Nel contesto del Mese sulla sensibilizzazione alla salute mentale, gli autori di The Dangerous Case of Donald Trump si sono riuniti a Washington, DC (Lee, 2018), dove un argomento di discussione è stata la recente squalifica del contrammiraglio Ronny Jackson, medico della Casa Bianca. Un discorso pubblico che hanno contribuito a centrare attorno alle false rassicurazioni di Jackson a un pubblico preoccupato nel dichiarare il suo capo e comandante in capo mentalmente basato su uno schermo cognitivo di 10 minuti, inadeguato e inappropriato (Lee ed Eisen, 2018). Ora il dottore non è solo ritirato dalla nomina come segretario degli affari dei veterani, ma anche rimosso dal servizio come medico personale del presidente (Johnson, 2018). I professionisti della salute mentale ritengono che anche il suo schermo di salute mentale debba essere annullato.
Innanzitutto, il breve schermo da lui amministrato, noto come Montreal Cognitive Assessment, o MoCA, non era un test appropriato per la conclusione che ne traeva: che il presidente era “molto acuto” e “assolutamente … adatto al dovere”, non solo per il resto di questo termine, ma per altri quattro anni se rieletto (Vitali, 2018). Generalmente utilizzato come schermo per il morbo di Alzheimer e sintomi simili, il MoCA ha solo una sensibilità da moderata a buona nell’individuare un danno cognitivo. Anche i pazienti con diagnosi clinica di demenza di Alzheimer possono ottenere fino a 30 punti su 30 nel MoCA (Trezpacz et al., 2015). Per questo motivo, alcuni ricercatori del consorzio per l’iniziativa Neuroimaging della malattia di Alzheimer sottolineano che il MoCA è solo uno strumento di screening e quindi non sostituisce la valutazione neuropsicologica per la conferma dell’assenza di lieve deterioramento cognitivo o demenza.
Non solo, gli individui con una grave malattia mentale nota possono anche raggiungere i normali punteggi MoCA. Questo è stato dimostrato con pazienti schizofrenici ospedalizzati (Gierus et al., 2015). Pertanto, il punteggio nel range normale del MoCA non esclude la presenza di gravi malattie mentali e non è una buona misura di compromissione psicologica.
La determinazione dello stato cognitivo effettivo del presidente avrebbe richiesto una storia completa da parte di qualcuno con una formazione sulla salute mentale e una batteria standardizzata di test, come il Minnesota Multiphasic Personality Inventory, Wisconsin Card Sorting Test, California Verbal Learning Test, Stroop Test, e la Wechsler Adult Intelligence Scale. Una risonanza magnetica (MRI) e una tomografia ad emissione di positroni a emissione di anitromo (PET) avrebbero dovuto essere considerate, dati i sintomi osservabili e la sua storia familiare. L’esame del MoCA semplicemente non era sufficiente in nessuna circostanza per sostenere la dichiarazione secondo cui il medico militare “non aveva assolutamente alcun interesse per le capacità cognitive o le funzioni neurologiche [di Trump]” (Jackson e O’Donnell, 2018).
Abbiamo visto molti segni riguardanti le capacità cognitive di Trump: che si tratti di specialisti o meno, molti hanno notato un declino nell’abilità di Donald Trump di formare frasi complete, di stare con un pensiero, di usare parole complesse e di astenersi da ripetizioni e tangenti. Declino segnato, in particolare con una storia familiare di demenza, garantisce test completi.
Dal punto di vista neurologico, abbiamo assistito ad almeno un episodio di linguaggio confuso che, nella peggiore delle ipotesi, poteva segnalare un ictus. Ha mostrato altri segni neurologici che possiamo chiamare “primitivi”: afferrando goffamente un bicchiere con entrambe le mani o usando la sua mano libera per fissare una piccola bottiglia d’acqua.
Psicologicamente, Trump ha mostrato una suscettibilità all’aggressione. Si è impegnato in un vasto cyberbullismo, si è vantato di aggressioni sessuali, ha incitato alla violenza in altri e ha ripetutamente deriso le nazioni e gli alleati ostili. Ha anche mostrato impulsività, risposte paranoiche, una presa libera sulla realtà, una mancanza di empatia e una tendenza ad entrare in una modalità di attacco quando stressata. Ora vediamo come gli atti irrazionali e autodistruttivi di Trump minano i suoi casi legali e la sua stessa immagine pubblica.
Quando uno causa danni a se stessi o agli altri in modo illogico, indipendentemente dalle conseguenze, allora c’è bisogno di mettere in discussione la capacità della persona. Un esame della capacità determina se una persona sarà in grado di prendere decisioni senza indebita interferenza dall’impulsività o dalla mancanza di contatto con la realtà. Verifica se una persona può prendere in considerazione fatti importanti e consigli, elaborare tali informazioni e valutare le conseguenze prima di prendere decisioni valide, razionali e basate sulla realtà. Una valutazione della capacità non richiede il consenso.
Prima della squalifica del Dr. Jackson, lo stesso gruppo che aveva avvertito della inappropriatezza del suo schermo cognitivo e della sua mancanza di indipendenza era stato invitato a preparare un brief per la sua audizione al Senato (vedi sotto). Le domande che sono state inserite nel brief vengono ora convertite in criteri per una valutazione completa della salute mentale. Inoltre, gli stessi professionisti sono stati invitati a delineare i requisiti per un gruppo di esperti che sarebbe in grado di valutare imparzialmente l’idoneità al lavoro, basandosi esclusivamente su criteri medici. Le loro raccomandazioni saranno fornite all’Accademia nazionale di medicina non governativa per la revisione e la nomina dei relatori, se del caso.
Riteniamo che vi sia una buona ragione per stabilire un esame di idoneità per tutti i candidati presidenziali e vicepresidenziali, così come per gli ufficiali militari. Tale esame può assicurare che i test appropriati saranno eseguiti prima che i leader assumano la carica, in modo che nessuno possa essere eletto in una posizione in cui non hanno la capacità di servire. Poiché la piena capacità è difficile da stabilire a distanza, e certamente per coloro che sono inesperti, il lungo processo di “controllo” di una campagna presidenziale non sostituisce un esame adeguato.
Tuttavia, noi esperti di salute mentale che hanno contribuito a The Dangerous Case di Donald Trump ritengono che la situazione attuale sia un’emergenza. Il popolo americano dovrebbe prendere le questioni di salute mentale seriamente quanto quelle legali e richiedere che il presidente riceva un adeguato test di salute mentale. La menomazione mentale non lo esonera da atti criminali, ma la combinazione può aumentare i pericoli.
La nostra nazione è piena di professionisti della salute mentale forense altamente qualificati e ben addestrati che possono effettuare un esame adeguato. Non si tratta di decidere chi può o non può essere presidente, ma per assicurarsi che il comandante in capo soddisfi il minimo livello di funzionamento necessario a servire in ufficio. Il popolo ha il diritto di richiederlo – di essere correttamente informato sulle condizioni esatte di questa presidenza, di conoscere le dinamiche insalubri che possono accadere, e di scegliere di non essere trascinato in esse, ma di mantenere la capacità di scegliere un corso che confermi la vita .
Domande esemplari per il contrammiraglio Dr. Ronny Jackson durante la sua audizione davanti al Senato degli Stati Uniti
Alla conferenza stampa della Casa Bianca del 16 gennaio 2018, lei ha riferito sull’esame obiettivo del presidente Trump, che lei ha eseguito il 12 gennaio 2018. Lei ha menzionato all’epoca in cui ha eseguito una valutazione cognitiva perché il presidente vi ha chiesto di farlo.
1. Che tipo di esame di salute mentale ha richiesto il presidente?
2. Perché hai scelto il Montreal Cognitive Assessment (MoCA)?
3. Hai detto di non credere che sia stata indicata una valutazione cognitiva completa in base alle tue interazioni quotidiane con il presidente. Quanto sono accurati i passaggi, le interazioni quotidiane per valutare le funzioni cognitive?
4. Che cosa comporta un processo cognitivo?
5. Hai sottolineato che il punteggio del presidente di 30 su 30 sul MoCA lo ha escluso per l’Alzheimer e che non c’era alcuna possibilità di trascurare qualcosa. Quanto è sensibile il MoCA?
Lei ha dichiarato nel comunicato stampa che lei crede che Mr. Trump sia “mentalmente molto acuto, molto intatto”, che: “assolutamente è idoneo al dovere e rimarrà in servizio per il resto di questo termine e per il resto di un altro termine se è eletto. ”
6. Su quali basi hai fatto queste dichiarazioni?
7. Quali definiresti come limiti e limiti della tua esperienza?
8. Può un medico militare dare un’opinione indipendente sul suo comandante in capo?
9. Cosa è coinvolto nella valutazione di qualcuno per l’idoneità mentale?
10. In quali condizioni considereresti di consultare un professionista della salute mentale?
Numerosi esperti di salute mentale hanno espresso preoccupazione per i segni psicologici di Trump e la sua predisposizione a comportamenti impulsivi, basati su segni oggettivi che chiunque può facilmente osservare. Includono quanto segue: il suo impegno nell’aggressione verbale, il vantarsi di aggressioni sessuali, l’incitamento alla violenza nei suoi seguaci, mostrare un’attrazione per la violenza e potenti armi, e ripetuti schernimenti di nazioni e alleati ostili allo stesso modo. Ha anche mostrato impulsività, incoscienza, ideazioni paranoiche, una tenue apprensione della realtà, una mancanza di empatia e una persistente preoccupazione per il potere / il controllo.
11. Qual è la tua risposta a questi segni?
12. Il test di realtà è una parte essenziale di un esame dello stato mentale. Come hai valutato questo nel tuo esame?
13. Il controllo dell’impulso è una capacità essenziale del funzionamento esecutivo. Qual è stata la tua valutazione del controllo degli impulsi del presidente?
14. In molti disturbi di personalità, la persona valutata non sentirà angoscia soggettiva, ma il disturbo sarebbe solo apparente nel comportamento e nell’ideazione che non esprime direttamente a voi. Come stabiliresti se il presidente avesse un grave disturbo di personalità che potrebbe influire sulla sua forma fisica?
15. Valutare la pericolosità è una base per tutte le valutazioni della salute mentale. Quali sono i criteri per valutare la pericolosità?
(I nomi dei membri del gruppo di lavoro Brief Preparation sono disponibili su richiesta: dangerouscase.org.)
Riferimenti
Gierus, J., Mosiołek, A., Koweszko, T., Wnukiewicz, P., Kozyra, O. e Szulc, A. (2015). La valutazione cognitiva di Montreal come strumento di valutazione preliminare della psichiatria generale: validità del MoCA in pazienti psichiatrici. General Hospital Psychiatry , 37 (5), 476-480.
Jackson, D. e O’Donnell, J. (2018). Medico della Casa Bianca: Trump è sano, ha superato la valutazione cognitiva, ma ha bisogno di perdere peso ed esercizio fisico. USA Today . Recuperabile all’indirizzo: https://www.usatoday.com/story/news/politics/2018/01/16/white-house-doctor-trump-medically-fit-serve/1037199001/
Johnson, E. (2018). Ronny Jackson non tornerà al vecchio lavoro come medico di Trump. Politico . Retrievable at: https://www.politico.com/story/2018/04/29/ronny-jackson-trump-doctor-559529
Lee, BX (2018). Gli esperti di salute mentale parlano di un’era sempre più pericolosa. Psicologia oggi . Retrievable a: https://www.psychologytoday.com/us/blog/psychiatry-in-society/201805/mental-health-experts-speak-increasingly-dangerous-era
Lee, BX e Eisen, N. (2018). Sulla forma mentale di Trump, gli esperti sono messi a tacere e il pubblico è al buio. USA Today . Recuperabile all’indirizzo: https://www.usatoday.com/story/opinion/2018/01/19/trumps-mental-fitness-experts-silenced-public-dark-bandy-lee-norman-eisen-column/1043765001/
Trezpacz, PT, Hochstetler, H., Wang, S., Walker, B. e Saykin, AJ (2015). Relazione tra la valutazione cognitiva di Montreal e l’esame di stato mini-mentale per la valutazione del deterioramento cognitivo lieve negli anziani. BMC Geriatrics , 15 (1), 107.
Vitali, A. (2018). Il dottore della Casa Bianca ritiene Trump mentalmente “molto acuto”, in salute “eccellente”. Notizie della NBC . Retrievable at: https://www.nbcnews.com/politics/white-house/wh-doctor-deems-trump-mentally-very-sharp-excellent-health-n838091
