La povertà richiama alla mente fame e vestiti inadeguati, tetti spalancati, niente dottori o medicine per la malattia. Ma David Brooks ci ha recentemente ricordato qualcosa di ancora più importante. L'effetto principale della povertà è "paura pura".
"Le persone in molte parti del mondo vivono semplicemente al di là dell'apparato della legge e dell'ordine. Il distretto della Columbia spende circa 850 $ a persona all'anno per la polizia. In Bangladesh, il governo spende meno di $ 1,50 a persona all'anno per la polizia. I poliziotti non sono lì.
"Negli Stati Uniti, c'è un pubblico ministero per ogni 12.000 cittadini. In Malawi, c'è un pubblico ministero per ogni 1,5 milioni di cittadini. I pubblici ministeri non sono lì. "
Molti di noi danno per scontato l'ordine civile. Per essere sicuri, il crimine e la violenza esistono – ma, in generale, sono eccezioni. Quando ci vengono in mente, di solito siamo scioccati. E di solito ci sentiamo al sicuro per le strade, a meno che non viviamo in un'area urbana in decomposizione infestata dalla droga, come Detroit, fino a poco tempo fa. Ma quel livello di sicurezza è stato raggiunto in tempi relativamente brevi. Nei paesi poveri non esiste ancora.
Brooks aggiunge: "Anche quando esiste un sistema legale, non è progettato per imporre la legge e l'ordine per le persone. È lì per proteggere il regime dal popolo ". I ricchi e gli affermati, in generale, sono immuni da azioni giudiziarie, e la corruzione significa che essere" privilegiati "significa avere il diritto di fare ciò che si vuole con impunità. (Vedi "La Repubblica della Paura".)
Conclude: il "problema primario della politica non è la crescita. Sta creando ordine. "
Brooks non lo specifica, ma è implicito che tale ordine legale includa inevitabilmente i diritti umani. Avere diritti significa che hai il diritto di fare delle scelte su questioni che riguardano i tuoi valori e convinzioni, i tuoi desideri e le tue convinzioni. Puoi avere opinioni e inclinazioni, simpatie e antipatie. Alcune idee valgono la pena di morire, ma questo non dovrebbe essere il test acido contro cui devono essere misurati i nostri impulsi e pensieri quotidiani.
Se la "paura cruda" è il risultato della mancanza di sicurezza fisica, così può fluire dal sapere che qualcuno più potente si sente libero di assaltarti o prendere ciò che hai. Si attenua anche in ansia e vergogna quando sai che potrebbero, che non è ancora successo a loro.
Quelli di noi che amano questi privilegi tendono a prenderli per scontati. Questo è il punto di averli, senza bisogno di controllarli costantemente. Sappiamo semplicemente che ci sono – finché non lo sono.
Siamo autorizzati a vivere sulla superficie della vita, ma questo è parte di ciò che significa essere umani. Per la maggior parte, siamo in grado di vedere le cose come sono, senza essere paranoici o perseguitati o colpevoli.
Brooks ci ricorda quanto facilmente dimentichiamo quella dimensione della vita.
