Parlando di soldi e privilegio

Qualche tempo fa ero seduto con un gruppo di appassionati di Comunicazione Nonviolenta in una fredda notte invernale, guardando il camino scoppiettare, mangiare, ridere e parlare. Il gruppo mi ha invitato a sostenere il loro sviluppo come gruppo dirigente della loro comunità. Qualche anno prima si erano messi insieme per rendere NVC conosciuto e visibile nella loro città. Quando stavo visitando, stavano festeggiando il loro successo, mentre sempre più persone nella loro città venivano a conoscenza di NVC attraverso i loro sforzi e sono venuti agli allenamenti che organizzavano. Ora volevano portare il loro lavoro a un nuovo livello, liberarsi dall'omogeneità sociale del loro gruppo e dei suoi membri, per raggiungere comunità e popolazioni a cui non erano ancora connessi. Era quello che volevano il mio sostegno.

Mi siedo regolarmente con gruppi come questo in diversi posti del mondo. A volte ricevo anche e-mail e domande da persone di tutto il mondo. L'entusiasmo, la visione e la volontà di mettere energia e risorse nel lavoro verso questi sogni mi toccano profondamente. Questa particolare conversazione è stata così straordinaria per me, che mi sento commosso per portare il suo contenuto ad altri, cambiando le circostanze e la posizione in modo da mantenere l'anonimato delle persone e permettendo loro di fare ciò che ho vissuto come lavoro sacro in pace.

Voglio questo anonimato perché ci siamo impegnati con uno dei più grandi tabù del Paese: i soldi. Tutto è iniziato in modo del tutto innocuo, quando ho descritto loro il mio progetto per animali domestici (che sto cercando di rendere più pubblicamente noto oltre a farlo solo io) di una campagna di massimi salari. L'idea è semplice: ogni persona che vuole aderire alla campagna decide – per se stessa, senza alcun suggerimento su di essa – qual è l'importo veramente necessario per loro per sostenere se stessi e le loro famiglie a un livello che consente loro di concentrarsi dove vogliono concentrarsi e dichiarare che si tratta del loro salario massimo. Ogni volta che finiscono per generare più reddito del loro massimo, si impegnano a dare quell'importo lontano, a qualunque causa essi scelgano.

Tutti mi hanno elogiato per questa idea quando l'ho menzionata per la prima volta. Poi ci siamo spostati a parlare di altri argomenti, incluso quello che potevano fare per rendere le presentazioni alla comunicazione nonviolenta più invitanti e interessanti, cosa potevano fare per spostare il loro lavoro dal modello di formazione a un modello di applicazione (ne parleremo ancora un altro). , come potrebbero funzionare in modo più efficace nel processo decisionale all'interno del loro gruppo e una miriade di altri argomenti. Eravamo in un flusso creativo di brainstorming e stavamo già muovendo verso la chiusura, quando l'idea di uno di loro che stava per un mio allenamento da qualche mese si avvicinò e fu lasciato cadere quando quella persona disse che non potevano venire con i soldi .

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Sapevo che questo era un gruppo di persone che aveva accesso alle risorse. Il presidente del gruppo, chiamiamolo Mark, ha commentato la loro ricchezza quando ha sollevato il problema di come superare le barriere socioeconomiche. Diversi membri del gruppo guidavano una Lexus e la nostra cena proveniva da un costoso ristorante. Sapendo tutto questo, ho suggerito loro di mettere insieme le risorse per inviare la persona insieme come un gruppo, un'idea che non gli era mai venuta in mente. Potrebbero farlo regolarmente, mandando uno dei loro membri a un corso di formazione, poiché nella loro regione locale non si verificavano molti eventi NVC. Ciò fornirebbe loro un accesso strategico alle competenze specifiche di cui avevano bisogno per il loro lavoro insieme. Oltre a ciò, mi sono arrischiato a suggerire che potevano tutti guardare le loro risorse e considerare quanto potevano portare ciascuna al loro lavoro collettivo.

Quello fu il momento in cui la conversazione prese una svolta inaspettata. Un membro del gruppo, chiamiamola Jane, ha capito, in qualche modo, che la conversazione riguardava la creazione di una struttura di contribuzione obbligatoria, comune a molte commissioni senza scopo di lucro. Questa persona era profondamente turbata dall'idea che il denaro fosse tutto ciò che contava e voleva che tutti i contributi fossero valutati, non solo finanziari. Mentre Jane e io facevamo un po 'di fatica per districare l'incredibile intensità che le era sorto intorno a questo, una nuova finestra sulla conversazione sul denaro, o sulla sua assenza, mi apparve. Per quanto solo i bianchi possano parlare del perché la razza non conta, mi è sembrato che solo le persone che hanno accesso al denaro e ai privilegi possano parlare di soldi non contano.

La cosa singolare per me era che Jane non si tirava indietro, non rifuggiva dall'intensità e dalla sfida. Di conseguenza, potremmo rimanere con la conversazione, e ho avuto modo di avere questa finestra nell'esperienza delle persone con privilegi. Jane era ben lungi dall'essere l'unica che rimase, che insistette nel parlare di quello che raramente viene discusso: come gestiremo il fatto di queste lacune tra chi ha e chi non ha? Jane ha espresso ancora una volta il suo desiderio di vedere un mondo che non aveva soldi così centrali, ed è stato allora che ho suggerito che se volevano vedere un mondo con meno intensità intorno al denaro, avrebbero potuto iniziare il processo di disinvestimento stessi di risorse extra. Mentre mi guardavano increduli, ho chiesto loro, ciascuno, di esaminare quanto di ciò che avevano potuto separare, dare via. Cosa era veramente necessario?

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Fu allora che Mark e un'altra persona del gruppo impallidirono per il terrore. Mark, in particolare, ha espresso chiaramente quanto fosse spaventato persino a guardare la domanda. Per alcuni minuti siamo rimasti tutti con l'angoscia. Ironia della sorte, vedere la faccia contorta di Mark mi ha dato la conferma che ha accettato, fino in fondo, le mie parole e il mio invito. Comprendeva, senza allontanare la paura, la natura radicale e irreversibile di ciò che avrebbe significato sollevarmi sul mio suggerimento. Ho avuto un'esperienza simile di essere preso sul serio dall'altra persona, che per oggi chiamerò Rosa. "Non sarò mai più lo stesso", ha esclamato. "Nessuno di noi presenti qui sarà mai lo stesso." Guardai in giro per la stanza e provai una profonda soddisfazione. Quando mai avvengono tali conversazioni? Ho detto a Mark e Rosa che poter avere la conversazione era un'esperienza di profonda intimità. Non era la prima volta né l'ultima che sarei rimasto nelle case delle persone con mezzi. Era, comunque, la prima volta che riesco a ricordare di essere in grado di articolare il mio stesso disagio e le ramificazioni della mia piena visione, senza trattenermi. Più precisamente, sono stato in grado di farlo e sono stati in grado di ascoltarmi e impegnarmi con me, in un modo che ci ha lasciato tutti connessi e in piena fiducia nella nostra reciproca umanità e cura.

La mattina dopo, mentre scendevo a fare colazione nella cucina squisitamente arredata di Mark, vidi che le sue emozioni erano ancora vicine alla superficie. Mi spiegò che si trattava di un'esperienza letterale di strutture che cadevano a pezzi, strati che si staccavano, e che il terrore era piuttosto duro. "Chi sarò?" Mi disse mentre terminavamo la conversazione all'aeroporto qualche ora dopo. L'intero senso del suo essere di Mark era completamente avvolto in tutto ciò che gli era familiare. Mi ha spiegato non solo, o anche principalmente i suoi beni materiali. Tutto, ogni aspetto delle sue relazioni con le persone e la vita, era soffuso della familiarità di certi modi di essere, codici di comportamento, significati di azione, che erano inseparabili dal mondo del privilegio in cui viveva. Mi è tornata in mente una conversazione che ho avuto molti anni fa con un amico, sulla sua esperienza di venire a vedere, attraverso la lettura della letteratura femminista radicale, che la sua intera identità di uomo si intrecciava con l'oppressione delle donne. All'epoca trovò quell'esperienza, quella realizzazione, così insopportabile, che si ritirò dalla sua lettura della letteratura femminista per alcuni anni.

Per ognuno di noi che desidera una ristrutturazione radicale del mondo, un modo di vivere che permetta a tutti di avere a che fare con i propri bisogni, vedo una lezione di base in queste conversazioni con Mark e con il mio amico anni fa. Se non possiamo supportare quelli di noi con privilegio nel poter avere questa trasformazione interna, è meno probabile che la trasformazione esterna avvenga senza perdite, sia figurative che letterali. Ho un'enorme compassione per la situazione di Mark, soprattutto perché mi fido così completamente delle sue cure e del suo genuino interesse e cura per tutti. Da ciò estrapolo a tutti.

tuttavia, dolorosamente, a lavorare in collaborazione con altri per spostare dolcemente e ferocemente le strutture che hanno creato enormi barriere tra di noi. Posso solo concludere con una citazione che so è in circolazione da un po 'da una donna aborigena in Australia: "Se vieni qui per aiutarmi, stai perdendo tempo. Se sei qui perché sai che la tua liberazione è legata alla mia, allora lavoriamo insieme. "Ho tutte le ragioni per credere che Mark ora sappia che la sua liberazione è legata a quella delle persone in altri gruppi socioeconomici che lui menzionato all'inizio della nostra conversazione. Confido che sappia che il suo personale processo interiore di venire a patti con il suo privilegio, imparare come amministrare responsabilmente invece di vederlo come suo, è un processo integrale per trovare una connessione con le persone che vuole raggiungere.