Lo yoga aiuta a ridurre i sintomi della depressione, trova i risultati

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Il Disturbo Depressivo Maggiore (MDD) è uno dei disturbi mentali più comuni negli Stati Uniti. Secondo le statistiche dell'Istituto nazionale di salute mentale (NIMH), nel 2015 circa 16,1 milioni di adulti di 18 anni o più negli Stati Uniti hanno avuto almeno un episodio depressivo maggiore nell'ultimo anno. Questo numero rappresentava il 6,7% della popolazione adulta.

Globalmente, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) stima che il disturbo depressivo maggiore comporti il ​​più pesante fardello della disabilità tra tutti i disturbi mentali e comportamentali. Sfortunatamente, quasi la metà di tutti gli individui che fanno uso di farmaci antidepressivi per il trattamento della MDD non ottiene la completa remissione dei sintomi depressivi.

Ma c'è una buona notizia. Il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa (NCCIH) finanzia la ricerca per identificare gli interventi non farmacologici che possono aiutare a ridurre i sintomi della depressione, e gli ultimi risultati della ricerca offrono una promessa.

Due volte alla settimana Yoga (Plus Home Practice) riduce i sintomi della depressione maggiore

Ieri, i ricercatori della Scuola di Medicina dell'Università di Boston hanno pubblicato un nuovo rapporto che mostra che le persone con MDD che partecipano a lezioni di yoga e di respirazione profonda (coerenti) almeno due volte alla settimana (oltre a praticare a casa) sperimentano una riduzione significativa dei sintomi depressivi. Le scoperte del marzo 2017 appaiono nel Journal of Alternative and Complementary Medicine .

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In una dichiarazione rilasciata al BUSM, l'autore corrispondente Chris Streeter, professore associato di psichiatria e neurologia alla Boston University School of Medicine e uno psichiatra al Boston Medical Center, ha spiegato la neuroscienza dietro al perché lo yoga aiuta a curare la MDD:

"Mentre la maggior parte del trattamento farmacologico per i sistemi monoaminici bersaglio della depressione, come la serotonina, la dopamina e la norepinefrina, questo intervento ha come obiettivo il sistema parasimpatico e l'acido gamma aminobutirrico e fornisce una nuova strada per il trattamento".

Sebbene tutti i tipi di yoga abbiano probabilmente benefici psicologici, questo studio ha utilizzato una tecnica specializzata chiamata "lyengar yoga" che pone l'accento sull'allineamento preciso durante l'esecuzione di varie posture e esercizi di respirazione yogica.

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Questi risultati confermano uno studio del novembre 2016 dell'Università della Pennsylvania che ha concluso che una pratica di meditazione basata sulla respirazione nota come "Sudarshan Kriya yoga" ha contribuito a ridurre i principali sintomi depressivi in ​​coloro che avevano una risposta inadeguata ai trattamenti antidepressivi farmacologici.

Uno degli obiettivi principali dello studio BUSM era identificare una "relazione dose-risposta" ottimale per lo yoga per studi futuri su individui con disturbo depressivo maggiore. Ancora una volta, ci sono buone notizie in questo dipartimento: non è necessario diventare uno yogi o yogini (che pratica yoga per ore al giorno) per raccogliere i benefici psicologici di fare esercizi di yoga e respirazione yogica alcune volte alla settimana.

In realtà, Streeter et al. ha scoperto che il gruppo "dose bassa" – che ha partecipato a due lezioni di yoga di 90 minuti a settimana (più alcune esercitazioni a casa) – ha sperimentato diminuzioni significative dei sintomi depressivi che erano alla pari con i miglioramenti clinici osservati nello yoga "dose elevata" gruppo. In una dichiarazione, i ricercatori del BUSM hanno concluso,

"Questo studio supporta l'uso di uno yoga e un intervento di respiro coerente nel disturbo depressivo maggiore nelle persone che non sono in antidepressivi e in coloro che hanno assunto una dose stabile di antidepressivi e non hanno raggiunto una risoluzione dei loro sintomi".

Secondo Chris Streeter, uno dei principali vantaggi dell'incorporazione dello yoga come terapia per i disturbi depressivi è che la combinazione di interventi farmacologici e / o non farmacologici ha il vantaggio di evitare ulteriori effetti collaterali e interazioni farmacologiche, migliorando allo stesso tempo i risultati clinici.