Perché non dovresti ignorare un cuore in lutto

Uno studio nel numero di gennaio 2012 della Circulation Journal dell'American Heart Association suggerisce che l'eliminazione dei sintomi di attacco cardiaco in seguito alla perdita di una persona cara come "solo" una reazione psicologica al dolore è rischiosa. I ricercatori hanno studiato circa 2.000 pazienti con infarto miocardico e hanno scoperto che lo stress di perdere una persona cara sembra aumentare significativamente il rischio di infarto nei giorni successivi alla perdita. Questo rischio è ancora più pronunciato tra coloro che sono già ad alto rischio di problemi cardiaci. Nello specifico, i ricercatori hanno scoperto che l'incidenza di infarto è aumentata di 21 volte entro 24 ore dalla morte di una persona cara; entro una settimana dalla morte, il rischio è 1 su 1394 persone per quelli nella categoria a basso rischio (per infarto) e 1 su 320 per quelli nella categoria ad alto rischio.

In un'intervista a Healthbeat, la ricercatrice capo Elizabeth Mostofsky sottolinea che i sintomi di attacco cardiaco in seguito alla perdita di un amato vengono spesso liquidati come una parte psicologica del normale processo del dolore. Ma questo, dice, è un errore. Qualsiasi sintomo di attacco cardiaco osservato o segnalato deve ricevere immediatamente assistenza medica.

Mostofsky nota che questi risultati dovrebbero servire come campanello d'allarme per gli individui in lutto e i loro amici e familiari, che perdere una persona cara aumenta il rischio di infarto, motivo per cui è importante che gli individui afflitti si prendano cura di loro loro stessi e prestano molta attenzione a ciò che sta accadendo dentro di loro, sia fisicamente che psicologicamente, in questo momento difficile. Amici e famigliari, dice, dovrebbero fare lo stesso.

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Sherrie Bourg Carter è l'autrice di High Octane Women: How I Superachievers possono evitare Burnout (Prometheus Books, 2011.