"Ti odio perché mi ricordi di chi penso segretamente che io sia." Suona familiare? Freud è stato il primo a sottolineare che discriminiamo maggiormente contro coloro che incarnano qualità che cerchiamo di sopprimere in noi stessi – un meccanismo di difesa chiamato formazione di reazione. Ora, uno studio recente degli psicologi clinici Netta Weinstein e Richard Ryan conferma che più sei omofobico, più è probabile che tu sia in disaccordo con (leggi: probabilmente reprimendo) le tue preferenze sessuali. E non è tutto. Anche Weinstein e Ryan hanno scoperto che se sei stato allevato da genitori autoritari, è molto più probabile che tu affermi di preferire una cosa mentre sei veramente eccitato da un'altra.
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di fare clic sul pulsante sinistro o destro della tastiera di un computer per classificare varie immagini e parole come "gay" o "dritto". Prima che le immagini o le parole apparissero sullo schermo che i partecipanti stavano fissando, erano "innescate" con la parola "me" o "gli altri". Il primo era lampeggiato per un impercettibile 35 millisecondi, il che significa che nessuno poteva valutare coscientemente di averlo visto.
Se i partecipanti facevano più velocemente clic sul pulsante appropriato quando rispondevano a immagini di persone gay o parole associate all'omosessualità, ricevevano un punteggio più alto nell'orientamento implicito gay. Ciò a cui i ricercatori erano interessati era come l'innescare i partecipanti con "me" o "altri" avrebbe influenzato la velocità con cui i partecipanti categorizzavano correttamente i concetti omosessuali e quelli eterosessuali. Quelli che erano più veloci nel categorizzare gli stimoli gay dopo essere stati innescati con "me" erano pensati per essere più inclini implicitamente verso i membri dello stesso sesso di quelli che erano più veloci nel classificare gli stimoli eterosessuali.
Gli omosessuali autoidentificati tendevano a rispondere più rapidamente agli stimoli gay quando erano innamorati di "me". Hanno anche optato per "vedere più immagini come questa" quando si guardano foto maschili e femminili. Non sorprendente. Ma indovina chi è stato il secondo classificato per una risposta più rapida al materiale gay quando è stato innescato con "me?" Individui che si identificavano come omofobi. In effetti, più un partecipante dichiarava di non gradire gli omosessuali, più tende a segnare su misure implicite di orientamento omosessuale.
Naturalmente, Weinstein e Ryan non sono i primi a trovare discrepanze tra il modo in cui un individuo si identifica e il modo in cui si sentono. Uno studio seminale del 1996 di Henry Adams e colleghi dell'Università della Georgia ha mostrato che, quando si collegava a un pletismografo (un piccolo dispositivo pratico che misura l'intensità dell'erezione di un uomo), gli uomini omofobi tendevano a diventare molto più eccitati guardando maschi gay porno di uomini eterosessuali che esprimevano poca o nessuna avversione per gli omosessuali.
Ciò che rende unico lo studio di Weinstein e Ryan è la correlazione che hanno trovato tra gli ambienti in cui i partecipanti sono stati cresciuti e il grado in cui gli impliciti orientamenti sessuali di questi partecipanti contraddicevano i loro espliciti orientamenti sessuali. Coloro che erano cresciuti in una famiglia autoritaria – dove la loro autonomia e il loro senso autonomo non era supportato – erano molto più in disaccordo con la loro sessualità di quelli che erano cresciuti in uno più democratico.
Se papà trasmetteva il supporto per l'auto-espressione del figlio, gli permetteva di esprimere spesso la propria opinione e gli dava voce in capitolo su ciò che accadeva in famiglia, il bambino subiva molta meno discrepanza tra il suo implicito ed esplicito orientamento sessuale più tardi nella vita se papà ha avuto atteggiamenti negativi nei confronti degli omosessuali. Tale sostegno all'autonomia durante l'infanzia sembrava aver fornito ai partecipanti di Weinstein e Ryan un confine più chiaro tra ciò che erano i loro atteggiamenti e giudizi e ciò che erano i loro genitori. (Tre applausi per dare ai bambini il respiro e supporto per conoscere se stessi.)
Quindi, cosa possiamo togliere dalle scoperte di Weinstein e Ryan? Per esempio, se ti senti tentato di attaccare un certo individuo o gruppo, potresti voler dare un'occhiata allo specchio (o programmare alcune sedute di psicoterapia orientate alla visione).
Ma qui c'è anche una lezione su come permettere ad altre persone di essere se stesse, specialmente se sono i tuoi figli. Il tentativo di impedire a qualcuno di sentirsi in un certo modo non cambierà ciò che la persona intrinseca (leggi: implicitamente) sente. Piuttosto, può solo servire a disconnetterlo dalle proprie emozioni, inclinazioni e preferenze, così come promuovere l'odio e il rifiuto di sé che alimenta la discriminazione e il pregiudizio. In parole povere: conoscere te stesso è già abbastanza difficile. Perché rendere più difficile per qualcuno dare un senso, accettare e tollerare le proprie inclinazioni?
–
Riferimenti:
Adams, HE; Wright, LW; Lohr, BA (1996). L'omofobia è associata all'eccitazione omosessuale? Journal of Abnormal Psychology, 105 (3), 440-445.
Weinstein, N .; Ryan, WS; DeHaan, CR; Przybylski, AK; Legato, N .; & Ryan, RM (in corso di stampa). Sostegno e discrepanze dell'autonomia parentale tra identità sessuali implicite ed esplicite: Dinamiche di auto-accettazione e difesa. Journal of Personality and Social Psychology, 102 (4), 815-832 .