I lettori abituali del mio blog sapranno che sono sempre pronto a considerare qualsiasi affermazione di qualsiasi comportamento come dipendenza, ossessione o ossessione a prescindere da quanto banale possa essere percepito il comportamento. Uno di questi comportamenti è lo "sbiancamento dei denti" che è stato incluso in un elenco delle "Dipendenze più strane del mondo" sul sito Web di Oddee. Il breve articolo sosteneva:
"Sembra che alcune persone possano smettere di sbiancare i loro denti, così tanto da essere considerato una nuova dipendenza. Dal momento che lo sbiancamento è facile ed efficace, le persone possono davvero rimanere agganciate. Due possibili effetti collaterali di questa dipendenza sono la sensibilità dei denti e l'irritazione delle gengive. Secondo un rapporto, solo negli Stati Uniti, nel 2006 le persone hanno speso circa 1,4 miliardi di dollari per i prodotti e le procedure di sbiancamento dei denti ".
Probabilmente non sorprende che non vi sia alcuna ricerca empirica sullo sbiancamento dei denti come dipendenza, compulsione o ossessione (anche se ci sono alcuni studi accademici e clinici che esaminano altri aspetti dello sbiancamento dei denti che tornerò più avanti in questo articolo) . Tuttavia, sono stato sorpreso di scoprire che il sito Web Web MD – una risorsa di riferimento rispettata su tutto ciò che riguarda la salute – in realtà aveva un articolo sul fatto che lo sbiancamento dei denti può diventare una dipendenza. L'articolo ha osservato che:
"I trattamenti di sbiancamento dei denti sono ora la procedura dentale cosmetica numero uno richiesta, essendo aumentata di oltre il 300% dal 1996, secondo l'American Academy of Cosmetic Dentistry. Anche i trattamenti di sbiancamento dei denti a casa sono diventati sempre più popolari. Una serie di kit sbiancanti per sbiancamento dei denti può essere trovata in quasi tutti i negozi di droga, discount o persino alimentari. Ma c'è una cosa troppo buona. Mentre la maggior parte si fermerebbe a chiamarlo una dipendenza, i dentisti dicono che alcune persone lo fanno esagerare nella ricerca del sorriso perfetto ".
Lo stesso articolo cita anche il Dr. Marty Zase (presidente dell'American Academy of Cosmetic Dentistry ) che ha affermato: "Sì, c'è sicuramente una tendenza delle persone a esagerare con i prodotti sbiancanti dentali, anche se la maggior parte delle persone non lo fa". Un numero di articoli (populisti e non accademici) che ho letto online sullo sbiancamento ossessivo dei denti menzionava il comportamento nel contesto della "bleachoressia" o "dentoressia". (Il dizionario urbano online definisce un "dentorosso" come "Quando qualcuno ha i denti bianchi ma pensa che i loro denti siano gialli, quindi si ossessionano per lavarsi i denti / sbiancarli." Simile all'anoressia ma che comporta un'ossessione per i denti piuttosto che il peso " ) .
Un articolo sul sito web di Farah Queen ha esaminato "bleachorexia" ("Teeth Whitening Addiction Unraveled") e ha affermato che alcune persone diventano "ossessionate dal processo di sbiancamento dei denti … [il] desiderio ripetitivo di condurre lo sbiancamento dei denti". I tipici comportamenti da bleachorossici includevano la costante ricerca negli specchi dei propri denti (alla ricerca di segni di macchie, macchie e scolorimento) e una costante sensazione di insoddisfazione per il colore dei propri denti. L'articolo afferma che:
"[Bleachorexia è il termine] indicato come dipendenza da sbiancamento o sbiancamento dei denti nella misura in cui la loro salute dentale orale è già compromessa. Le persone con bleachoressia non devono essere ricoverate in un ospedale per essere curate, ma nel contempo presentano molteplici rischi per la salute orale. La soluzione è solo quella di accettare che i prodotti sbiancanti non sbiancano davvero i denti ma rimuovono solo le macchie nei loro denti. Si raccomanda inoltre di evitare il più possibile i fattori che causano macchie e scolorimento dei denti, come caffè, tè rosso, soda, ecc. ".
L'articolo continua elencando alcuni dei "sintomi della dipendenza da candeggio". Ciò include i denti ipersensibili (a causa dell'erosione dello smalto dei denti), l'irritazione orale (che colpisce le gengive, il palato e la gola), le vertigini (a causa di soluzioni sbiancanti per la deglutizione accidentale). Questo perché le soluzioni sbiancanti possono causare eccessivamente danni allo smalto o al rivestimento esterno dei denti, il che si traduce in sensibilità dei denti. Questo sembra essere supportato da un rapporto americano su ABC News che affermava che quando si trattava di sbiancare i denti alcune persone semplicemente non sapevano quando fermarsi e che l'uso eccessivo di sbiancanti può causare danni permanenti a denti e gengive. Una dentista cosmetica di New York, la dott.ssa Nancy Rosen, ha dichiarato:
"Le persone vogliono solo quel sorriso bianco e brillante di Hollywood, e ne stanno diventando ossessionati. Quando le persone abusano di sbiancamento dei denti, i risultati non sono belli. I bordi dei denti diventeranno di colore bluastro-traslucido, e ciò è irreversibile. I tuoi denti possono diventare molto sensibili. Puoi danneggiare il tessuto gengivale e bruciarlo. Non vedono che i loro denti sembrano traslucidi ", ha detto Rosen. "Non vedono che hanno un problema. Ma un dentista può dirlo. Penso che molti sistemi siano molto sicuri ed efficaci. Se non hai intenzione di leggere le indicazioni, qualsiasi di questi prodotti può essere pericoloso. E non c'è nessun prodotto che tu possa usare e usare e che non danneggi i tuoi denti. Se stai per sbiancare i denti, bevi liquido colorante attraverso una cannuccia ".
Un articolo online del Dr. Chris Iliades ("Potresti avere la candeggina?") Definiva la bleachoressia come "un'ossessione che crea dipendenza con lo sbiancamento dei denti al punto che sta colpendo la loro salute dentale". Tuttavia, ha poi aggiunto che coloro che ne soffrono "probabilmente non hanno bisogno di un programma in 12 fasi – [ma potrebbero] aver bisogno di impostare aspettative più realistiche [circa] prodotti per sbiancare i denti". La terminologia avvincente appare in quasi tutti gli articoli che ho letto sullo sbiancamento dei denti. Ad esempio, un articolo di Sarah Bernard sul New York Magazine ha iniziato il suo articolo con il seguente:
“Dr. Jennifer Jablow li chiama "sbiancanti anoressici". Il dott. Larry Rosenthal preferisce i "drogati sbiancanti". Sbirciando nella bocca del paziente, il dottor Jonathan Levine può individuare uno in otto secondi. I dentisti in città stanno vedendo sempre più tossicodipendenti sbiancanti per i denti che stanno abusando di prodotti da banco … spesso fino al punto di dolore e danni permanenti. Michele Hallivis, 28 anni, dirigente vendite di biotech, ha iniziato con un normale dentifricio sbiancante, poi aggiornato a strisce, sbiancanti a base di vernice e infine un prodotto vassoio-gel (dove la soluzione è spremuta in un vassoio di conservazione e portata per circa un'ora). Marinò i denti – e inavvertitamente le sue gengive – in una soluzione al 6% di perossido. E poiché ha mantenuto la soluzione troppo a lungo, le sue gengive sono diventate così sensibili ".
Qui, l'uso della parola "drogati" e un caso di studio che mostra ciò che sembra essere la tolleranza (cioè, il bisogno di sempre più e più forti e più forti denti che imbiancano i prodotti per ottenere la sua "correzione") implica una sorta di dipendenza. Tuttavia, devo ancora leggere qualsiasi caso di studio (anche aneddoticamente) che soddisfi i miei sei criteri per la dipendenza. Tuttavia, la psicologia di alcuni aspetti dello sbiancamento dei denti è stata studiata.
Un documento del 2013 sul Journal of Korean Society of Igiene dentale del Dr. Kyeong-Hee Lee e colleghi hanno esaminato la consapevolezza nei confronti dello sbiancamento dei denti tra 395 coreani. Hanno scoperto che la maggior parte dei partecipanti desiderava sbiancare i denti e la maggior parte (65%) aveva sbiancato i denti perché era facile da fare (con il 50% di averlo fatto da soli). Hanno anche riferito che fumare e bere caffè non ha avuto un'influenza significativa sull'intenzione di sbiancare i denti per sesso, età e stato civile.
Tuttavia, avere i denti bianchi non sembra influenzare l'attrattiva. Uno studio pubblicato in un numero del 2003 della rivista di psicologia Perceptual and Motor Skills del Dr. Alexis Grofosky ha esaminato se avere denti più bianchi influenzava la percezione di attrattiva della gente. Nel loro esperimento hanno manipolato il colore dei denti maschili e femminili nelle fotografie. Hanno scoperto che i partecipanti al loro studio non hanno riscontrato differenze di attrattiva tra quelli con denti bianchissimi e quelli che non erano di un bianco brillante. Tuttavia, hanno notato che avere denti veramente bianchi potrebbe aumentare l'autostima e la fiducia di quelli con tali denti (ma questa non era una variabile esaminata nel loro studio).
Questo sembra essere il caso di uno studio del 2013 della dottoressa Corina Cristescu e colleghi del Journal of Romanian Medical Dentistry hanno valutato l'atteggiamento dei pazienti dentali nei confronti di disturbi somatoformi dentali dannosi per l'estetica del viso e di come si sentivano dopo il trattamento dentale. Hanno esaminato 230 pazienti (92 femmine e 138 maschi, di età compresa tra 20-63 anni). Hanno scoperto che coloro che avevano un basso livello di istruzione erano meno preoccupati per il loro aspetto fisico e anatomico e che le persone si sentivano meglio con se stesse dopo il trattamento estetico dentale (incluso lo sbiancamento dei denti).
Un'altra area in cui lo sbiancamento dei denti è stato esaminato da una prospettiva psicologica è stata nell'area del disturbo dismorfico del corpo (BDD). La BDD è una condizione psichiatrica che colpisce circa l'1-2% delle popolazioni occidentali e nell'American Journal of Orthodontics e Dentofacial Orthopedics, il dott. M. Pole ha scritto un documento di sensibilizzazione per gli ortodontisti sul disturbo, poiché si ritiene che BDD riguardo le imperfezioni dentali percepite sono in aumento. Un recente articolo sulla rivista Behavioral Dentistry del Dr. A De Jongh ha anche fatto lo stesso punto in cui uno dei molti tipi di BDD include quelle persone che sentono che i loro denti non sono abbastanza bianchi e necessitano di chirurgia estetica per migliorare la loro condizione psicologica.
Un breve articolo del 2010 del Dr. M. Ali e colleghi del British Dental Journal ha riferito di incontrare pazienti con molte condizioni psichiatriche tra cui ansia e fobia dentale, disturbo ossessivo-compulsivo, ipocondria, dolore facciale psicogeno, disturbi alimentari, abuso di droghe e alcol, depressione, schizofrenia e disturbo bipolare. Tuttavia, hanno individuato la BDD come un importante disturbo di cui i dentisti dovrebbero essere consapevoli. Hanno notato:
"Dal punto di vista odontoiatrico, i pazienti presentano preoccupazioni sproporzionate riguardo a lesioni cosmetiche o estetiche relativamente minori o l'illusione che una parte normale del loro corpo sia anormale. Un delirio è una falsa credenza fissa che non si attiene ai normali valori culturali ed educativi … Tali pazienti sono più comuni di quanto forse si siano resi conto e sono molto difficili da trattare con successo poiché le loro visioni dei risultati previsti non sono sempre realistiche. Spesso mostrano tratti di personalità narcisistica, e c'è un legame con la depressione e l'ansia. Spesso hanno avuto più interventi … I pazienti con BDD possono cercare trattamenti dentali convenzionali, ad esempio odontoiatria estetica, chirurgia implantare, [e] sbiancamento dei denti ".
Tuttavia, il Dr. A. De Jongh e colleghi hanno pubblicato uno studio del 2008 nel British Dental Journal e hanno affermato che non c'è motivo di ritenere che il BDD abbia un ruolo significativo nella maggior parte delle persone che cercano cure odontoiatriche cosmetiche. Hanno intervistato 879 cittadini olandesi per le caratteristiche della BDD. Solo una caratteristica di BDD (vale a dire, una preoccupazione per un difetto di aspetto) è stata segnalata come un fattore predittivo significativo di sottoporsi a trattamenti dentali cosmetici. I pazienti con tale preoccupazione erano nove volte più probabilità di considerare lo sbiancamento dei denti e sei volte più probabilità di considerare il trattamento ortodontico. Avevano anche cinque volte più probabilità di essere insoddisfatti del loro trattamento più recente. Gli autori hanno concluso che una preoccupazione per l'aspetto fisico era un fattore motivante per sottoporsi a determinati tipi di procedure dentali cosmetiche (compreso lo sbiancamento dei denti).
Riferimenti e ulteriore lettura
Ali, M., Elrasheed, A., & Cousin, GCS (2010). Disordine dimmorfico British Dental Journal, 209 (5), 198-198.
Cristescu, C., Apostu, A., Virvescu, D., Apintilesei, A., e Burlui, V. Studio sull'impatto psicologico dei disturbi somatoformi dentali. Journal of Romanian Medical Dentistry, 13, 54-59.
De Jongh, A. (2013). Odontoiatria cosmetica: preoccupazioni per l'aspetto facciale e il disordine dismorfico corporeo. Odontoiatria comportamentale, 109.
De Jongh, A., Oosterink, FMD, Van Rood, YR e Aartman, IHA (2008). Preoccupazione del proprio aspetto: un fattore motivante per il trattamento dentale cosmetico? British Dental Journal, 204, 691-695
Grosofsky, A., Adkins, S., Bastholm, R., Meyer, l., Krueger, l., Meyer, J., & Torma, P. (2003). Colore del dente: effetti sui giudizi di attrattiva ed età. Competenze percettive e motorie, 96 (1), 43-48.
Lee, KH., Park, CH., & Kim, SK. (2013). Consapevolezza e soddisfazione per lo sbiancamento dei denti. Journal of Korean Society of Dental Hygiene, 13, 605-613
Oddee (2008). Le dipendenze Wackiest del mondo. 5 novembre. Si trova all'indirizzo: http://www.oddee.com/item_96496.aspx
Polo, M. (2011). Disturbo dismorfico del corpo: una guida di screening per ortodontisti. American Journal of Orthodontics e Dentofacial Orthopedics, 139, 170-173.
