Rabbia animale

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Quando un animale si sente minacciato, di solito si ritira. Ma a volte, corre verso la minaccia invece di scappare. La rabbia è l'impulso di andare verso una minaccia.

Perché un animale dovrebbe farlo?

• Quando è messo alle strette e non vede altra opzione.
• Quando si aspetta un grande guadagno.

Gli animali fanno l'analisi costi-benefici. Lo fanno tutto il tempo ed è il lavoro che il loro cervello si è evoluto per fare. Il costo di approcciare una minaccia è alto, ma un animale nota quando il beneficio atteso è molto più alto.

Il cortisolo è la sostanza chimica del cervello che dice a un animale che è in dolore o in pericolo di dolore. Il cortisolo si sente male perché funziona: domina l'attenzione del cervello e lo motiva a fare tutto il necessario per fermare la brutta sensazione. Ritirarsi dalla minaccia è la soluzione preferita per la maggior parte del tempo.

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Ma a volte è in gioco una grande risorsa. Forse è cibo, opportunità di accoppiamento o avanzamento di stato che promette cibo e opportunità di accoppiamento futuri. A volte un animale combatte per quella risorsa nonostante il dolore anticipato. Il combattimento è rischioso nello stato di natura perché gli infortuni sono spesso fatali quando non c'è nessun paramedico che ti aggiusta. Il cervello animale è abile nel dimensionare il suo avversario. Attacca solo quando si aspetta di vincere o quando non c'è possibilità di fuga.

Il testosterone si gonfia quando un animale vede un grande vantaggio di sopravvivenza nell'attaccare piuttosto che ritirarsi.

Le strutture cerebrali che controllano questa neurochimica sono anche in te. Il tuo mesencefalo o sistema limbico produce rabbia in un modo simile. Naturalmente hai una corteccia più grande, quindi prevedi le conseguenze con una base dati più ampia di informazioni su cui attingere. Puoi frenare il tuo impulso ad attaccare con una corteccia prefrontale più grande. Ma hai ancora quella terribile sensazione nelle tue vene. Che cosa deve fare un grande mammifero?

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Aiuta a vedere cosa ha provocato la tua rabbia da una prospettiva animale. Questo è più facile a dirsi che a farsi perché il tuo sistema limbico non può elaborare il linguaggio. Non può dirti in parole perché ha acceso le sostanze chimiche della rabbia. Quindi spieghi la tua rabbia con la parte verbale del tuo cervello, ed è spesso sbagliato. Spesso si tratta solo di una spiegazione che ti fa sentire meglio nel momento, ma ti lascia bloccato in un loop a lungo termine. Spiega la tua rabbia con i vecchi percorsi neurali che potresti aggiornare.

Ad esempio, potresti pensare di essere arrabbiato perché qualcuno ti ha messo alle strette e non hai altra scelta. Ma trascuri il fatto che hai visto una risorsa in gioco e hai ridimensionato il tuo avversario e il tuo sistema limbico ha deciso che puoi vincere. Non hai intenzione di attaccarli fisicamente. Non ti stai nemmeno arrabbiando intenzionalmente. Ma il tuo rubinetto del testosterone è stato attivato perché la rabbia ti ha aiutato a farti strada in una situazione passata simile, che ha stimolato il tuo cervello ad aspettarsi che funzioni oggi.

Il cervello animale risponde solo alle minacce che può vedere, udire o odorare. Non immagina potenziali minacce future come il cervello umano può. Noi umani possiamo attivare internamente i segnali delle minacce senza fare affidamento su input esterni. Questa abilità ci ha aiutato a sopravvivere immaginando il freddo invernale in tempo per accumulare legna in estate. Ma può anche lasciarci con molta rabbia.

Puoi goderti un grande sollievo ricordando a te stesso che i tuoi sentimenti di minaccia sono stati prodotti dal tuo astrattore interno piuttosto che da una vera minaccia esterna. Ma la rabbia tornerà, quindi devi farlo ancora e ancora. Puoi allenare il tuo cervello ad accettare la tua rabbia come un naturale impulso alla sopravvivenza piuttosto che come prova di una minaccia immediata. Il tuo corpo metabolizzerà ed eliminerà il testosterone e il cortisolo in un paio d'ore. Per quel tempo, stai lontano da cose che ti provocano o finirai in un brutto ciclo.

Ulteriori informazioni su questo argomento sono disponibili nel mio libro The Science of Positivity: Fermate i modelli di pensiero negativo cambiando la vostra chimica cerebrale e nel mio ultimo podcast su Recovery Unscripted.

Trova un sacco di risorse gratuite sulla gestione della chimica del cervello dei mammiferi presso l' Inner Mammal Institute .