Non è Iron Man e She's Not Wonder Woman

Fonte: Romolo Tavani / Shutterstock

Molti di noi sono abituati alla linea sempre più sfocata tra cultura politica e cultura delle celebrità. I politici fanno regolarmente notizia e apparizioni nelle commedie, si mescolano e si mescolano con le star di A-list e coltivano i "fan" costitutivi attraverso i social media (alcuni con tattiche di cyberbullismo a tarda notte). Questa sovrapposizione va a una certa distanza per spiegare come un magnate immobiliare di alto profilo e il mogul del reality TV, noto per la sua ricchezza e visibilità, sia riuscito a impadronirsi della nomination repubblicana. Aiuta anche a spiegare perché la mancanza di fascino e di carisma stilizzati di Clinton invita a criticare e sospettare in continuazione, sebbene gli standard irragionevoli delle donne al potere siano previsti, una persona più amica di Hollywood potrebbe accrescere il suo calore percepito ma ridurre le percezioni della sua competenza.

Forse meno intuitivo è il legame tra politici e personaggi immaginari. Potremmo fare paragoni utili con politici di finzione in spettacoli come The Good Wife e Madame Secretary , la cui esistenza potrebbe riflettere e contribuire alla nostra attuale capacità di immaginare un presidente donna. Tuttavia, dato il titolo di "leader del mondo libero" concesso al Presidente, un'altra associazione irresistibile potrebbe non essere solo con personaggi politici fittizi, ma con eroi fittizi più in generale, come sottolinea David Wong in un recente pezzo provocatorio. Wong spiega la sua prospettiva sul perché gli americani che potrebbero sentirsi disperati, ansiosi e privati ​​dei diritti civili, in particolare quelli che vivono nelle zone rurali del paese, potrebbero considerare Trump come una specie di antieroe alla pari, Iron Man. Lui chiede:

"Non hai mai messo radici a qualcuno così? Qualcuno potente che dà ai tuoi nemici gli insulti che meritano? Qualcuno con grandi appetiti divertenti che fa a pezzi quel tanto che basta per renderli riconoscibili? Come Dr. House o Walter White? O uno dei tanti milioni di poliziotti rinnegati che possono infrangere tutte le regole perché ottengono merda? Chi se la cava solo perché non si preoccupano delle regole? "

"Allora cosa?" Potresti chiedere. E se la nostra fantasia di leadership informasse le nostre percezioni su chi sarebbe un buon leader? Ci sono almeno tre problemi con questo approccio. Il primo è che la nostra immaginazione può essere limitata dalle nozioni derivate dai media di come un leader (o un antieroe) assomiglia. Ad esempio, se usiamo un modello fittizio per giudicare Trump e Clinton, Trump potrebbe essere attrattivo, in parte, perché sia ​​il suo genere che la sua retorica aggressiva, abbattuta, si allineano con il carattere anti-eroico prepotentemente maschile e spesso caustico. In effetti, gli studiosi hanno notato con quanta facilità Trump si adatta al profilo di un antieroe immaginario, completo di sfumature di tratti della "triade oscura": narcisismo, machiavellismo e psicopatia. Questa sovrapposizione fittizia può banalizzare la disconnessione tra fantasia e realtà; le tendenze antisociali non sono scherzi in un aspirante presidente.

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Al contrario, Clinton potrebbe anche perdere il suo appeal, non solo perché eroi femminili (e candidati alla presidenza) sono stati storicamente rari, ma perché quando appaiono, le femmine di fantasia cattiva tendono a essere ritratte come giovani, sexy e manipolative (per non parlare animali-Catwoman e Black Widow, per citarne due). Anche Wonder Woman, che guida gli ultimi 50 supereroi più potenti di Entertainment Weekly (12 sono donne, la maggior parte ha il clivage), ha suscitato proteste per essere un modello di ruolo inappropriato e regressivo dopo essere stato nominato Ambasciatore Onorario Onorario per l'Empowerment di donne e ragazze. Inoltre, i racconti dei media, nonostante alcuni cambiamenti positivi e recenti, tendono a gettare le donne al potere come criminali (da Crudelia de Ville a Miranda Priestly a Cersei Lannister) che sono freddi, calcolatori e solo dopo il loro guadagno. Mentre uomini immaginari che spezzano le regole sono celebrati e si adattano a un ideale ipermascolico, le donne fittizie che infrangono le regole (o soffitti di vetro) tendono ad essere sessualizzate o demonizzate per aver violato un ideale femminile.

Il secondo problema nell'applicare fantasie di leadership ai candidati politici è che è fin troppo facile aggrapparsi a caratterizzazioni superficiali e frasi sonore che giocano sulle nostre insicurezze e speranze (ad esempio, l'impegno di Trump a "Rendere l'America grande di nuovo", "Stronger Together" di Clinton "Slogan") piuttosto che concentrarsi sul fatto che la fonte di quei soundbites abbia il track record e la visione per rimediare a una vaga retorica. Questo non vuol dire minimizzare il ruolo che i reali atteggiamenti sociali e politici giocano nel nostro processo decisionale politico, ma è importante apprezzare la nostra tendenza umana ad essere "avari cognitivi" (Fiske & Taylor, 1984) – preferiamo la via del meno resistenza quando si interpretano le informazioni sociali. Un importante vantaggio adattativo che ci consente di navigare nei dettagli intricati della vita quotidiana può diventare una responsabilità quando si tratta di prendere decisioni importanti su chi dovrebbe gestire il nostro paese.

Infine, e forse la cosa più importante, l'impatto delle nostre percezioni politiche va ben oltre lo stand del voto; l'auspicata identificazione con figure mediali idealizzate riflette non solo le nostre stesse motivazioni psicologiche, ma può motivare o disinibire atteggiamenti e comportamenti più ampi mentre tentiamo di emularli, per meglio (ad esempio, giovani ragazze che credono che anche loro potrebbero candidarsi per Presidente un giorno) e in peggio (ad esempio, i sostenitori di Trump che commettono potenzialmente reati di odio razziale o che minacciano la violenza se le elezioni non vanno a modo loro). Modelli di ruolo, sia di finzione che di politica.

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Anche se il mio orientamento politico può essere dolorosamente chiaro ora, non importa quale sia il tuo in questa stagione elettorale, la posizione più ribelle che puoi fare è di gettare quegli occhiali popolari della cultura, fare i compiti, e pensare in modo critico e attento prima di lanciare il tuo voto

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