Perché non puoi vedere qualcosa proprio di fronte a te

La negligenza può essere presente nella malattia di Alzheimer e disturbi correlati.

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“Mia madre ha difficoltà a vedere le cose dal suo occhio sinistro. Sono preoccupato che abbia avuto un ictus. “Questo è il messaggio che mi è stato trasmesso. La mia paziente aveva 72 anni con malattie cardiache, insieme all’Alzheimer. Certamente avrebbe potuto avere un ictus o forse un problema nei suoi occhi. Ho detto alla figlia di portare sua madre.

Ho visto il mio paziente camminare dalla sala d’attesa. Anche se camminava era normale, si voltò verso il lato sinistro della sala, sbattendoci contro una volta. Quando fu nel mio ufficio, ero abbastanza preoccupato.

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La mia paziente non si era accorta che qualcosa non andava. Era nella fase moderata dell’Alzheimer, quindi non era necessariamente sorprendente. Nel parlare con sua figlia, ho imparato che nessuno era esattamente sicuro quando il problema era iniziato. Era insolito per un ictus; i colpi di solito avvengono in un istante, e anche se a volte non si notano per niente, se vengono notati, di solito è subito possibile.

La maggior parte dell’esame neurologico del paziente era normale. Ho esaminato la sua visione separatamente in ciascun occhio. Aveva difficoltà a vedere le mie dita muoversi nella parte sinistra di entrambi gli occhi. Questa scoperta significava che il problema era nella parte destra del suo cervello, non nell’occhio sinistro. Alcuni test aggiuntivi mi hanno mostrato che poteva, in effetti, vedere le cose nella parte sinistra della sua vista. Il problema era che non le prestava attenzione . Quando ho agitato le dita in entrambe le parti sinistra e destra della sua visione allo stesso tempo, lei ha visto solo le dita sulla destra. Ma quando agitavo le dita solo nella parte sinistra della sua vista, lei di solito la vedeva. Quando le ho chiesto di descrivere alcune foto, descriveva solo il lato giusto – a meno che non le dicessi di sembrare un po ‘più difficile, e poi avrebbe spesso scoperto cosa c’era sulla sinistra. Era chiaramente trascurato , e poiché l’abbandono può essere causato da un ictus, ho ordinato una scansione MRI. Non ha mostrato un nuovo colpo. Era l’Alzheimer a causare l’abbandono.

La negligenza si verifica quando gli individui hanno un disturbo neurologico che altera la loro capacità di prestare attenzione ad un lato del loro corpo o del mondo. L’abbandono visivo è notato più spesso, ma l’incuria può anche influenzare la sensazione e il movimento. Sebbene la negligenza possa verificarsi su entrambi i lati del corpo, è più spesso osservata a sinistra in individui destrimani, a causa di un’asimmetria nel cervello. Si scopre che per la maggior parte di noi, il nostro emisfero destro è dominante per l’attenzione. L’emisfero destro – in particolare il lobo parietale, la parte superiore e posteriore del cervello – presta attenzione ai lati destro e sinistro del nostro corpo e del mondo, mentre il lobo parietale sinistro presta attenzione solo al lato destro. Quindi, quando il lobo parietale sinistro è danneggiato, il lobo parietale destro sta ancora prestando attenzione a entrambi i lati sinistro e destro del mondo, e quindi non si verifica negligenza. Ma quando il lobo parietale destro è danneggiato, il lato sinistro rimanente presta solo attenzione alla parte destra, e nulla sta prestando attenzione alla parte sinistra del mondo, producendo la negligenza sinistra.

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La negligenza può causare alcune stranezze. Le persone possono solo radersi o truccarsi su metà del viso. Altri possono solo mangiare cibo sul lato destro del piatto. Alcune persone con grave negligenza possono negare che un braccio o una gamba sia davvero la loro e cercano di gettarlo fuori dal letto – cadendo sul pavimento nel processo.

Il danno al lobo parietale destro e il conseguente abbandono possono essere causati da ictus, tumori, traumi e demenze, come il morbo di Alzheimer, nonché da condizioni rare, tra cui l’atrofia corticale posteriore e la degenerazione cortico basale. Perché si verifica nell’Alzheimer non è esattamente chiaro, ma può essere dovuto ad una deposizione asimmetrica della patologia dell’Alzheimer, che può accadere per caso.

La negligenza non è mai normale, quindi se la noti in una persona cara, dovrebbe sempre essere valutata. Quando la negligenza deriva da un problema improvviso, come un ictus o un trauma, spesso migliora nel tempo. Sfortunatamente, quando proviene da una demenza, può essere persistente. Nei prossimi post, discuterò dei modi in cui la negligenza può essere gestita.

© Andrew E. Budson, MD, 2018, tutti i diritti riservati.

Riferimenti

Mesulam MM. Principles of Behavioral and Cognitive Neurology, 2nd Edition, New York: Oxford University Press, 2000.

Budson AE, O’Connor MK. Sette passaggi per la gestione della memoria: cosa è normale, cosa non lo è e cosa fare al riguardo, New York: Oxford University Press, 2017.

Budson AE, Solomon PR. Perdita di memoria, malattia di Alzheimer e demenza: una guida pratica per i medici, 2a edizione, Philadelphia: Elsevier Inc., 2016.