Alte temperature aumentano il rischio di aggressione nei cani

Fonte: foto di Canon_Shooter – Licenza Creative Commons

Era una giornata insolitamente calda e mi sentivo scomodamente caldo. Suonai il campanello e quando la porta si aprì potei vedere la forma del mio collega in piedi accanto a un grande pastore tedesco. L'uomo alto mi salutò e mi fece segno di entrare in casa, che come la maggior parte delle case nella mia regione non aveva l'aria condizionata. Quando entrai, mi chinai per offrire un saluto al cane, ma invece di avvicinarmi mi guardò male, le sue orecchie scivolarono un po ', e la pelle sulla punta del muso iniziò a raggrinzirsi un po', suggerendo che lui non mi sentivo amichevole e che avrei dovuto evitare di provare a toccarlo. Il mio collega respinse un po 'il cane e poi osservò: "Il sergente non fa bene con il caldo. Quando diventa abbastanza caldo diventa davvero nervoso e frivolo.

"Sai che prima di ottenere il dottorato e diventare un membro della facoltà universitaria, ero un poliziotto a Cleveland. Ogni volta che il tempo si scaldava, ci saremmo accontentati perché sapevamo che il numero di richieste di aggressioni, incidenti domestici e persino violenze pesanti che coinvolgevano armi, sarebbe stato eccezionalmente alto quel giorno. Non è solo una specie di mito della polizia, ma ci dovrebbero essere alcuni dati validi che suggeriscono che il caldo fa emergere tendenze violente nelle persone. Mi sono sempre chiesto se fosse il caso dei cani. Certamente sembra essere così per il sergente. "

Il mio collega aveva ragione sul fatto che ci sono prove che il caldo è associato a un aumento dei livelli di violenza negli esseri umani. Un modo per studiare una simile relazione è confrontare regioni geografiche più calde e fredde. I risultati mostrano che il crimine violento è sostanzialmente più alto nei paesi più caldi. Anche confinare la raccolta di dati verso regioni all'interno di un singolo paese mostra un modello simile. Uno studio ha esaminato 260 città degli Stati Uniti e ha rilevato che la temperatura media annuale era un forte predittore di reati violenti quali omicidio, stupro e aggressioni.

Un altro modo per studiare la relazione tra temperatura e violenza è guardare le variazioni di temperatura con una regione. Pertanto, uno studio sulle regioni degli Stati Uniti ha rilevato che i tassi di criminalità violenta erano più alti del 35% in estate.

• Eccellenza nella salute mentale
• La sindrome di Peter Pan
• Spara per ora, fai domande più tardi
• La misteriosa scomparsa di Mr. Mojo Risin '
• Fine dipendenza dalle relazioni

Forse l'illustrazione più grafica del rapporto tra temperatura e crimine non è stata fornita da uno scienziato, ma piuttosto da un blogger e web designer di Chicago, Eric Van Zanten. Era motivato a guardare la domanda, non come ricerca scientifica, ma a vedere semplicemente come funzionavano bene i database ad accesso aperto nella sua città. Ha preso tutti i dati tra il 2001 e il 2012, disponibili dal Dipartimento di Polizia di Chicago. Ciò ha portato a lui a segnare circa 5 milioni di segnalazioni di reati. Poi li ha raggruppati per la temperatura elevata riportata per quel giorno. Alla fine è stato in grado di raccogliere informazioni sul numero di segnalazioni di reati (per molti diversi reati) e di mostrare in che modo ha correlato le variazioni di temperatura. Ho ri-tracciato i suoi dati e quel grafico appare sotto.

Fonte: Basato su dati di Eric Van Zanten (2013) – SC Psychological Ent. Ltd.

Fondamentalmente il risultato mostra che il numero totale di crimini aumenta con l'aumento della temperatura fino a circa 90 ° F (32 ° C) e quindi la velocità diminuisce. Questo sembra essere il modello che un certo numero di altri ricercatori ha trovato, con solo il punto esatto del drop-off ad alta temperatura che tende a variare. Un recente studio sugli assalti in Nuova Zelanda ha concluso che per ogni 1 ° C di aumento della temperatura si registra un aumento dell'1,5 percento circa del numero di assalti. L'argomento è che l'aumento della temperatura si traduce in un maggiore disagio e irritabilità che abbassa quindi la soglia della violenza.

Vi è ora la prova che i cani non sono immuni da questi stessi effetti di temperatura. I dati sono stati forniti da un gruppo di investigatori guidati da Yongming Zhang del Dipartimento di terapia respiratoria e terapia intensiva presso l'ospedale dell'amicizia Cina-Giappone a Pechino, in Cina. Questa squadra usava il numero di morsi di cane come misura dell'aggressività canina. La Cina è un buon posto per condurre un'indagine perché secondo un rapporto dell'Organizzazione mondiale della sanità 2016, la Cina è recentemente diventata il paese con il maggior numero di cani senzatetto nel mondo. Questo aumento della popolazione di cani è stato associato ad un forte aumento del numero di morsi di cane. In questa recente ricerca, il team ha raccolto dati sulla frequenza delle visite al pronto soccorso per le ferite da morso di cane dell'Ospedale Generale della Marina. Questo è un grande ospedale e in quel periodo sono riusciti a raccogliere un enorme campione di dati che rappresentano 42.481 morsi di cane.

• ADHD e Weed: qual è il disegno?
• The Teenage Brain on Drugs
• Addicted to Law & Order
• Come la dipendenza rende estranei a coloro che amiamo
• La nuova generazione di farmaci per la perdita di peso: quale è la migliore?

Date le dimensioni di questa banca dati non è sorprendente che gli investigatori abbiano condotto un numero considerevole di complesse analisi statistiche. Un numero di questi può essere piuttosto difficile da affrontare per il lettore medio che potrebbe non avere molta istruzione nelle procedure statistiche. Tuttavia la domanda più importante che abbiamo iniziato cercando di rispondere, vale a dire, "L'aggressività dei cani aumenta mentre la temperatura diventa più calda?" Ha prodotto una risposta univoca.

Innanzitutto è importante notare che Pechino ha un clima temperato con quattro stagioni distinte che producono grandi variazioni di temperatura durante l'anno. Luglio è il mese più caldo a Pechino con una temperatura media di 27 ° C (81 ° F), quindi è probabile che ci saranno solo pochi giorni durante i mesi caldi in cui la temperatura salirà a tal punto che potremmo aspettarci la riduzione dell'aggressività che vediamo negli esseri umani a livelli di calore estremamente elevati. C'è ancora molta variabilità giornaliera nella temperatura e un semplice grafico di dati (che ho reinterpretato da questo rapporto sperimentale) dimostra che esiste una forte relazione tra le temperature giornaliere e le persone che riferiscono all'ospedale per morsi di cane .

Fonte: Basato su dati di Yongming Zhang et al (2017) – SC Psychological Ent. Ltd.

Quindi, ancora una volta, la somiglianza tra il comportamento dei cani e il comportamento degli umani sembra essere dimostrata (anche per alcune delle nostre tendenze al comportamento meno desiderabili). Proprio come noi umani siamo nervosi e siamo facilmente infastiditi quando la temperatura sale, così anche i cani. Noi umani possiamo cercare di ridurre il livello di fastidio cercando di trovare un posto più fresco, o almeno di non avere qualcosa come una birra fredda – ma naturalmente l'alcol fa male ai cani. Quindi suppongo che quando il tempo inizia a raggiungere i livelli più alti di disagio, forse la cosa migliore da fare è lanciare al tuo cane alcuni cubetti di ghiaccio da masticare e poi lasciarlo da solo, tenendo i bambini o gli estranei lontano da lui fino alla sera , quando le cose si raffreddano naturalmente un po 'e gli stimoli canini sono meno propensi a flare.

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Gods, Ghosts e Black Dogs; La saggezza dei cani; Do Dogs Dream? Nato per Bark; The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Non può essere ristampata o ripubblicata senza autorizzazione