Perché prendersi cura delle celebrità può essere buono per te

Fonte: Maura McAndrew / Usato con permesso

Più persone che mai sono sconcertanti sulla copertura 24/7 di persone come le sorelle Kardashian, che sono "celebrità" per nessun'altra ragione apparente di quanto capita di sapere chi sono.

Eppure non possiamo distogliere lo sguardo.

La copertura della vita di queste persone continua perché le persone si stanno ovviamente sintonizzando. Sebbene molti critici sociali abbiano lamentato questa esplosione della cultura popolare come una sorta di difetto del carattere collettivo, in realtà non è nient'altro che l'inevitabile risultato della collisione tra 21st- media del secolo e menti dell'età della pietra. Quando tagli i suoi numerosi strati, la nostra fissazione sulla cultura popolare riflette un intenso interesse per le azioni di altre persone; questa preoccupazione per la vita degli altri è un sottoprodotto della psicologia che si è evoluta nella preistoria per rendere socialmente i nostri antenati. Quindi, sembra che siamo cablati per essere affascinati dai pettegolezzi.

Come può l'ossessione delle celebrità avere qualcosa a che fare con la nostra evoluzione come esseri umani? , puoi chiedere Bene, se pensiamo in termini di ciò che ci sarebbe voluto per avere successo nel nostro ambiente sociale preistorico, l'idea potrebbe non sembrare così inverosimile. Per quanto gli scienziati possono dire, i nostri antenati preistorici vivevano in gruppi relativamente piccoli in cui conoscevano tutti gli altri in un modo di affrontare a lungo termine. Gli estranei erano probabilmente un fenomeno poco frequente e temporaneo.

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I nostri antenati dovevano cooperare con i cosiddetti membri del gruppo per il successo contro i gruppi esterni, ma dovevano anche riconoscere che questi stessi membri del gruppo erano i loro principali concorrenti quando si trattava di dividere risorse limitate. Vivendo in tali condizioni, i nostri antenati hanno affrontato una serie di problemi adattivi coerenti, come ricordare chi era una persona affidabile e degna di fiducia e chi era un imbroglione; sapendo chi sarebbe un compagno riproduttivamente prezioso; e capire come gestire con successo amicizie, alleanze e relazioni familiari. L'intelligenza sociale necessaria per il successo in questo ambiente richiedeva la capacità di prevedere e influenzare il comportamento degli altri; un intenso interesse nei rapporti privati ​​di altre persone sarebbe stato davvero utile e fortemente favorito dalla selezione naturale. In breve, le persone affascinate dalla vita degli altri avevano semplicemente più successo di quelli che non lo erano, ed è i geni di quegli indaffarati che ci sono giunti fino a noi attraverso i secoli.

OK, quindi possiamo spiegare l'intenso interesse che abbiamo in altre persone che sono socialmente importanti per noi. Ma come possiamo spiegare l'interesse apparentemente inutile che abbiamo nella vita dei concorrenti di reality show, stelle del cinema e personaggi pubblici di tutti i tipi? Una possibile spiegazione può essere trovata nel fatto che la celebrità è un fenomeno relativamente recente, evolutivamente parlando. Nel nostro mondo ancestrale, qualsiasi persona di cui conoscessimo dettagli intimi sulla sua vita privata era, per definizione, socialmente importante per noi. L'antropologo Jerome Barkow della Dalhousie University in Canada ha sottolineato che l'evoluzione non ci ha preparato a distinguere tra i membri della nostra comunità che hanno effetti reali sulla nostra vita e le immagini e le voci che siamo bombardati dall'industria dello spettacolo. Pertanto, l'intensa familiarità con le celebrità fornite dai media moderni fa scattare gli stessi meccanismi di gossip che si sono evoluti per tenere il passo con gli affari dei membri del gruppo. Dopotutto, chiunque lo vediamo spesso e ne sappiamo molto deve essere socialmente importante per noi. Le ancore di notizie e gli attori televisivi che vediamo ogni giorno nelle soap opera diventano familiari come i vicini.

Nel mondo moderno, le celebrità possono svolgere un'altra importante funzione sociale. In una società industriale altamente mobile, possono essere gli unici "amici" che abbiamo in comune con i nuovi vicini e colleghi. Pensa a loro come "amici-in-law". Forniscono un interesse e un argomento di conversazione comuni tra persone che altrimenti potrebbero non avere molto da dirsi e facilitano i tipi di interazioni informali che aiutano le persone a sentirsi a proprio agio in nuove dintorni. Quindi, tenere il passo con le vite di attori, politici e atleti può rendere una persona più esperta socialmente durante le interazioni con gli estranei e persino fornire seguaci nei rapporti sociali con nuovi amici nel mondo virtuale di Internet.

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Una ricerca pubblicata nel 2007 dalla psicologa belga Charlotte De Backer dell'Università di Anversa (completa divulgazione: ero un coautore) trova che i giovani guardano anche alle celebrità e alla cultura popolare per apprendere le strategie di vita che sarebbero state apprese dai modelli di ruolo all'interno della propria tribù molto tempo fa. Gli adolescenti in particolare sembrano essere inclini a imparare come vestirsi, come gestire le relazioni e come avere successo sociale in generale sintonizzando la cultura popolare.

Fonte: Andrea Raffin / Shutterstock

Quindi, il gossip è un fenomeno più complicato e socialmente importante di quanto pensiamo. Quando viene discusso seriamente, l'obiettivo è di solito sopprimere la frequenza con cui si verifica nel tentativo di evitare gli effetti innegabilmente dannosi che può avere nei gruppi di lavoro e in altri social network. Questa tendenza, tuttavia, trascura il fatto che il gossip è parte di ciò che siamo e una parte essenziale di ciò che rende i gruppi funzionali come loro. Forse può essere più produttivo pensare al pettegolezzo come a un'abilità sociale piuttosto che a un difetto di carattere , perché è solo quando non lo facciamo bene che ci mettiamo nei guai.

In breve, credo che continueremo a scuotere la testa a ciò che siamo costantemente sottoposti dai mass media, respingendolo razionalmente come irrilevante per tutto ciò che conta nelle nostre vite. Ma nel caso in cui ti ritrovi a essere solo un po 'intrigato da una storia inanimata su una celebrità, lasciati sfuggire: dopo tutto, è solo la natura umana.