Pace sulla Terra

Fonte: Blake / Wikiart

Nel febbraio del 1776, pochi mesi prima che la Dichiarazione di Indipendenza fosse firmata da 56 patrioti americani, uscì il primo volume del Declino di Edward Gibbon e la Caduta dell'Impero Romano . "L'impero di Roma comprendeva la parte più bella della terra e la parte più civilizzata dell'umanità", cominciò. Quell'impero era difeso da un esercito permanente, su una stima di Gibbon, di 375.000 uomini, di stanza dalla Gran Bretagna alla Mesopotamia, dal Sahara al Danubio e al Reno. Sotto la Pagna Romana, o pace romana, erano tutti sotto il comando di un solo uomo.

Nel decennio successivo all'erede di Giulio Cesare Augusto, che sconfisse Marco Antonio nella battaglia di Azio e pose fine alle guerre civili nel 31 aC, il senato romano nominò il primo imperatore romano "signore per la vita di guerra e di pace". i senatori trattenevano parti dell'Africa, della Macedonia e della costa adriatica – con solo 5 o 6 legioni tra di loro. Ma Augusto ebbe il controllo della Siria, della Gallia e della Spagna – con un totale di 20 legioni. Poi lo hanno votato imperium maius, da rinnovare ogni 5 o 10 anni per la vita, dandogli il diritto di impartire ordini a qualsiasi delle loro truppe. Questo, come disse nella sua autobiografia, la Res Gestae, fu sufficiente per Augustus per "ristabilire la libertà nella repubblica, oppressa dalla tirannia della fazione". O nella frase immortale di Gibbon, da allora in poi: "Resistere era fatale, ed era impossibile volare. "

Due secoli prima di Augusto, c'era una Pax Sinica nel Medio Regno, o Zhongguo. Il figlio del re di Qin, che guidava uno dei sei Stati belligeranti, vinse battaglie contro i suoi avversari e unificò la Cina nel 221 aC. Quindi Qin Shihuangdi, come divenne – Il primo agosto imperatore di Qin – consolidò i suoi guadagni. "Armi provenienti da tutto l'impero furono confiscate, portate a Xianyang e fuse per essere usate per lanciare campane, campanelli e dodici uomini fatti di metallo", come dice il primo storico cinese, Sima Qian. Quei dodici uomini di metallo pesavano 1000 piculi, o fino a 100.000 capi di bestiame, circa 60.000 chilogrammi, o circa 133.333 sterline. Ma l'imperatore del primo agosto comandò eserciti in tutto il suo impero, e fu sepolto con oltre 8000 soldati di terracotta armati di balestre e frecce nella sua tomba di Mt Li.

Alcuni secoli prima che la pace giungesse in Cina, vi fu una breve pace ad Atene. Il primo Solone, il legislatore, stabilì una costituzione; poi suo cugino, Peisitratos, vinse una battaglia contro i Megarani nel 565 aC. Tornò a casa e si ferì in seguito, persuase le persone che aveva bisogno di una guardia del corpo, usò la guardia del corpo per impadronirsi dell'Acropoli e prese il governo. Peisistratos fu espulso due volte dalla città, ma tornò sempre. E la seconda volta, come Aristotele (o il suo studente) lo mise nella Costituzione ateniese: "Occupò la città, privò la gente delle loro armi e assicurò fermamente la tirannia." Aveva le armi del popolo rinchiuse in un tempio, e disse loro di occuparsi dei loro affari privati ​​mentre si occupava degli affari pubblici. Ma ad Atene – come a Zhongguo, come a Roma – la pax del padre divenne il dispotismo dei figli. "Si diceva spesso che la tirannia di Peisistratos era l'età di Kronos; perché in seguito, quando i suoi figli hanno preso il potere, il regime è diventato molto più crudele ".

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I tavoli furono trasformati in un freddo giorno d'inverno nel 1649, quando il popolo d'Inghilterra uccise il loro re, Carlo I. Due anni prima, il filosofo Thomas Hobbes era stato conservato come insegnante di matematica a Parigi nel figlio di Carlo I; e due anni dopo, il libro di Hobbes, The Leviathan, è stato stampato a Londra – al principe è stata consegnata una sua copia manoscritta. Hobbes ha preso il titolo dal libro di Giobbe, dove i miti sono ricordati di non provocare i signori della terra, o dei behemoth ("la sua forza è nei suoi lombi, e la sua forza è nell'ombelico del suo ventre"), e di essere gentile con i signori dei mari, o leviatani ("il suo alito accende carboni e una fiamma esce dalla sua bocca"). Per mettere fine alle guerre civili, gli uomini avevano bisogno di un "potere comune" per tenerli tutti in soggezione. Così in un caldo giorno di primavera del 1660, Carlo II fu restaurato. Gli uomini che avevano giustiziato suo padre furono impiccati, tirati e squartati; e il suo vecchio tutore ricevette uno stipendio.

Nel Midwest, alcuni di noi studiano vespe. Sulla costa studiano le formiche. Il grande mirmologo, William Morton Wheeler, insegnò ad Harvard all'inizio del XX secolo. E il suo successore, il grande Edward Osborne Wilson, ha riempito una piccola biblioteca con libri sulle formiche. Tra le colonie, come il professor Wilson ha spesso sottolineato, le formiche combattono fino alla morte. La conquista territoriale è la regola, con annichilimento genocida di altre colonie ove possibile. Ma all'interno delle colonie c'è una pace mirmecologica. Alcune regine hanno trovato le colonie da sole; altri diventano regine dopo le gare di dominanza. Ma decine di milioni di lavoratori diventano modelli di sacrificio di sé. Si procurano il cibo della loro regina, nutrono i suoi piccoli, costruiscono e difendono i suoi nidi – come membri rispettosi e poco socievoli di una casta sterile.

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