Le elezioni nazionali sono tempi difficili per quelli di noi con una natura bipartisan. Sono anche peggio per i terapeuti che cercano di aiutare le persone ad accedere al cervello degli adulti sotto stress. (Questa è la corteccia prefrontale, che regola gli impulsi e svolge le nostre funzioni cognitive più profonde e umane.) Rimanere costantemente nel cervello degli adulti è abbastanza difficile durante gli anni non elettorali. Sotto stress, il cervello Toddler (emozionale, tutto o niente, "Mine! No!") Dirotta il cervello degli adulti, compromettendone la capacità di prendere altre prospettive, soppesare prove, vedere sfumature, pianificare il futuro e creare valore e senso. Il cervello del bambino è altamente suscettibile al contagio emotivo; i bambini piccoli si assumono le emozioni negative che li circondano, come può testimoniare qualsiasi genitore che sia stato teso o irritabile nei pressi di qualcuno.
Sembra che in ogni elezione, i poli ci ricordino che il pubblico è stufo di campagne negative e di pubblicità sconfinata e fuorviante. Siamo sconvolti dai costi dei cicli elettorali, che raddoppiano quello della Guerra Civile, con una durata che supera la partecipazione dell'America alla prima guerra mondiale. Le parole militari, "campagna" e "covo di guerra" descrivono giustamente i contesti politici; la prima vittima in guerra e in politica è la verità.
Il vortice delle attuali elezioni è stato personale per me, poiché i miei più cari amici sono ai lati opposti dello spettro politico. La mia casella di posta è bombardata da punti negativi sulle politiche e sui personaggi di entrambi i candidati. Argomentazioni appassionate che non sarebbero, per essere gentili, passate alla peer review sui loro meriti, sono presentate da persone buone e brillanti.
Comprendo che la certezza è uno stato emotivo, non intellettuale, che richiede la limitazione della quantità di informazioni considerate. E naturalmente le campagne politiche sono progettate per sfruttare i pregiudizi piuttosto che esporli. Tuttavia, mi chiedo come i candidati possano sembrare del tutto certi riguardo a problemi enormemente complessi. Beh, non dovrei chiedermi. Pochi sforzi possono essere più stressanti che correre per il presidente. Sotto stress, la maggior parte di noi si ritira nel cervello di Toddler, dove cadiamo preda del pensiero tutto-o-niente e impiegano i meccanismi di copulazione del Bambino di biasimo, rifiuto ed evitamento.
Parte del mio disturbo da stress elettorale può essere dovuto al fatto che sono enormemente sovraccarico di lavoro. Le elezioni nazionali bloccano i nostri campi di addestramento per le coppie che soffrono di risentimento, rabbia o abuso emotivo. Molte persone scaricano la negatività del proprio ambiente e le portano sulle persone più vicine a loro. Una rete di emozioni ci connette tutti e ci è voluto molto prima che Internet diventasse il suo canale nazionale. Le campagne politiche mettono la rete delle emozioni in fiamme con la negatività.
La mia grande speranza è che un giorno i politici abbracceranno una verità scomoda. Per rendere il paese più forte, dobbiamo essere compassionevoli verso le persone più vicine a noi, rispettare le persone che incontriamo, tollerare le differenze tra tutte le persone e permettere a una piccola luce di diffondersi attraverso la rete di emozioni. Inviamo rispetto e buona volontà dal cervello degli adulti o scarichiamo risentimento e rabbia nel cervello di Toddler.
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