Di recente ho partecipato a una conferenza sul tema della storia della cartamoneta e delle paure pubbliche ad essa collegate. Non è la valuta come la radice di tutti i mali, ma piuttosto come una fonte di malattia, in particolare il vaiolo.
Questo panico "what's-in-your-wallet" era prevalente per gran parte del diciannovesimo secolo e anche all'inizio del ventesimo. La paura e il disprezzo erano diretti, in particolare, contro i rigidi di lavoro che trafficavano in banconote di taglio basso, un dollaro o meno. A quel tempo, una banconota da dieci dollari segnava un sano high-roller, secondo Joshua Greenberg, lo storico che ha dato la presentazione.
Questo mi ha portato a pensare a quali angosce parallele ci potrebbero essere nel nostro tempo – cosa facciamo abitualmente in giro, roba in tasca, indosso alle nostre spalle, o adornarci con ciò che è persistente malessere, almeno in certi cerchi?
Le domande persistenti sui telefoni cellulari e la sovraesposizione alle microonde potrebbero essere la cosa più vicina al contagio della carta moneta, sebbene la preoccupazione non sia la malattia contagiosa, ma piuttosto la possibilità di causare il cancro. Questo argomento ad alto rischio è stato molto controverso. Ad oggi, studi epidemiologici intriganti hanno identificato le associazioni, ma l'argomento continua se un insieme di dati convincenti si sia accumulato. Questo dibattito, inutile dirlo, non ha messo un freno al mercato dei telefoni cellulari. Ma poi di nuovo, anche la carta moneta non è passata di moda, anche al culmine della paura del vaiolo. Ironia della sorte, l'accettazione del rischio irrefutabilmente letale di un uso inappropriato del telefono cellulare che causa lesioni veicolari ha dimostrato di essere la vera sfida per una vendita di salute pubblica di successo, sottolineata da un rapporto sull'ampiezza di questo problema pubblicato il mese scorso dai prestigiosi Proceedings of the National Accademia delle scienze.
Ci sono altri potenziali rischi potenziali che portiamo con noi. Le persone impegnate a tenere sempre a portata di mano un contenitore personale di acqua considerano attentamente quale plastificante evitare, anche se non possono essere sicuri che il BPA-free non significhi che il loro amato flacone non sia cucito con qualche altro additivo sintetico come potenzialmente problematico. Mescolato con questo impegno per l'acqua privata su richiesta, potrebbe esserci una fobia sotto la superficie sulla condivisione di una fontana pubblica con uno strato sociale che include troppi passanti da un dollaro.
Potrebbe essere una fonte di couch potato schadenfreude essere uno studio medico per dimostrare che i dispositivi di monitoraggio degli esercizi indossati dal polso erano legati ad attacchi cardiaci o altri rischi per la salute (anche se l'onnipresente bottiglia di spremere riduce la probabilità di disidratazione). Ad oggi questa eventuale complicazione è aneddotica, sebbene ci sia stato un recente rapporto di una causa contro un produttore di dispositivi per la sottostima della frequenza cardiaca di un paziente cardiaco. Gli orologi da polso standard, almeno, non dovrebbero rappresentare una minaccia per chi li indossa, lasciando da parte quelli con allergie al nichel o altri metalli di base.
Naturalmente, tutto ciò ignora coloro che lavorano ogni giorno per produrre questi prodotti quotidiani. Questo include i lavoratori chimici e gli stampisti di materie plastiche che fabbricano le bottiglie d'acqua nelle fabbriche qui e all'estero e gli addetti all'elettronica sistemati nei dormitori dall'altra parte del Pacifico. Ai vecchi tempi, un gruppo di guardiani era tristemente a rischio: le donne che dipingevano brillano nei numeri scuri del pigmento di radio. May Keane, una delle ultime "Radium Girls" sopravvissute, è morta alla fine del 2014. E, nei tempi antichi in cui la crisi del contagio della carta era in prima fila, una serie di note memorabili è stata stampata da un'istituzione chiamata " Manual Labour Bank "di Philadelphia. Queste note riportavano l'illustrazione degli operai che gestivano un forno per la produzione del vetro. Sembra che la banca fosse proprietaria della fabbrica. Quindi, almeno in quel caso, l'utente finale della nota aveva un promemoria diretto del cui lavoro era davvero dietro.
