Questo mese il mio assistente di ricerca, Carlos Anguiano, si reca alla Washington State University per iniziare un dottorato di ricerca. programma. È stato una parte importante del mio laboratorio per due anni, e sembra giusto che io dedichi questo mese a lui e al progetto di ricerca collaborativa che abbiamo completato questo anno scolastico.
Usando i dati raccolti da un ex studente di tesi, abbiamo cercato di determinare se le esperienze relazionali delle persone nei matrimoni combinati differivano significativamente da quelle delle persone in matrimoni basati sull'amore (a libera scelta).
Non era uno studio facile da condurre. Il matrimonio organizzato – una forma di matrimonio in cui i partner vengono selezionati dai familiari o da professionisti di matrimoni – non è la norma nella nostra cultura occidentale contemporanea, e quindi è piuttosto difficile trovare persone negli Stati Uniti che hanno stipulato quel tipo di accordo coniugale. E anche nelle società con una lunga tradizione di matrimonio combinato (ad esempio, Asia meridionale e orientale, Medio Oriente e Sud America), i tassi di prevalenza sono in declino da anni, rendendo sempre più difficile per i ricercatori interessati ai matrimoni combinati trovare partecipanti per i loro studi. Tuttavia, uno dei miei intrepidi studenti di tesi è riuscito a trovare un campione di adulti che vivevano negli Stati Uniti e che erano in matrimoni combinati contratti dai loro familiari o da professionisti del matrimonio. Ha anche identificato un campione comparativo di adulti in matrimoni a scelta libera, basati sull'amore, in cui avevano scelto personalmente i loro coniugi sulla base dell'amore. In media, questi uomini e donne avevano 35 anni ed erano sposati da 10 anni; tutti erano di origine indiana e la maggior parte erano indù. Ogni matrimonio era stato contratto e aveva avuto luogo negli Stati Uniti
Ora, poiché eravamo interessati a confrontare i risultati della relazione e le esperienze di uomini e donne in questi due tipi di matrimonio, abbiamo chiesto a ciascun partecipante di completare quattro questionari di uso comune: (1) la scala d'amore appassionata creata dalla dott. Elaine Hatfield (Università delle Hawaii) e Susan Sprecher (Illinois State University), che valuta le caratteristiche essenziali dell'amore appassionato e romantico; (2) la Companionate Love Scale creata dal Dr. Sprecher e da me stesso, che cattura sentimenti di affetto, amore basato sull'amicizia; e (3) la Soddisfazione e (4) le scale di impegno create dal Dr. Caryl Rusbult (http://www.carylrusbult.com/), che valutano la soddisfazione e l'impegno delle persone nei confronti dei loro coniugi e matrimoni.
Una volta raccolti i dati, è stato il momento per me e Carlos di analizzare i risultati. Innanzitutto, abbiamo riscontrato che uomini e donne in entrambi i tipi di matrimonio hanno riportato alti livelli di soddisfazione, impegno e amore appassionato e compagno. Questo risultato non ci ha davvero sorpreso: le indagini condotte negli Stati Uniti hanno costantemente trovato alti livelli di soddisfazione e benessere tra la maggior parte delle persone sposate. Cioè, la maggior parte delle persone sposate sono abbastanza felici con i loro matrimoni e i loro partner, la maggior parte del tempo – ei nostri partecipanti allo studio non erano diversi.
Ciò che ci ha sorpreso è stato il numero di differenze di sesso che abbiamo trovato. In particolare, nonostante le esperienze uniformemente positive riportate dai nostri partecipanti, gli uomini del nostro campione hanno riportato livelli significativamente più alti di amore appassionato e compagno per i loro coniugi e l'impegno nei confronti dei loro matrimoni rispetto alle donne. Questa scoperta è stata inaspettata; altri ricercatori generalmente non hanno trovato lo stesso schema di risultati. Non abbiamo una vera spiegazione per questo – tutto ciò che sappiamo è che, per qualsiasi ragione, i nostri partecipanti maschi hanno amato più appassionatamente e affettuosamente, e sentito più impegno nei confronti dei loro matrimoni, rispetto alle nostre partecipanti femminili. [Tieni presente, tuttavia, che TUTTI i partecipanti hanno ottenuto punteggi abbastanza alti su quelle misure: è solo che gli uomini hanno ottenuto punteggi più alti.]
Anche la nostra ultima, e più importante, scoperta è stata inaspettata. Non abbiamo riscontrato alcuna differenza tra i partecipanti ai matrimoni combinati e quelli in matrimoni a libera scelta sulle quattro misure che abbiamo incluso nel nostro studio. Indipendentemente dalla natura del loro matrimonio – se il loro coniuge fosse stato selezionato da familiari / organizzatori di matrimoni o fosse stato scelto personalmente e liberamente – i partecipanti al nostro studio erano estremamente (e ugualmente) felici con le loro relazioni.
La linea di fondo? L'amore, la soddisfazione e l'impegno sembrano essere risultati comuni nella scelta sia concordata che libera, matrimoni basati sull'amore, almeno tra gli adulti indiani che vivono negli Stati Uniti
Questo studio, come tutte le indagini di ricerca, non è senza limiti. È importante tenere presente, ad esempio, che questi matrimoni sono stati contratti negli Stati Uniti da uomini e donne che vivono in un ambiente urbano e industrializzato. Le dinamiche del matrimonio (disposte o meno) in altri paesi, in altri ambienti, che coinvolgono altre persone, potrebbero essere molto diverse. Negli Stati Uniti, la linea tra "arrangiata" e "libera scelta" è probabilmente sfocata. Le persone che accedono ai matrimoni combinati qui possono avere il potere di veto o la capacità di dire "no" a un potenziale coniuge che non li soddisfa o per i quali non provano attrazione o affetto e le persone che entrano in libera scelta spesso sono influenzate dai desideri e sentimenti dei loro amici e familiari. Quindi, c'è un elemento di scelta nei matrimoni combinati contratti negli Stati Uniti e un elemento di influenza sociale nei matrimoni a libera scelta fatti dagli Stati Uniti. Potremmo aspettarci di trovare maggiori differenze nell'amore, nella soddisfazione e nell'impegno in contesti culturali che sostengano una divisione più chiara tra i due tipi di matrimonio.
Spero che le nostre scoperte (che sono state pubblicate quest'anno sulla rivista Psychological Reports) offrano alcune informazioni su un tipo di matrimonio importante e poco studiato. Vi invito a leggere di più visitando http://www.amsciepub.com/doi/abs/10.2466/21.02.07.PR0.110.3.915-924.
E a Carlos – ci mancherai. Buona fortuna a scuola di specializzazione e auguri a te e alla tua famiglia mentre entri in questo nuovo entusiasmante capitolo della tua vita. Mi hai reso molto orgoglioso.
