Chi puoi fidarti di un segreto?

Fonte: dean bertoncelj / Shutterstock

Condividere un segreto con un'altra persona è, in definitiva, un rischio. Speri che la parte incaricata custodisca il tuo segreto come se fosse il suo, ma a volte il boccone di informazioni può essere troppo delizioso per restare con te stesso. Cosa potrebbe incoraggiare una persona a versare un segreto? Un nuovo studio condotto dalla psicologa Robin Kowalskia della Clemson University getta nuova luce su questa domanda.

Basandosi su ricerche precedenti, Kowalskia e i suoi collaboratori hanno guardato e due variabili principali che sospettavano potrebbero portare a divulgare un segreto – fattori di personalità e il tipo di segreto . Per verificare come queste variabili possano influire sul racconto segreto, i ricercatori hanno escogitato un astuto stratagemma di un esperimento: è iniziato con i partecipanti che arrivavano al laboratorio e incontravano un assistente di ricerca, ma questa persona era davvero una confederata , cioè una persona che lavorava sotto copertura la squadra e si limita a fingersi assistente di ricerca. C'era anche un secondo confederato in qualità di ricercatore che cercava disperatamente sondaggi "mancanti". Fingendo di essere agitata, questo "ricercatore" lasciò la stanza, lasciando la carica di "assistente". L'assistente confederato ha poi amministrato il pre-sondaggio della squadra, informando il partecipante che si trattava della prima parte del cosiddetto sondaggio mancante.

Questo è il punto in cui la trama si è addensata: dopo che il partecipante ha completato il pre-sondaggio, l'assistente finto ha detto all'uomo uno dei due segreti per spiegare perché il "ricercatore" era impreparato. Ai partecipanti è stato detto o un segreto "positivo" (il padre della persona era morto), o un segreto "negativo" (la persona era uscita la sera prima ed era appesa sopra). L '"assistente" chiese al partecipante di "mantenere questo segreto", per chiarire che questa informazione era effettivamente riservata (cioè un segreto).

Ora un terzo confederato, che era in posa come un partecipante, entrò in scena. Il "ricercatore" tornò e chiese all'assistente confederato di aiutare a cercare i sondaggi, a quel punto entrambi lasciarono il laboratorio. Ora da solo, il partecipante confederato chiese al partecipante che cosa stava suonando – e questo fu il momento in cui il partecipante effettivo teneva o raccontava il segreto.

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Dopo questo epilogo, l'assistente confederato è tornato con i sondaggi e ha istruito entrambi i partecipanti a compilarli. Includevano questionari che valutavano l'empatia e i tratti della personalità del Big Five. (Da notare, tutte le interazioni faccia a faccia in questo esperimento erano tra individui dello stesso sesso.)

I risultati sono stati sorprendenti.

Poco meno del 20 percento dei partecipanti ha detto al mocker il segreto, ma era importante se il segreto fosse positivo o negativo. I partecipanti alla condizione positiva (credendo che il padre del ricercatore confederato fosse morto) avevano meno probabilità di dire il segreto rispetto a quelli in condizioni negative (credendo che il ricercatore fosse appeso sopra). I partecipanti alla condizione positiva hanno anche provato più simpatia nei confronti del ricercatore confederato rispetto a coloro che hanno sperimentato la condizione negativa.

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Anche i fattori di personalità hanno giocato un ruolo nel fatto che un partecipante abbia mantenuto o detto il segreto. Kowalskia e il suo team hanno scoperto che i partecipanti che erano bassi nelle misure di coscienziosità avevano maggiori probabilità di dire il segreto. Gli investigatori sottolineano che la bassa coscienziosità può essere correlata a un atteggiamento più disinvolto nel rivelare i segreti degli altri e nel prendersi cura meno delle possibili conseguenze. Questa interpretazione è in linea con la ricerca che dimostra che le persone più coscienziose mostrano responsabilità e sensibilità interpersonali relativamente maggiori di quelle che sono meno coscienziose. Allo stesso modo, si è scoperto che l' empatia era un fattore significativo nel racconto segreto rispetto al mantenimento segreto, in particolare livelli più elevati di empatia erano associati a una minore probabilità che il partecipante dicesse il segreto.

Cosa possiamo imparare da questo studio?

Sembrerebbe saggio considerare la natura del segreto che vuoi condividere con qualcuno e quanto sia coscienzioso ed empatico la persona con cui vuoi affidarla. Poi di nuovo, come scrisse una volta William Scott Downey: "Mantenere i propri segreti è saggezza; ma aspettarsi che gli altri li tengano è follia. "

Vinita Mehta, Ph.D. è uno psicologo clinico con licenza a Washington, DC, e un esperto di relazioni, gestione dell'ansia e dello stress e costruzione di salute e resilienza. Tiene impegni di lingua per la tua organizzazione e psicoterapia per gli adulti. Ha lavorato con successo con persone che soffrono di depressione, ansia e transizioni di vita, con una crescente specializzazione nel recupero da traumi e abusi. È anche l'autrice del libro in uscita, Paleo Love: come i nostri corpi dell'età della pietra complicano le relazioni moderne.

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Riferimento

Will They o Will They They? Segreto segreto nelle interazioni interpersonali. Robin Marie Kowalskia *, Ciad Alan Morgana, Elizabeth Whittakera, Brittany Zarembaa, Laura Frazeea e Jessica Dean. The Journal of Social Psychology Volume 155, Numero 1, 2015.