccia stereotipata" suggeriscono che se esiste uno stereotipo sociale (ad esempio, "le donne non sono brave in matematica"), rendere qualcuno consapevole di questo stereotipo prima di un test peggiora le prestazioni scolastiche. Allo stesso modo, mostrare i loghi sportivi americani indiani stereotipati dei bambini indiani d'America si traduce in una minore autostima e un minore umore.
Nel caso dei musicisti, le aspettative possono anche interferire con la motivazione intrinseca che può guidare la creatività. In teoria, la motivazione intrinseca si riferisce al fare un'attività perché è intrinsecamente significativa o importante, mentre la motivazione estrinseca si riferisce al fare un'attività per ricompense esterne (ad esempio, fama, denaro).
La ricerca suggerisce che la creatività è migliorata quando la motivazione intrinseca è alta. Quindi, in teoria, essere etichettati come supergruppo, che implica un focus sulla motivazione estrinseca, come la fama e il denaro, rischia di interferire con la motivazione intrinseca degli artisti di creare musica come premio.
Per capire perché i membri della Giraffe Tongue Orchestra rifiutano lo stereotipo di essere un supergruppo, è importante riconoscere come i singoli membri della Giraffe Tongue Orchestra abbiano avuto il loro inizio.
Per esempio, Weinman e Duvall iniziarono con l'hardcore punk degli anni '80, un genere che era in gran parte stereotipato come violento e privo di valore sociale, ignorato dal resto del mondo musicale, rendendo così inesplicabili motivazioni estrinseche, come denaro e fama. Stando così le cose, i musicisti hardcore avevano bisogno di avere un forte senso di motivazione intrinseca per avere successo.
Band come Black Flag e Minor Threat hanno adottato un approccio fai-da-te (fai-da-te) a questa musica ad alta intensità, formando le proprie etichette, mettendo fuori le proprie fanzine e organizzando i propri spettacoli e sviluppando la loro arte per il proprio interesse .
Duvall, che è stato pesantemente influenzato da Black Flag, ha iniziato formando le band hardcore Awareness Void of Chaos e Neon Christ ad Atlanta, dove all'epoca non c'era quasi nessun hardcore o punk rock. "In un certo senso, Ben, Brent e io veniamo tutti da una situazione simile … Ho incontrato altri bambini che avevano una mente simile, pochissimi, ma ce n'erano alcuni", mi ha detto Duvall. "E questo è quello che importava. Questo è tutto il punk rock, per me, comunque. Forse a nessuno importa. Ma mi importa.
"Questo è importante perché dico che è importante."
Duvall era profondamente consapevole a quel punto che c'erano poche aspettative su di lui. E quella mancanza di aspettative gli ha dato una vera libertà di espressione. "Nei primi tempi della scena hardcore, non c'era nulla. Non ci sono state aspettative da parte del mondo esterno perché non abbiamo contato ", ha detto. "La nostra musica non era nemmeno considerata musica. E c'era una bellezza in questo perché era completamente innocente. "
Weinman ha descritto come l'ethos dell'hardcore lo abbia ispirato come un ragazzino delle scuole superiori che fa musica. "Stiamo tirando fuori i dischi da soli. Stiamo mettendo su spettacoli noi stessi. Dobbiamo fare in modo che ciò accada, e questo è stato il legame vincolante.
"Era la mia tribù", ha detto.
E per Weinman, "farcela" come musicista professionista non era nemmeno una considerazione. "Non ero uno di quei ragazzi che era tipo, 'Vaffanculo, mamma, diventerò una rockstar!'", Ha spiegato. "Ero tipo, 'Non puoi farcela'. Era come vincere alla lotteria. Era così impossibile. "
Ma nonostante il fatto che i membri della Giraffe Tongue Orchestra trovassero la creatività attraverso la loro spinta interna ad essere creativi, il successo delle loro band ha reso inevitabile che le persone sviluppassero delle aspettative; vale a dire che continuerebbero a emettere lo stesso tipo di musica che originariamente piaceva ai loro fan. Ad esempio, Duvall ha presto notato che con l'aumentare della popolarità di Neon Christ, la gente ha iniziato a volere che Duvall si conformasse solo al gioco hardcore.
"La mentalità del pacchetto non vuole espansione. La mentalità del branco non vuole essere sfidata. Sono venuti con le loro aspettative e quelle aspettative devono essere soddisfatte. E se non lo sono, saranno incazzati ", spiegò Duvall. "E questo è quando inizi a gestire questa parola – le aspettative. O sei all'altezza delle mie aspettative, o non rispondi alle mie aspettative e mi sento tradito. "
Ma Duvall non è entrato nell'hardcore per conformarsi. "Sono sempre stato interessato a tutti i tipi di musica. E così dopo Neon Christ, mi sono subito sentito ostacolato da quella che è stata vista come la core-core o post-hard core della fine degli anni '80 ", ha spiegato. "Sto seguendo la mia strada qui, ovunque mi porti. La mia opinione sul punk come filosofia – non come musica o come moda – è che fai ciò che vuoi fare.
"E quindi mi sento come se, da quel punto di vista, non ho mai smesso di essere hardcore", ha detto Duvall.
È stata forse questa esperienza con Neon Christ a prepararlo per il bollente calderone delle aspettative che lo aspettava quando si unì ad Alice in Chains, dopo la loro interruzione dopo la morte del frontman Layne Staley. Molte persone pensavano che continuare senza Staley fosse una bestemmia. Ma Duvall pensava che questa risposta mancasse la natura organica di come Alice in Chains si sviluppò con Duvall come frontman, inclusi i due album del gruppo, "Black Gives Way to Blue" e "The Devil Put Dinosaurs Here".
"È diventato una band a se stante. Ha sviluppato la sua personale e onesta chimica … e lo ha fatto in tutti i fusi orari, tutte queste lingue, tutti questi pubblici, in tutti i ceti sociali, in tutte le fasi del mondo ", ha detto Duvall. "Mentre allo stesso tempo, tutto questo rumore e dibattito infuria. 'Come osano! Non hanno il diritto di farlo. Nel frattempo, siamo sulla prossima città e calpestiamo un altro palcoscenico nella fottuta terra. "
Alla fine, Duvall ha riassunto il suo atteggiamento hardcore e la sfida delle aspettative dei fan con la semplice dichiarazione di indipendenza quando ha detto: "Io non sono Layne Staley!"
Hinds descriveva una particolare avversione a qualsiasi forma di categorizzazione o aspettativa. Questo non è stato un compito facile se si considera il grande successo che Mastodon ha ricevuto dopo il terzo album in studio del gruppo, "Blood Mountain." Le aspettative erano molto alte, ad esempio, come dimostra la recensione di Pitchfork dell'album in cui affermava, "Per favore benvenuto al nuovo 'Monsters of Rock. "
Ma dall'inizio, Hinds non ne voleva sapere. Hinds mi ha detto: "Ero un grande fan dei Black Sabbath. Ora, se vuoi chiamare quel metallo, chiamalo metallo. Ma non lo chiamo metallo, lo chiamo Black Sabbath. Non mi piace essere incasellato. Mastodon non è solo una band metal. Siamo una band molto organica, in crescita – rock and roll, prog rock, metal, etereo. Copriamo lo spettro. "
Il suo desiderio di non essere etichettato è venuto alla testa quando James Hetfield of Metallica ha consacrato personalmente Hinds come ascendente al rango di dio metal. "James Hetfield in realtà è venuto da me e mi ha stretto la mano e mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto: 'Sto passando la torcia vicino a te'", ha ricordato Hinds. "E fondamentalmente lo sto guardando e dico: 'Puoi tenere la torcia, amico.'"
Hinds si è persino trovato nell'acqua calda per parlare contro ciò che considera l'omogeneizzazione dell'heavy metal. È stato citato come dicendo: "Odio il metallo", che pensa sia stato un fraintendimento di ciò che ha detto e dell'intento della sua affermazione. In realtà, intendeva dire che odiava il conformismo e l'aspettativa di conformarsi.
"Come la cosa" odio il metallo ". Non l'ho mai detto. Ho detto: "Detesto la maggior parte delle band metal perché suonano tutte allo stesso modo", ha spiegato Hinds. "E odio il metal come genere, perché è un genere di suono tipico in cui non è rimasta alcuna originalità – solo mordicchiandosi a vicenda e cercando solo di essere il prossimo ragazzo tatuato dai capelli lunghi. E quella cosa è diventata virale, è andata su Internet. "
Il tempismo è stato scomodo. "E il mio prossimo tour si stava aprendo per Judas Priest, gli dei del metal", ha detto Hinds.
Quindi, quando Weinman e Hinds si sono uniti per formare la Giraffe Tongue Orchestra anni fa, l'idea di formare un supergruppo con aspettative da grande tempo era la cosa più lontana dalle loro menti. Si sono avvicinati così come si sono sempre avvicinati alla musica; vale a dire, per rendere qualcosa di creativo ed eccitante fine a se stesso.
Sebbene, come dice Weinman, la band sia stata formata prima ancora che se ne rendesse conto.
"Tutto è iniziato mentre io e Brent volevamo suonare insieme. Siamo amici da molto tempo. Abbiamo fatto un tour insieme, eravamo sulla stessa etichetta discografica e abbiamo gli stessi amici. Ma c'era un batterista di cui eravamo entrambi grandi fan, e suo figlio era un grande fan delle nostre band. Quindi stava tornando nel backstage e usciva con noi, ed era un bravo ragazzo e un batterista. Era davvero irremovibile nell'avviare un gruppo con Brent e io ", ha ricordato Weinman.
"E così sarebbe andato da me, 'Ehi, iniziamo una band. Brent è giù. Facciamolo.' Stavo, tipo, 'OK, se Brent è giù, sono giù.' E direbbe la stessa cosa a Brent. 'Sì, facciamo questa band. Ben è giù e suonerò la batteria. " E Brent era tipo "Se Ben è giù, lo farò".
"E poi un giorno ci siamo parlati, e siamo stati, tipo, 'Siamo in una band insieme?'", Ha detto Weinman.
Ma per far funzionare la Giraffe Tongue Orchestra, avevano bisogno di compagni di band con una mentalità simile. E a causa degli anni di tournée con diverse band e del successo del Dillinger Escape Plan e del Mastodon, Weinman e Hinds hanno avuto accesso a quasi tutti i musicisti di rock e metal famosi nel mondo.
Ma Weinman e Hinds hanno aspettato anni prima di consolidare la loro formazione. Non cercavano musicisti famosi di per sé, solo musicisti che condividevano la loro filosofia e visione per questo progetto – una band organica e originale.
"Non ho mai considerato questo come un supergruppo. Ho considerato questo come un'esperienza e anche la possibilità di essere in una band con uno dei miei più cari amici, Ben Weinman ", ha spiegato Hinds. "E poi anche quando sono diventato amico di Thomas Pridgen e Pete Griffin e degli amici di William Duvall. Conosco William da molto tempo e sono stato amico di Ben da più tempo. E quando ho incontrato Thomas, era come due vecchi amici da un'altra riunione di vita o qualcosa del genere. Con Pete, allo stesso modo. Era un po 'un fratello perduto. "
Duvall ha ricordato come è stato coinvolto con la Giraffe Tongue Orchestra. "Circa un anno fa, ho incontrato Brett Hinds al supermercato. L'ha tirato su di nuovo, e poi questo mi ha messo in contatto con Ben Weinman ", spiegò Duvall. "Nessuno di noi voleva fare qualcosa che non fosse una vera band …. Potrebbe essere stato un progetto di vanità. "Guarda com'è bello, guarda quanto sono belli i nostri amici, e abbiamo messo questo disco in tributo a questo." O potresti fare qualcosa che è più un incontro onesto delle menti. Ed è quello a cui eravamo interessati io e Ben quando abbiamo parlato. "
Ma nonostante le migliori intenzioni della band, parte della sfida per i membri della Giraffe Tongue Orchestra è stata quella di evitare di cedere alle aspettative che le persone hanno dei supergruppi. Questo include la pressione per fare musica che suona come le precedenti band dei membri, piuttosto che sviluppare un suono originale, o la pressione per semplicemente "comporlo" senza investire completamente nel progetto.
Weinman ritiene che parte della chiave per evitare la trappola di quelle aspettative non sia stata trattata dalla Giraffe Tongue Orchestra come un "progetto parallelo".
"Penso che sia uno dei motivi per cui progetti secondari e supergruppi non hanno successo, è perché le persone in loro sanno che saranno sempre meno", ha spiegato Weinman. "Si stanno schiacciando in questi progetti tra cicli di touring pesanti e conflitti di programma diversi, e non sono abituati a giocare tra loro …. Quindi un sacco di tempo questi album escono solo perché è il momento di farlo. "
Duvall pensa che sia importante riconoscere le aspettative e le pressioni, ma continuare a concentrarsi sulla propria motivazione intrinseca. "Le persone diranno ciò che vogliono dire. Stanno per proiettarmi su ciò che vogliono proiettare – che sia buono o cattivo ", ha detto Duvall.
"Devi solo trovare un modo per non essere necessariamente impermeabile ad esso – perché è impossibile, e non sono sicuro che sia anche sano – ma anche non lasciare che ti domini o ti paralizzi. E poi continui a fare tutto ciò che ritieni giusto nel fare.
"Finché sei disposto ad andare avanti e ad accettare il fatto che potresti non ottenere una gratificazione immediata di un certo tipo, potresti non ottenere un immediato apprezzamento. Ma la ricompensa è nell'atto stesso. "
E Hinds si ricordò degli effetti potenzialmente dannosi delle aspettative sulla sua creatività. "Cerco davvero di non concentrarmi su quali aspettative sono state poste alla band", ha detto. "È piuttosto tossico, in realtà, e uno spreco del mio tempo. Vorrei iniziare a indovinare il mio canale creativo, che è qualcosa che non dovrei fare o pensare affatto ".
Di più, Hinds è fiducioso nel lavoro della Giraffe Tongue Orchestra e pensa che le persone alla fine saranno ispirate dal gruppo non conforme alle norme. "Non ho mai ceduto all'aspettativa del pubblico di ciò che si aspettano da noi, perché per quanto vedo, li sto guidando in un posto migliore, facendo loro sapere che non devi aspettarti stessa cosa da qualcuno ", ha spiegato. "La vita è tutta una questione di crescita".
Alla fine, i membri della band sono entusiasti di aver preso il loro tempo e hanno alimentato la loro creatività e originalità per formare una band vitale. Come disse Weinman, "Una volta che abbiamo avuto la giusta combinazione di persone, era magico".
Hinds è d'accordo. "È letteralmente come i tredicenni che stanno insieme nella loro cantina", ha detto. "Solo all'ultima prova sembrava GTO – il modo in cui volevo che suonasse. E poi scopri che stai ballando con la tua chitarra, invece di stare con la tua chitarra ".
E sono pronti a condividere la loro arte con il mondo. "Ora possiamo annunciare al mondo che esistiamo", ha detto Duvall.
E finora il mondo ha ricambiato il sorriso. Oltre al loro album in uscita, hanno annunciato un tour negli Stati Uniti per iniziare più tardi questo autunno, e hanno pubblicato il loro primo video per la canzone Blood Moon.
E le recensioni iniziali della musica sono fantastiche. Metal Injection ha detto della canzone "Crucifixion": "E 'esattamente il più strano e progressista che volevi fosse." E Blabbermouth ha dichiarato: "L'album di debutto della Giraffe Tongue Orchestra promette di essere una delle uscite più emozionanti del 2016."
Ma indipendentemente dal successo che hanno avuto o avranno, non chiamarli supergruppo. Perché penseranno sempre a se stessi nello stesso modo in cui lo facevano quando erano i primi a partire – guidati dal loro stesso desiderio di essere creativi, piuttosto che dalle aspettative degli altri.
Hinds mette le cose in prospettiva. "Quando le cose cominceranno a diventare super-impressionanti con la band, rispetterò il supergruppo terminologico", ha detto Hinds.
"Ma per ora – banda in difficoltà."
Michael A. Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del consiglio consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.
