Nutrire pazienti pediatrici gravemente malati

I pazienti critici sono estremamente vulnerabili; pazienti pediatrici in condizioni critiche, ancora di più. Una miriade di fattori può influire sulla loro condizione. Di tutte le possibili considerazioni, potrebbe sembrare che il nutrimento sarebbe uno dei più semplici. Ma la nutrizione, in particolare tra questa popolazione, è abbastanza complessa. E, fino a poco tempo fa, ci mancava la ricerca completa necessaria per stabilire linee guida, fornire un'alimentazione corretta e, in definitiva, migliorare i risultati per questi giovani pazienti. Per fortuna, non è più così.

All'inizio di quest'anno, alla Settimana della Nutrizione Clinica dell'American Society for Parenteral and Enteral Nutrition, ho partecipato a una presentazione che mostrava i risultati di una task force nazionale, presieduta dal Dr. Nilesh Mehta del Boston Children's Hospital, che ha condotto una prima di queste revisione della letteratura gentile ed esaustiva sull'importanza della terapia di supporto nutrizionale nei casi di pazienti pediatrici in condizioni critiche (di età compresa tra 1 mese e 17 anni). Questa ricerca ha aperto la strada alle linee guida recentemente pubblicate per la fornitura e la valutazione della terapia di supporto nutrizionale nel Pediatric Critical Ill Patient: Society of Critical Care Medicine e American Society for Parenteral and Enteral Nutrition, appena pubblicata questa settimana.

L'American Society for Parenteral and Enteral Nutrition e la Society of Critical Care Medicine hanno guidato lo sviluppo di queste linee guida. Questo team ha analizzato oltre 2.032 citazioni per rilevanza correlata al supporto nutrizionale pediatrico, in particolare esaminando i dati relativi a pazienti pediatrici in condizioni critiche con una durata di degenza superiore a due o tre giorni in un'unità di terapia intensiva pediatrica (PICU), ammissione medica, chirurgica, e pazienti cardiaci.

Tra le altre cose, la ricerca ha rilevato che:

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• Vi è un divario significativo in adeguati interventi nutrizionali, in particolare tra i pazienti malnutriti. Ciò è profondamente preoccupante in quanto la malnutrizione è associata a esiti clinici avversi che includono periodi più lunghi di ventilazione, un più alto rischio di infezione acquisita in ospedale, un PICU più lungo e degenze ospedaliere e un aumento della mortalità.
• L'intervento precoce fa la differenza. I pazienti che ricevono un intervento nutrizionale in modo tempestivo possono beneficiare maggiormente della terapia. Le nuove linee guida raccomandano che i pazienti PICU vengano sottoposti a una valutazione nutrizionale dettagliata entro 48 ore dall'ammissione in ospedale.
• La tempistica e il metodo di consegna dei nutrienti è importante. Le nuove linee guida offrono strategie per ottimizzare la nutrizione enterale (alimentazione del tubo) durante la malattia critica. La ricerca indica anche i benefici di un approccio ritardato alla nutrizione parenterale (alimentazione per via endovenosa).
• Un qualificato team di supporto nutrizionale è un elemento chiave di differenziazione. Uno che includa un dietista dedicato dovrebbe essere disponibile sul PICU per facilitare la valutazione nutrizionale tempestiva, e la consegna ottimale dei nutrienti e l'adeguamento al piano nutrizionale del paziente man mano che le situazioni cliniche cambiano.

Il monitoraggio continuo è fondamentale per evitare il surriscaldamento involontario o il sovralimentazione. I pazienti sono a rischio di deterioramento nutrizionale durante il ricovero in ospedale, che può influire negativamente sui risultati clinici. Le nuove linee guida, quindi, suggeriscono che lo stato nutrizionale dei pazienti sia rivalutato almeno settimanalmente durante l'ospedalizzazione.

Determinare la quantità di nutrimento necessaria è un fattore importante. Ad esempio, l'assunzione ottimale di proteine ​​è strettamente correlata a esiti clinici positivi. Le nuove linee guida forniscono raccomandazioni sull'assunzione minima di proteine. Tuttavia, è importante ricordare che l'uso dei valori RDA (dose giornaliera raccomandata) per guidare la prescrizione proteica nei pazienti pediatrici in condizioni critiche non è consigliato; questi sono stati sviluppati per bambini sani e spesso sottostimano il fabbisogno proteico durante le malattie gravi.

Per la maggior parte di noi, il nutrimento avviene quasi senza considerazione. Ma per i pazienti pediatrici in condizioni critiche, è necessaria un'attenzione particolare. Queste nuove linee guida garantiranno a questi giovani pazienti i nutrienti di cui hanno bisogno, consentendo loro di essere sulla strada della ripresa. Se sei un medico che fornisce assistenza o un genitore che difende il tuo bambino, queste linee guida possono aiutarti a mantenere te e i tuoi cari in buona salute.

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