Perché i genitori possono sacrificare i propri figli

Fonte: Wikimedia Commons: Abraham che offre Isaac di Charles Foster, di dominio pubblico

Nel mio post sul mio altro blog in data 1/2/2011, Of Hormones and Ethnic Conflict, ho descritto una logica biologica per cui, in alcune circostanze, le persone non sono solo disposte a sacrificare la propria vita per i loro parenti o gruppi etnici, ma sacrificare anche le vite dei loro figli. Vediamo esempi di questo fenomeno in fenomeni così diversi come le madri che inviano volentieri i loro figli in guerra o che sono addirittura kamikaze, infanticidio femminile in Cina e i cosiddetti delitti d'onore in Medio Oriente. In quale altro modo può essere spiegato?

Gli omicidi d'onore sono particolarmente strani: padri e fratelli uccidono le loro figlie o sorelle perché hanno infangato l'onore della famiglia, di solito attraverso qualche trasgressione sessuale – anche se il loro comportamento era del tutto involontario! Le donne che sono state violentate possono subire questo destino.

L'appello di massa della storia di Gesù, in cui Dio sacrifica il suo unico figlio per salvare l'umanità dalle fiamme dell'inferno, è probabilmente dovuto a questa tendenza caratteristica degli esseri umani.

Nell'Antico Testamento, c'è un'altra storia ampiamente citata della volontà di un genitore di sacrificare un bambino. È la storia di Dio che ordina ad Abrahamo di sacrificare suo figlio Isacco come prova della sua fede. Sta per subire l'omicidio quando Dio gli dice che non deve.

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Un'interessante luce laterale di questa storia è che in quasi tutte le opere d'arte che ritrae questo episodio, Isaac è raffigurato come un ragazzino – anche se questo non è il caso nel dipinto in cima al post. Non così! Sono stato sorpreso di apprendere di recente che, in effetti, la maggior parte degli studiosi della Bibbia crede, da altre cose nella Bibbia che accadono nello stesso periodo, che Isacco avesse circa 37 anni!

Abraham era presumibilmente più vecchio di 100 anni in quel momento, quindi Isaac avrebbe potuto indubbiamente sopraffarlo. Ciò significa che Isacco deve essere stato altrettanto disposto a sacrificarsi perché suo padre era disposto a sacrificarlo. Il sacrificio di sé e il sacrificio di bambini vanno spesso di pari passo.

L'idea della biologia evolutiva che copre questa disponibilità, la selezione dei parenti , è spesso criticata da molti in questo campo a causa di ciò che ritengo essere un'interpretazione errata del fenomeno. In effetti, è del tutto vero che molte persone non sono disposte a sacrificare se stesse oi loro figli in quei momenti in cui la maggior parte delle persone all'interno del gruppo di pari. La volontà di seguire la mandria in sacrificio è una tendenza biologica ereditata, non un mandato.

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La pressione di gruppo per essere disposti a sacrificare può essere davvero molto potente, spesso conducendo individui resistenti a un senso di terrore quasi travolgente noto come assenza di fondamento o anomia esistenziale descritto in questo post. Ciò non significa, tuttavia, che tutti debbano semplicemente andare avanti. Le parti pensanti del cervello possono scegliere di ignorare le loro paure e possono ignorare la tendenza biologica a seguire il gruppo dei parenti.

Le persone che resistono alla mandria rischiano spesso di essere attaccate o addirittura uccise se stesse da altri appartenenti al loro gruppo che condannano i loro modi indipendenti. In alternativa, possono essere esiliati interamente da tutti quelli che conoscono e amano. Le persone possono cedere a queste minacce, ma possono anche affrontarle anche a grandi rischi.

Da dove viene questo coraggio? Questa è una domanda interessante, e non credo che conosciamo la risposta.