La vera democrazia non nega il voto

Fonte: dominio pubblico di Pixabay

I due potenziali ladri, Harry e Stan, complottarono bene il loro crimine. Hanno sorvegliato i locali, hanno saputo quando i proprietari sarebbero andati via, hanno capito come smantellare il sistema di sicurezza e avevano una via di fuga ben pianificata. Ogni contingenza era stata presa in considerazione ed erano pronti ad andare, pronti a eseguire il furto di denaro grosso.

Il giorno prima del furto programmato, tuttavia, è successo qualcosa che ha indotto entrambi gli uomini ad avere ripensamenti. Mentre leggeva le notizie del mattino, Stan si imbatté in una storia che attirò la sua attenzione. "Ehi Harry, dai un'occhiata," disse Stan, gli occhi che non si muovevano dal suo tablet. "Lo sapevi che se veniamo scoperti e condannati, non saremo più in grado di votare in questo stato?"

"Assolutamente no!" Rispose Harry, chiaramente sorpreso. "Forse non dovremmo affrontare questa rapina. Non vorrei perdere il diritto di voto! "

E con ciò, i due uomini lasciarono le loro vie criminali e presto divennero cittadini produttivi e rispettosi della legge.

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Uno scenario così ridicolo è pura finzione, certo, perché i criminali non pensano o agiscono in quel modo. E questo illustra l'assurdità delle leggi sulla privazione dei diritti civili, che sono presenti nei libri in una forma o nell'altra nella maggior parte degli stati. Le disposizioni più severe in materia di privazioni del diritto di voto, che vietano ai criminali condannati di votare per la vita, sono ancora in vigore in una dozzina di stati. In quelle giurisdizioni, un giovane adulto che commette uno stupido errore, ad esempio una condanna per droga o un assalto e una batteria, può essere bandito per sempre dalla cabina del voto.

Non è solo stravagante pensare che le leggi sulla privazione dei diritti umani possano essere un deterrente per il crimine, ci sono molti altri motivi per metterle in discussione. Un obiettivo chiave del sistema di giustizia penale è garantire che i condannati, dopo aver pagato il loro debito alla società, siano reintegrati nella cittadinanza funzionale il prima possibile. Se è così, è difficile vedere come l'esclusione da una delle attività più fondamentali di una società libera – il voto – aiuti a raggiungere quel fine.

La perdita a vita dei diritti di voto è così contraria alla nozione di democrazia partecipativa che si potrebbe pensare che una sfida costituzionale alle leggi sulla privazione del diritto sarebbe opportuna. Sfortunatamente, tuttavia, la questione è già passata alla Corte Suprema, che ha confermato tali leggi nel caso del 1974 di Richardson v. Ramirez , notando nella sua decisione che il Quattordicesimo Emendamento contiene effettivamente un linguaggio che riconosce almeno implicitamente il diritto degli stati di privare i diritti civili. detenuti. A prescindere da ciò che potremmo pensare di questa sentenza, non ha molto senso che verrà invertita in qualsiasi momento presto.

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Se le vittorie della corte nel contestare le leggi sono improbabili, una via più plausibile per il cambiamento potrebbe essere la democrazia stessa, rendendo la questione una priorità politica e facendo pressione sui legislatori. Questo è un problema che riguarda l'essenza della democrazia. Ci sono attualmente quasi sei milioni di persone cui è stato negato il diritto di voto in base alle leggi sulla privazione del diritto di voto a livello nazionale, allontanando così ampi segmenti della popolazione dal processo democratico. Ad Alabama, ad esempio, si stima che oltre il 7% della cittadinanza sia escluso dal voto.

È importante sottolineare che l'inaffidabilità dei diritti civili non è solo ingiusta nei confronti del detenuto riabilitato che desidera entrare a far parte della società tradizionale, ma è anche una sanzione che colpisce in modo sproporzionato le minoranze e i poveri. La figura dell'Alabama di cui sopra, ad esempio, aumenta del 15% nella fascia demografica afro-americana.

La verità sconvolgente è che la privazione dei diritti è un residuo vivente del razzismo e del classismo profondamente radicati nella società americana, uno strumento di coloro che detengono il potere di sopprimere determinati gruppi demografici. Il governatore della Virginia Terry McAuliffe lo ha riconosciuto quando ha emesso un ordine esecutivo che recentemente ha ripristinato i diritti di voto a 200.000 criminali in quello stato. "Non c'è dubbio che abbiamo avuto una storia orribile nei diritti di voto per quanto riguarda gli afro-americani", ha detto McAuliffe. "Dovremmo rimediare."

Come sa chiunque lavori nei tribunali, il sistema giudiziario è ben lungi dall'essere perfetto e le convinzioni illecite si verificano frequentemente. Il test del DNA sta dimostrando che anche quelli nel braccio della morte sono a volte innocenti, e possiamo solo speculare su quanto spesso altri imputati criminali siano condannati ingiustamente. Per gli imputati che non possono permettersi costosi avvocati e una difesa penale a tutti gli effetti, non c'è dubbio che la risposta sia troppo spesso . Questo sistema imperfetto, che favorisce i ricchi e il bianco, non dovrebbe determinare chi arriverà a votare nella nostra democrazia.

La consapevolezza pubblica dei difetti nel sistema di giustizia penale americana, dagli scandalosi tassi di incarcerazione della nazione verso il trattamento squilibrato delle minoranze razziali, è in aumento, ma non c'è una soluzione unica alla moltitudine di problemi. Invece, la maggior parte dei progressi sul campo sarà fatta solo un problema alla volta, una soluzione alla volta. Alcune risposte saranno trovate nei tribunali, mentre altre richiederanno una pressione popolare sui legislatori attraverso i vari mezzi disponibili nelle politiche democratiche.

La nozione obsoleta, ingiusta e intrinsecamente discriminatoria di violazione dei diritti civili rientra in quest'ultima categoria. Politici e partiti politici, in particolare in questo anno elettorale con promesse fatte e piattaforme in fase di elaborazione, devono vedere che le persone si preoccupano del problema e considerarlo una priorità utile. Il ripristino dei diritti di voto per coloro che hanno pagato i loro debiti sarebbe un segno di una popolazione illuminata e inclusiva e una democrazia sana.

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