Se fossimo stati più bravi a dire grazie, non ci sarebbero stati 16 corridoi in ogni cartoleria con le carte in più caratteri tipografici rivolti a una vasta gamma di gruppi di età e dati demografici socioeconomici inscritti con queste due parole.
Se fossimo più bravi nell'esprimere i ringraziamenti, non avremmo bisogno di una frase preconfezionata accompagnata da glitter, un versetto della Bibbia (o Kahlil Gibran) o un personaggio di "Peanuts" per farlo per noi.
Se esprimere gratitudine fosse facile, non avremmo dovuto bloccare la nostra prole nelle loro stanze per settimane, sostenendole tramite cibi piatti appoggiati su un vassoio spinto sotto la porta, fino a quando non hanno completato con successo i loro riflessivi ringraziamenti.
Se un'illustrazione onesta e sincera del nostro piacere nel ricevere un regalo fosse semplice, non ci sarebbe stato alcuno stress.
La coppia di sposi in qualche modo allegra che non era d'accordo sul fatto che avesse dovuto fare di più che firmare il suo nome per i biglietti di ringraziamento che stava inviando per i regali di nozze non avrebbe mai avuto, per esempio, la seguente conversazione:
"Devi fare di più che firmare il tuo nome. Non è come autografare le palle da baseball. Dovresti dire loro quanto significhi il loro presente per te. "
"Non mi ricordo nemmeno cosa fosse. È bello che abbiano portato qualcosa, ma soprattutto sono contento di essere qui. E ho detto loro che quando li ho visti. "
Ma avevano questa conversazione, e sebbene la sposa lo sposasse perché era onesto, pianse comunque un po '.
E poi ha imparato a forgiare la sua calligrafia.
Se stanno insieme, è una vittoria. Ma se si dividono? Sospetto che scoprirà che tutto ciò che possiedono è nel suo nome, compresa la casa, le macchine e le sue scarpe. La sua firma sarà anche su ogni pezzo di carta.
Ma sto divagando.
Il vero problema è questo: è importante imparare come essere grato in modo appropriato. Ecco perché torturiamo i nostri figli scrivendo note e imparando come offrire gratitudine sia allegramente che con grazia – perché l'opposto della gratitudine sembra sospettosamente come avidità, orgoglio e arroganza.
Ahi, giusto?
Hai pensato che fosse semplicemente pigrizia, torpore o scrollarsi di dosso le abitudini anacronistiche che rende difficile scrivere quelle note, e anche quelle conversazioni imbarazzanti per entrare. ("Hai ringraziato tuo fratello per averti inviato quella sega a catena?" "Nah, sa che è quello che volevo. Va bene.")
Credo ci siano ombre più grandi e più spaventose dietro all'assenza di ringraziamenti: quando la gratitudine scompare, l'ingratitudine si precipita a riempire il vuoto. Diritto e insolenza seguono rapidamente e sbattono la porta dietro di loro.
Non è carino
Ci siamo convinti che i ringraziamenti sono semplicemente formali e ritualistici. Loro sono; è vero. Ma questo è esattamente il motivo per cui dobbiamo farli: i rituali sono importanti.
I rituali hanno contato su ogni cultura da quando abbiamo accettato di iniziare a fare pipì fuori dalla caverna. Tutti devono accettare di eseguire il rituale o rischiare di vivere in uno stato di perenne spiacevolezza.
Eppure è come se fossimo arrivati a credere che possiamo esternalizzare i nostri rituali o prendere scorciatoie con loro. Ci rassicuriamo sul fatto che un cenno del capo, un testo di tre lettere o una mancanza di lamentele è una dimostrazione sufficiente di riconoscimento.
Questo non è solo fuorviante; è una finzione. Grazie.
Stranamente, dei 657 libri di ringraziamento pubblicati ogni settimana, pochi offrono aiuto. Questo perché siamo incoraggiati a mostrare gratitudine all'universo in generale ("Ho l'atteggiamento di gratitudine per arcobaleni e cuccioli") ma di essere lasciato fuori dai guai quando si tratta di affrontare quelli che effettivamente vivono nelle nostre vite.
"Grazie per avermi ascoltato quando sono giù", dovremmo dire. "Grazie per avermi sempre dato il benvenuto a casa tua." Sia "Grazie per avermi aiutato quando ho difficoltà" sia "Grazie per avermi aiutato a festeggiare" sono importanti.
"Grazie" (come "Ti amo" o "Mi dispiace", altre brevi frasi che appaiono in molti corridoi di negozi di carte) diventa più facile dire più spesso si dice.
Il modo migliore per ringraziarti è semplicemente quello di iniziare: prendi una penna, un telefono o i piedi dal pavimento e continua la conversazione con qualcun altro che ha iniziato con un regalo.