Non chiedere semplicemente a Bruce Jenner le risposte, chiediti

Fonte: Maya Ciarrocchi

La settimana scorsa Bruce Jenner è uscito come donna transgender nel programma di notizie ABC 20/20 , soddisfacendo molte menti curiose. Ma più illuminante per me delle risposte in quell'intervista erano le domande-domande che dovremmo dirigere più su noi stessi che su Jenner.

L'intervistatrice Diane Sawyer ha accolto la nostra curiosità su Jenner con la sua preparazione e il suo calore reputazionale. Ci ha informato sulle differenze tra genere e sessualità, ha attirato la nostra attenzione sui molti emarginati e sulle persone non conformiste di genere tra noi, e ci ha consigliato di non assumere i pronomi con cui ognuno di noi preferisce essere identificato. (Ha sottolineato che, per il momento, Jenner preferisce lui / lui / lei.)

Ma sono stati i momenti di palpabile perplessità di Sawyer a suscitare in noi alcune domande davvero centrali: come l'identità di genere, l'orientamento e l'espressione influenzano ciascuna delle nostre vite?

"Aiuta chiunque a lottare con quello che è …", dice Sawyer, i suoi occhi socchiudono gli occhi attraverso il disagio. Più avanti nell'intervista, lei lotta ancora un po ', dicendo, "Ancora una volta, è la confusione all'interno di questo perché se ti viene assegnato un maschio …", gli occhi di Jenner guizzano con saggezza conquistata e buon umore mentre segue la sua domanda, "… e tu diventare femmina …, "Sawyer continua a lottare con l'enigma, le sue mani oscillano da un lato all'altro mentre Jenner annuisce scherzosamente all'unisono. Sawyer continua: "Ma a te piacciono le donne … sei un het … erosessuale che …" Jenner salva Sawyer dalla sua confusione con una chiara risposta educativa sulla differenza tra la sessualità ("chi sei attratto da") e l'identità di genere ("chi sei").

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Ma la vera risposta è nei suoi occhi. È semplicemente, "Sì." Non "Sì, Diane. Lo hai inchiodato, "ma piuttosto" Sì, questa è una verità che non può essere inchiodata. Una verità senza risposte definitive. Una verità che ci costringe a oscillare da una parte all'altra. "Non solo la verità di Jenner, ma la nostra.

Ti chiedi mai quali espressioni o manierismi maschili o femminili ti fanno sentire più sicuro, confortevole, autentico, libero o buono? Verifichi te stesso su cosa ti eccita sessualmente? Le risposte a queste domande suscitano paura in te? Se è così, ti sei chiesto perché?

Bruce Jenner ha lottato con queste domande per tutta la sua vita, per lo più sotto gli occhi del pubblico, e questo lo rende una risorsa preziosa per coloro che vogliono capire meglio come il sesso e la sessualità hanno un impatto sulle nostre vite. Ma non possiamo contare solo su Jenner per illuminarci. Certo, beneficiamo della sua storia. Come dice Sawyer, "Pensiamo che sia una storia che può essere raccontata solo da qualcuno che l'ha vissuta". Ma abbiamo anche storie nostre. Dobbiamo lottare con le nostre stesse domande – come fanno le mani confuse di Sawyer nei momenti dell'intervista – con le nostre paure e disagi, per poter raccontare meglio le nostre storie.

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Interrogando e frantumando le storie che sono state imposte a ciascuno di noi, ci concediamo l'opportunità di ricomporre i frammenti – come ha fatto Jenner – in un mosaico della nostra stessa creazione. Ci diamo spazio per vivere con libertà, autenticità e senso di integrazione.

E, allo stesso tempo, sviluppiamo anche una maggiore empatia per quelli, come Jenner, il cui fondamentale bisogno di vivere al di fuori della norma è più ovvio di molti altri.

Più comprendiamo le nostre relazioni con il genere, meno capiamo come capro espiatorio le nostre sorelle e fratelli emarginati che sono presi di mira, discriminati e attaccati. Comprendendo meglio le paure che nutriamo sulla non conformità di genere nei nostri corpi e nelle nostre anime, meglio possiamo rispondere alla domanda, cosa c'è di più spaventoso, la vista di una persona che non rispetta il genere, o essere picchiata a morte?

Troppe persone transgender vengono regolarmente stigmatizzate, discriminate, aggredite e uccise. Hanno bisogno del nostro sostegno, supporto e protezione. Ma la paura dell'ignoto troppo spesso oscilla i nostri pensieri verso il noto, invece, verso la maggioranza delle persone cisgender – coloro che sentono una corrispondenza tra il sesso assegnato e il sesso che sentono di essere. Troppi di noi si immedesimano di più con le "normali" che si spaventano, si incupiscono o si preoccupano di individuare le persone transgender nei servizi igienici, piuttosto che le stesse persone transgender. (A proposito, quando le persone trans entrano nei bagni, come te molto probabilmente vogliono solo fare pipì.)

La paura della non conformità di genere e la paura di un attacco fisico non sono la stessa cosa. Tu o tuo figlio potreste benissimo essere presi di mira in un bagno pubblico. Ma se ciò dovesse accadere – e spero che non faccia – indumenti e / o comportamenti non conformi al genere non siano verosimilmente gli indizi che ti portano ad offendere il colpevole. In realtà è molto più probabile che sia vero il contrario. (Le statistiche mostrano che le persone trans sono più probabilità di essere vittime di omicidi e aggressioni rispetto a qualsiasi altro gruppo minoritario.) Conoscere la differenza tra la propria paura di non conformità di genere e la propria paura di attaccare ti renderà più capace di proteggere te stesso, i tuoi figli e anche i tuoi amici e familiari di genere diverso quando qualcuno di voi è in pericolo.

Un nuovo eccellente progetto di arte performativa collaborativa, chiamato Gender / Power , affronta questi stessi problemi e assiste nell'esplorarli. Guidato da Maya Ciarrocchi e Kris Gray, l'obiettivo del progetto è non solo di elevare "l'esperienza di essere transgender lontano dalla medicalizzazione e dalla patologia", ma anche di rivelare "l'ingiustizia di genere come una condizione culturale insidiosa che necessita di una riforma".

Ho partecipato a una performance a marzo a New York City, e l'ho trovato rivelatore, soprattutto dal modo in cui coinvolgeva i miei compagni di audience e me. Quando il pezzo si è aperto, siamo stati scortati in una stanza con diverse schermate che mostrano immagini di corpi non conformi di genere fermi. Dato che non c'erano posti a sedere, stavamo tutti in piedi, socchiudendo il disagio come Diane Sawyer durante l'intervista a Bruce Jenner. Ma cosa ci stava mettendo a disagio? I corpi che stavamo guardando? Non sapendo quale di loro era femmina e quale maschio? L'immobilità? Il non sapere cosa sarebbe successo dopo? Mentre oscillavamo da una parte all'altra nell'incertezza, ho visto uomini in piedi con le braccia tese (forti?) Incrociate davanti al petto. Vidi le donne agitarsi e roteare gli occhi in imbarazzo (fanciullezza?). Ognuno di noi si aggrappava per la vita cara alle espressioni di genere con cui eravamo più familiari: una comprensione disperata per il controllo, per la sicurezza, per una fuga dalla confusione.

Gli artisti sono poi entrati nello spazio e ogni narrativa condivisa sulle proprie lotte per riconciliare il genere con i propri corpi e le proprie anime. Durante la performance sembravano scambiare le narrative, disorientandoci in modo efficace ma disarmandoci, risvegliandoci alle possibilità di liberazione disponibili per ciascuno di noi quando le rigide pareti di "normale", di binario, di "uomo" e "donna", sono abbattuto.

Mentre il pezzo si chiudeva, gli artisti si fermarono di nuovo in silenzio – questa volta vivono, al contrario di uno schermo – fissando ognuno di noi, costringendoci a confrontarsi con i nostri sessi, corpi e anime, incoraggiandoci con i nostri proprie domande

Saremo tutti più illuminati, più consapevoli, meno spaventati, meno all'attacco e più preparati all'attacco, se indirizziamo le nostre domande sull'espressione di genere non solo alle persone che si distinguono, ma anche ai corpi in cui ci troviamo. A noi stessi

Copyright Mark O'Connell, LCSW